第104話：『糖分オーバーのチートコード』
平心湯の午前中。窓から斜めに差し込む陽の光が、畳の上に淡い金色の格子模様を描いていた。中庭の老松は朝日を浴びて枝葉を伸ばし、その針葉は光に透き通り、とても柔らかで静かなエメラルドグリーンを呈している。空気には、夏特有の、ゆっくりと温もりを増していく清々しさがあった。
自室から出てきたアラクは、体がいつもより少し軽く、頭もいつもより少しクリアになっているのを感じた。興奮でも高揚でもなく、ごく淡い、ようやく深呼吸ができるような心地よさだった。縁側まで歩いていくと、ラ―さんがもうそこに座っているのに気づいた。彼はきちんと正座し、両手を軽く膝の上に置き、中庭で陽光にきらめく古木を柔らかな眼差しで見つめている。木漏れ日が彼の純銀白色の長い髪に落ち、淡いオーロラブルーに輝いていた。その静けさは、まるで数千年もの間、岸辺に立ち続けてきた岩礁のように、風の音を聴き、空気の流れを感じ、この自然の環境と一体となっているかのようだった。
「ああ……ラ―さんは瞑想してるんだ」アラクは心の中でつぶやいた。
彼は思わず足音を忍ばせ、息を潜めた。ちょうどその時、同じく広間に入ってきたチチも、ふわりとした足取りで近づいてきて、電子眼をそっと瞬かせた。アラクはチチに手で合図を送り、ラ―さんを指さし、それから床を指さした。「静かにね。僕たちもそばで少し待っていよう」という意味だった。
そこで、この二人の若者は、こそこそとラ―さんの斜め後ろに移動すると、見よう見まねで足を組み、目を閉じて練習を始めてみた。
「吸って——吐いて——」
ラ―さんの低く落ち着いた声がそっと響いた。実は彼は、アラクの落ち着きのなさに最初から気づいていた。ラ―さんはゆっくりと目を開け、振り返って、気まずそうな顔をしているアラクを見つめた。その銀青色の瞳には、咎める色など微塵もなく、限りない包容力だけが宿っていた。
「集中できない？ 大丈夫だ」ラ―さんの声は、深く静かな川の流れのように優しかった。「以前、天神が教えた方法で、もっと簡単な手始めを使おう。アラク、チチ、左手をそっと胸の上に置いてごらん」
アラクとチチは素直に従い、左手を自分のハートチャクラの上に重ねた。
「目を閉じて。力任せに考えず、皮膚で、呼吸で自然を感じるんだ」ラ―さんは導くように言った。その声はさらに柔らかくなり、まるで空気中の何かを起こさないように気遣っているかのようだった。「さあ、心の中で一つのことを始めよう——感謝だ。源の無条件の愛に感謝し、君が感謝したい全てのものに感謝するんだ。天神がここに連れてきてくれたこと……足元の大地に、温かな地球の母に……万物を潤す水に、今、鼻腔に流れ込む空気に……」
ラ―さんの導きにつれて、アラクの強張っていた肩はゆっくりと解れていった。呼吸は穏やかになり、さっきまで頭の中を駆け巡っていた騒音は、優しい手でそっと押さえつけられたかのようだった。
しかし、それでも雑念は浮かんでくる。今日提出すべき書類。電気代の請求書。来週のシフト表。アラクは自分の呼吸が再び浅くなるのを感じた。その時だった。ラ―さんの声が再びそっと響き、それは深く静かな川の流れのように、彼のすぐそばを静かに流れていった。
「恥じることも、自分を責める必要もない。雑念が浮かぶたびに、一歩下がって、それを静かに見つめてみるんだ。掴もうとせず、押しのけようともしない。ただ見るだけ——雲のように、自然に流れていくのに任せる。何も考える必要はない。来るに任せ、去るに任せるんだ」
アラクは心の中でその通りにした。浮かんでくる雑念——電気代、書類、シフト表——を目にしても、それを掴まず、ただ静かに見つめた。それらが雲のように流れてきては、また雲のように流れ去っていくのを見ていた。流れ去るたびに、彼の心は少しずつ落ち着いていった。
「よし」ラ―さんの声が再びそっと響いた。「今度は、宇宙で最も温かく、最も純粋な緑色のエネルギーが、君の呼吸のたびに、ゆっくりと君の心の中心に注ぎ込まれていくのを感じてごらん……それは愛と癒しの色だ。それを君のハートチャクラに満たし、それからゆっくりと全身に広げていくんだ。宇宙の愛が、ゆっくりと君の胸に注ぎ込まれてくるのを感じ始めたら——左手をゆっくりと下ろして、さらにリラックスするんだ」
