第15章：束の間の自由
リサンディルがパニックになって、情けないほど必死に壁まで走っていくのを見て、あたし、マジでバカみたいって思った。なんで今までこうしなかったんだろ？
あたしは足を止めない。
あのクズと面と向かうまで、あたしは歩き続けた。奴の目から、あの高慢ちきな輝きは消え失せてて、代わりに、臆病な震えが全身を揺さぶってた。
「待ってくれ、そこにいろ…」
奴は時間を稼ごうとするみたいに、どもった。
「俺たちは…」
あんなクズの口から出る音、もうマジで我慢の限界だったし！！！
奴の腹に、壁に背中がぶつかってヒビが入るほどの、思いっきりキックをぶち込んだ。肺から空気がぜんぶ抜けちまう…
でも、まだ息はあった。
助けを叫んでたけど、誰も来ないってことくらい、あたしには分かってたし…
奴はもう一度、あたしの方を向いた。
「や、やめろよ！！…」
リサンディルが、今度は裏返ったような高い声で叫んだ。
「俺がお前を助けてやる。コネだってあるんだぞ？な？もう奴隷でいる必要なんてない…だから頼む、殺さないでくれ。俺には家族がいるんだ」
この期に及んで、そんな安っぽい言い訳してくるとか、マジありえないし…
奴を、あたしのすぐ近くまで引き寄せた。その瞬間、奴はパニックに陥った。懇願し続けた。
もう何も言う必要なんてなかった…
剣の一閃は、鮮やかで、そして決定的だった…
奴は懇願するのをやめた。
終わり…
奴の体を解放して、あたしは歩き始めた。
でも、現実に引き戻された…あたし、危うく倒れそうになった。
もうクタクタだったんだもん…
剣を杖代わりにして、あたしは歩き出した。体はボロボロ…でも、その先には自由があった。
やっと、門をくぐった。
どこまでも続く、長い道が見えた…こんな景色を見るの、どれくらいぶりだろ…
いつも壁、壁、壁に囲まれてたもんね…
目が潤んでくるのを感じた…
マジかよ。こんなちっぽけなことで泣くとか、あたし、どんだけ情けないんだろ。
歩き出した。足元の草の感触、髪を乱す風…それがもう最高すぎて、髪を整えることなんて気にもならなかった。
ゆっくりとだけど、あたしは前に進んだ。
どれくらい歩いたのかも分からなくなった頃、一本の木を見つけた。
その下に、バタッと倒れ込んだ…
涼しい風が吹き抜ける。世界は、まるで無限みたいに広くて…
あたしには、あてもなく歩く自由があるんだ…
猛烈な眠気が襲ってきた…
リサンディルがパニックになって、情けなく壁際まで走っていくのを見て、あたしってマジでバカ？なんで今までしなかったんだろ？
あたしは足を止めない。
あのクソ野郎と面と向かってやるまで、あたしは歩き続けた。あの優越感に満ちた輝きは消え失せて、代わりに全身を揺さぶる臆病な震えだけが残ってた。
「待てよ、そこにいろ…」奴は時間を稼ごうとするかのようにどもった。「俺たちは…」
あのクソ野郎の声なんて、もう一秒たりとも聞いてらんない！
腹に思いっきり蹴りを叩き込んだ。壁に叩きつけられた衝撃で、ヒビが入る。奴の肺から空気が抜ける…
でも、まだ息があるとか、マジありえない。
助けを求めて叫んでるけど、誰も来ないってことくらい、あたしは知ってる。
奴はもう一度あたしの方を向く。
「やめろ、やめろ！」リサンディルは今度は甲高い声で叫んだ。「俺はお前を助けられる。コネがあるんだぞ？もう奴隷にならなくていい…だから、頼む、殺さないでくれ。俺には家族がいるんだ。」
コイツがこんなクソみたいな言い訳してくるとか、マジで信じらんない。
あたしは奴をぐっと引き寄せる。途端に、奴はパニックに陥る。懇願し続ける。
何も言う必要なんて、なかった。
剣の一撃は、クリーンで決定的なものだった。
奴は懇願するのをやめる。
終わった。
あたしは奴の体を放し、それから歩き始める。
けど、現実に打ちのめされる…マジで倒れそうになった。
へとへとだった。
剣を杖代わりにして歩き始める。体はもうボロボロだけど…でも、自由は目の前にあった。
ついに、門をくぐる。
見渡す限り、長い道が続いてる…こんな景色、本当に久しぶりだ。
いつも壁に囲まれてばかりだったから。
目に涙がにじむのを感じる…
マジかよ。こんなクソみたいなことで泣くとか、あたしってマジで弱すぎでしょ。
歩き始める。足元には草の感触、風が髪を乱す。それが心地よすぎて、髪をとかすとかどうでもよかった。
ゆっくりと歩いたが、前に進み続けた。
どれくらい歩いたか時間の感覚を失うほど歩き続け、やがて一本の木が見えた。
その下に身を投げ出す…
涼しい風が通り過ぎる。世界って、まるで無限みたいだ…
あたしには、あてもなく歩く自由がある。
やばい、すっごい眠いんですけど…当然だよね。あたし、疲れ切ってたんだから…
そして、あたしの脳はシャットダウンした。
まるでブラックアウト。視界が真っ暗に。
最後に覚えているのは、あたしの顔が地面にぶつかる感触だった。
少しだけ、意識が戻ってくるのを感じた…
どれくらい時間が経ったのか分からないが、誰かに抱きかかえられてるのを感じる。
体は動かない…
まぶたを持ち上げる力さえなかった…
クソっ！あたし、どこに連れてかれてんの！？
そりゃそーだ。あたし、クタクタだったんだもん…
そして、あたしの脳はシャットダウンした。
まるで停電みたいに。
真っ暗…
最後に覚えてるのは、あたしの顔が地面に吸い込まれていく感覚だけ…
ちょっとだけ意識が戻ってきた気がした…
どれくらい時間が経ったのか分からないけど、誰かに抱えられてる感覚があった。
体は動かなかった…
目のまぶたすら持ち上げる力もなかったし…
やばっ！！！
あたし、どこに連れて行かれるわけ！？