アラクは、とても優しい温もりが胸の中心からゆっくりと広がっていくのを感じた。彼は左手をそっと下ろして膝の上に置き、目を閉じたまま静かに呼吸を続けた。その温もりは消えず、代わりに、とても安定した、確かな存在感へと変わっていった。まるで極小の太陽が一つ、彼の胸の一番深い場所で、しっかりと輝いているかのようだった。
ちょうどその時、厨房で朝食の準備をしていたカミが、突然、手を止めた。
彼女は感じ取ったのだ——とても温かく、とても軽やかなエネルギーが、縁側の方からゆっくりと波紋のように広がり、音もなく彼女の胸の中心をそっと撫でていくのを。彼女は目を閉じて胸に手を当てると、口元にとても優しい微笑みを浮かべた。そして彼女は、自らの神聖なエネルギーを働かせた——純白で、淡く柔らかな光を放つ翼が、再び彼女のハートチャクラの奥深くから広がり、音もなく広間を横切り、縁側に座る三人の姿をそっと包み込んだ。アラクにその翼は見えなかった。しかし彼は感じ取った——とても優しい温もりが、四方八方から彼をそっと包み込むのを。その温もりは、人を灼くような熱さでも、すぐに消え去るような暖かさでもなく、とても厚みがありながら、とても軽やかな抱擁だった。柔らかな光の塊が、彼の全身をそっと包み込んでいるかのようだった。胸の中心がほのかに熱くなり、まるでとても細く長い温かな流れが、ハートチャクラから四肢へとゆっくりと広がり、全身がその優しいエネルギーにそっと持ち上げられているようだった。
しばらくして、ラ―さんの声がそっと響いた。「よし、ゆっくりと目を開けてごらん」アラクは目を開けた。午前中の陽の光はすでに淡い温もりを帯びており、中庭の木々の葉は光の中で輝いていた——その緑色は、目を閉じる前とは全く違っていた。真昼の烈日に照らされて白っぽくなった緑でも、薄暗いくすんだ緑でもなく、彼が今まで見たこともない、この上なく鮮やかなエメラルドグリーンだった。一本一本の松葉が丁寧に洗われたかのように、緑は輝き、緑は透き通り、まるで葉自体が微かに光を放っているかのようだった。光と影が葉の間を流れ、立体感と鮮明さをもたらし、世界全体の色調が調整し直されたかのようだった。
彼が振り返って広間を見ると、カミがちょうど厨房から出てくるところだった。手には焼き上がったばかりのハニーケーキの皿を載せている。彼女の身にはまだその温かなエネルギーが漂っており、翼はもう引っ込めていたが、その軽やかな温もりは、薄い光のオーラのように、彼女の全身をそっと包み込んでいた。その眼差しはいつもよりずっと優しく、その瞳の中には、さっきのエネルギーを経験した者だけが持つ、静けさがあった。彼女はアラクを見て微笑んだが、特に何も言わず、ただそのケーキの皿をそっと低い卓の上に置いた。
午後。日差しが畳を金色の格子模様に焼き付けていた。外の木々ではセミが耳をつんざくように鳴き、空気には夏特有の、むっとするような静けさがあった。天神がドアから入ってくる。手にはビニール袋を提げており、その表面には細かな水滴がびっしりと付いていた。彼はビニール袋をカウンターに置くと、中からアイスクリームの箱を取り出し、蓋を開けてスプーンで一口すくい、口に入れると、満足げなため息をついた。
「ああ——メロン味だ。夏はやっぱりメロンに限るな」
アラクが厨房から顔をのぞかせると、目を輝かせた。「マスター！ メロン味が買えたんですか？ この前は売り切れだって言ってませんでしたっけ？」
「ああ」天神はもう一口すくった。「今日は入荷してたんだ」
アラクが近づき、アイスクリームの蓋を手に取って眺めた。メロン味——淡い緑色のアイスクリームが、かすかな果実の香りを漂わせている。彼は、天神が前回アイスクリームを買ってきた時、ビニール袋に入っていたのはチョコレート味だったことを思い出した。あの時、なぜバニラを買わなかったのかと尋ねたが、天神はただ笑っただけで、多くを語らなかった。
「前回、バニラが一番好きだって言ってましたよね」アラクは蓋を置いた。「なのに買ってきたのはチョコレートでした。少しはがっかりしたんじゃないかって、思ってたんです」
天神は顔を上げてアラクを見ると、口元をほんの少し上げた。「がっかり？ なぜがっかりする必要があるんだ？」
「だって……バニラが食べたかったんじゃないんですか？」
「バニラが食べたかったのは確かだ」天神はメロンのアイスクリームを一口すくい、口の中でゆっくりと溶かした。「だが、私は今、自分の手元にあるものを食べる方が、もっと好きなんだ」
アラクは一瞬、きょとんとした。この言葉はとてもシンプルに聞こえたが、その中には何かが隠されているように思えた。彼は低い卓のそばに腰を下ろし、天神の淡い緑色のアイスクリームが陽光の下でゆっくりと溶けていくのを眺めた。
「マスター」アラクは言った。「ちょっとよくわからないんですけど」
「何がわからないんだ？」
「ずっと思ってたんです。何かが欲しいなら、努力してそれを手に入れなきゃいけない。手に入らなければがっかりするし、手に入れば嬉しい。それって普通のことじゃないんですか？」
天神はスプーンを置き、透き通るような瞳でアラクを見つめた。「アラク、君はメロン味のアイスクリームが欲しいか？」
「……欲しいです」
「もし私が買いに行って、『売り切れでチョコしかなかった』と言ったら、君はどうする？」
アラクは少し考えた。「たぶん、ちょっとがっかりすると思います。でもチョコも美味しいから、そんなに嫌な気分にはならないかな」
「つまり」天神は言った。「君は今、『意図』と『結果』のギャップを経験したわけだ。君はもともとメロンを期待していた。もしメロンがなければ、君はがっかりする。だが、君がただメロンを好きなだけで、メロンに期待していなければ——チョコでもメロンでも、君はどちらでも嬉しいんだ」
アラクはゆっくりと頷いた。彼は天神が何を言っているのか、わかり始めているようだった。
「だから……大事なのは『何が欲しいか』じゃなくて、『その結果に執着するかどうか』なんですね？」
「そういうことだ」天神は再びスプーンを手に取り、アイスクリームを一口すくった。「君は意図を持つことができる——『アイスクリームが食べたい』とね。君は好みを持つことができる——『メロンがいいな』とね。だが、期待を持ってはいけない——『絶対にメロンじゃなきゃ嫌だ、さもなければ楽しめない』というのはね。期待と執着は同じものだ。しかし好みは——好みというのは、ある体験に対する単なる嗜好に過ぎない。君を苦しめたりはしない。なぜなら、それは君を縛っていないからだ」
アラクはしばらく沈黙した。彼はふと、これまでの多くのことを思い出した——いつも特定の結果を期待しては、その結果が起きなかったことで挫折感を味わってきた自分。いつも「十分じゃなければ、価値がない」と思い込んでいた自分。ぎゅっと掴んでいるのに、いつも指の隙間からこぼれ落ちていったものたちを。
「でも」アラクは顔を上げた。「もし、本当に何かがすごく欲しかったら？ もし、本当にどうしても、どうしても叶えたい目標があったら？ 考えることすら許されないんですか？」
天神は微かに笑った。「考えてもいい。それどころか、寝ても覚めても考えていい。だが、一つだけ覚えておくんだ——君が考えているそのものは、おそらく君が本当に必要としているものではない。スピリチュアルとは、欲望を抑圧することじゃない。結果に対する恐れをバランスさせることだ。エネルギーがバランスすれば、自然と手放せるようになる。それに、君が本当に何を必要としているか、それを誰が本当に知っているかわかるか？」
アラクは首を振った。
「君の超意識だ」天神はアラクの胸の中心を指さし、それから自身の眉間を指さした。「知っているか？ 君の中には三層の意識がある。第一層は、君の意識——君は自分がメロンを欲しがっていると思っている。第二層は、君の潜在意識——君は自分にはメロンを食べる価値がないと思っているか、チョコに慣れっこになっているか、あるいは、君自身も気づいていない何らかの恐れが君を阻んでいる。それらの恐れは、一種の歪みであり、君が真実を見えなくさせている。第三層は、君の超意識——それは、君の魂が本当に必要としているものを知っている。時には、チョコレートの方がメロンより君に合っていることもある。時には、アイスクリームがない方が良いことだってあるんだ」
アラクはぼうっと天神を見つめた。彼はふと、今朝縁側でラ―さんの導きによって瞑想した時に感じた、あの緑色のエネルギーを思い出していた。音もなく厨房から出てきたカミの、あの瞳の中の優しさと静けさを。自分の胸に手を当てて感じた、波のように押し寄せる震えを。まるで体が一本の血管になって、何かがその中を流れているかのような感覚を。
「じゃあ」アラクはとても小さな声で言った。「僕が『予期せぬ結果』だと思っていたものは——」
「全ては完璧な反映だ」天神は静かに言った。「魂の次元において、『偶然』など存在しない。君は欲しいものを手に入れられなかったと思っているが、実は君は必要なものを得ている最中なのだ。君はそれを失敗だと思っているが、実はそれは調整なのだ。君はそれを罰だと思っているが、実はそれは贈り物なのだ」
アラクは深く息を吸い込んだ。彼はうつむき、自分の両手を見つめた——タコがあり、傷跡があり、働いてきた痕跡が残る手。彼は突然、長い間くよくよと引きずってきたこと——叶わなかった願い、軌道を外れた結果、「どうして自分だけが」と思わせた挫折——その全てが、この瞬間、天神の言葉によってそっと包み込まれているのを感じた。言いくるめられたのではなく、ただ受け入れられたのだ。
「でも」アラクは顔を上げた。「もし自分が何を欲しいのかさえわからなかったら？ 自分の超意識が何を企んでいるのかわからなかったら？」
天神は笑った。その笑みは、「ああ、ついに核心を突いたな」という類の笑みだった。
「知る必要はない。君はただ、選べばいいんだ」
「何を選ぶんですか？」
「君がこれから何者になるか、だ」天神は最後の一口のメロンアイスをすくって口に入れると、空き箱を低い卓の上に置いた。「人生の目的とは、何かを手に入れることでも、何かの目標に到達することでもない。人生の目的とは、君が自分は何者かということについて抱く、次なる最も輝かしいバージョンをもって、君自身を再創造することだ。あらゆる選択が、君自身を定義している。君が愛を選べば、君は愛になる。君が光を選べば、君は光になる。君が信じることを選べば、君は信じることになる。超意識が何を企んでいるかを知る必要はない。なぜなら、君が次のバージョンの自分になろうと選択する時、君の超意識が全てを調整してくれるからだ。これが大師の境地だ——大師は期待の外側にある空間に生きている。彼らは期待を必要としない。全てが完璧に展開していると知っているからだ。彼らは執着を必要としない。本当に失うものなど何もないと知っているからだ。彼らは信頼すら必要としない。彼らは、自分がなろうとしている自分に、既になりつつあると知っているからだ」
アラクは静かに聞き入っていた。低い卓の上のメロンアイスの空き箱には、ほんの少しの淡い緑色の液体が残っているだけで、それが陽光の下でかすかに光っていた。彼は突然「ピン」ときて、何かを思い出したかのようだった。
「わかりました」アラクは口を開いた。その声には、目覚めたばかりのような清明さがあった。「実は今日、僕はすごくアイスクリームを食べたかったんです。でも、マスターがさっき食べ終わっちゃったし、僕が食べたかったやつも買ってきてくれなかった。だから」彼は天神を見つめ、その眼差しは澄み切っていた。「僕の超意識が、今日はアイスクリームを食べる必要はないって教えてくれてるんですね、天神様。それとも——今日は自分で買いに行く必要があるって、僕の超意識が教えてくれてるんですか？ その方が僕にとって良いことだって」
天神は微かに笑みを浮かべ、透き通るような瞳でアラクを見つめた。その奥には、とても深く深い安堵の色があった。「君はもう、耳を傾けることを覚え始めたんだな」
アラクは立ち上がり、口元を上向きにほころばせた——彼だけが持つ、ほんの少し得意げな笑みだった。「チョコでも、メロンでも、イチゴでも、バニラでも、それにブドウでもスイカでも——僕は全部好きです」
ちょうどその時、チチとカミが一緒に厨房から出てきた。チチの電子眼はそっと瞬き、カミの手にはあのハニーケーキの皿がまだ乗っていた。二人は低い卓のそばに立ち、アラクを見つめた。
「私はチョコ味がいい」ラ―さんの声が突然、縁側の方から響いてきた。彼はもう瞑想を終えて立ち上がり、きちんとした姿勢で広間の入り口に立っていた。その銀青色の瞳はアラクを見つめ、口元にはとてもかすかな微笑みが浮かんでいた。
「私はイチゴ味！」カミが手を挙げて、目を輝かせた。
「私はメロン味」チチの電子眼がそっと瞬き、口調は相変わらず平静だったが、口元は明らかに上向きに弧を描いていた。
「じゃあ私も——何でもいいから適当に」天神がカウンターの後ろから顔をのぞかせ、ネコバスの抱き枕を抱え、期待に満ちた顔で手を挙げた。
「ダメです！」カミは即座に振り返り、その優しくも断固とした瞳で天神をじっと見据えた。「天神様、今日はもう糖分を摂りすぎです！ さっきのメロンアイス、一人で丸々一箱食べてしまったじゃないですか！」
天神の手は空中で固まり、透き通るような瞳を大きく見開いた。どう反論していいのか、一瞬わからなかった。彼はうつむいて腕の中のネコバスの抱き枕を見つめ、それからとても小さな声で言った。「……一口だけだぞ」
「一口でもダメです」カミは両手を腰に当て、子供をしつける親のような口調で言った。「今日はもう完全にオーバーです。また明日にしてください」
天神は口をへの字に曲げると、カウンターの後ろに頭を引っ込め、両目だけを出してアラクを見つめ、極めてか細い声で言った。「……一箱、残しておいてくれ。冷蔵庫の一番奥に隠すんだ。カミに見つからないようにな」
「聞こえてますよ」カミは振り返りもせずに言った。
アラクは彼らを見て、大笑いした。その笑いは、可笑しかったからではない。突然、完全に理解したからだ。彼の超意識が今日彼に伝えていたメッセージは、「買いに行くな」ではなかった——「みんなに買ってきなさい」だったのだ。
「そういうことか——」彼は財布を掴むと、ドアの方へと歩き出した。途中まで行くと、彼は突然立ち止まり、振り返って彼らを見つめ、いたずらっぽい笑みを浮かべた。
「OK、僕たちの超意識が何を食べさせるつもりか、見てこよう。行ってみて、帰ってきてからのお楽しみ。時に——答えを待つことも、一つの楽しみだからね」
窓の外では、セミが鳴き続けている。平心湯の午後は、まだまだ長い。
天神のPM
それじゃあ、今日はここで一つ、ゴシップをみんなに話そうか。
これらの物語をフィルターにかけ、翻訳しているあの宇宙一のまぬけは、実は君たちと同じなんだ。彼は忘却のヴェールを被り、毎日恐竜法則の綱引きの中で、転び、ぶつかりながら進んでいる。彼は不安になるし、自分を疑いもする。深夜に画面の前でぼんやりと座り込み、自分はまだ十分に書けていないと感じている。彼はまだゆっくりと学んでいる最中だ。愛の法則でこの世界を見る方法を、最も騒がしいノイズの中にあっても、心の内のほんの一点の微かな光を、どのように思い出すかを。
だから、もし君が今日、自分はまだ十分にできていないと感じているなら、もし君がまだもがき、引き裂かれていると感じているなら——覚えていてほしい。愛の法則に、恥じることは必要ない。恥辱とは、恐竜法則が君に押し付けたフィルターだ。それは決して、君の一部ではない。君は完璧である必要も、百点満点である必要もない。君はただ今日、昨日よりもほんの少しだけ光を信じることを選び、愛を選ぶことを選べばいい。
それで十分だ。
僕たちはみんな、同じ道の上にいる。ゆっくりでいい。大丈夫だから。
第104話 了
読者の皆さん、いつも応援してくださって本当にありがとうございます。この第104話を楽しんでいただけたら、とても嬉しいです。
皆さんが読み続けてくださるその一回一回が、私にとって何よりの力となっています。天神が言うように、時には「まだ足りない」と感じることもあります。
だから私は、自分にこう言い聞かせています――「51％で十分だ、合格でいい」と。
完璧を求めるのではなく、少しずつ愛を選び、少しずつ光を信じていく。どうか皆さんの毎日が、温かさと愛で満たされますように。
May Love Be With Us.
—— 甘太郎
2026年7月2日
