第三話：白日の灰 ―― 聖なる炎
グレゴリオ聖歌。パイプオルガンの重低音は、もはや音楽の域を超え、地底から這い出した獣の唸りとなって聴衆の心臓を無慈悲に握りつぶしていく。テノールの♪『Kyrie Eleison』が、もはや救いのない断罪の響きで、天が下す峻厳な死刑宣告のように冷たく響き渡っていた……
♪……Kyrie, eleison
Kyrie, eleison
Kyrie, eleison……
聖職者たちの歌声が音楽となり、美しき♪『Veni Creator Spiritus』へと曲目が変わる――
♪……Veni, creator Spiritus,
mentes tuorum visita,
その旋律に背を押されるようにして、リュミエールは一歩、また一歩と、白樺の薪が組み上げられた祭壇を登っていく。その足取りはどこまでも優雅で、民衆の目には、悲しみを堪えて天の階段を昇る聖女のように映っていた。
♪……Imple superna gratia,
quae tu creasti pectora.
ゆっくり、ゆっくりと最上段に達した彼女は、民衆の嗚咽を無知なる羊の騒音として一蹴し、柩に横たわるアベルを冷徹に見下ろす。彼女にとって、あの日の行いはもはや、魂を簒奪するための偽りの儀式であり、それを聖なるものと信じ込ませたアベルの罪は、万死に値する神学的な冒涜である。
♪……Qui diceris Paraclitus,
altissimi donum Dei,
fons vivus, ignis, caritas,
et spiritalis unctio.
枢機卿は彼女の傍らに歩み寄り、銀の香炉をゆっくりと、しかし確かな重みを持って振り上げる。立ち上る乳香の煙が、王女の冷たい横顔を一時、ヴェールのように覆い尽くしていった。
♪……Tu septiformis munere,
digitus paternae dexterae,
tu rite promissum Patris,
sermone ditans guttura.
王女の傍らで枢機卿が、香炉を振り終え、朗々と典礼文を唱え始める。
「Exorcizamus te, omnis spiritus immunde, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica.」
聖なる典礼文が歌声と調和して呪詛のように響く。
「In nomine et virtute Domini nostri Filii lucis magnae, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, ab animabus ad imaginem Dei……」
♪……Accende lumen sensibus,
infunde amorem cordibus,
その声を遮るように、リュミエールの内なる声がアベルの亡骸に語り掛け始めた。
……全能なる主よ。御言葉は仰います。『ヨハネの黙示録』第二十一章八節『しかし、おく病者、不信仰者、忌まわしい者、人殺し、淫行を行う者、魔術を行う者、偶像を拝む者、すべて偽りを言う者たちの受ける分は、火と硫黄の燃える池である。これが第二の死である』と……
アベル……勇者アベル、旧約聖書『士師記』第三章、まさにエフデ。貴方は主より賜りし勇者の威光を、わたくしの圧倒的な無知を蹂躙するための、吐き気を催す偽りの免罪符へと変じました。『マタイによる福音書』第十八章六節が告げる通り……『わたしを信じるこれらの小さな者の一人をつまずかせる者は、大きな石臼を首にかけられて、海の中に沈められる方がましである』……さらに、旧約聖書『詩篇』第百一篇七節には、『欺く者はその幕屋に住まず、偽りを言う者はわたしの目の前に立たない』と記してあります……
貴方は、信仰という名の刃を以て、わたくしの精神を切り刻み、貴方の奴隷へと作り替えたのです……
♪……Infirma nostri corporis
virtute firmans perpeti.
貴方はあの日、わたくしの無知を嘲笑うかのように囁きましたわね。『これは魔王を討つための、魂を繋ぐ神聖な儀式なのだ』と。外の世界を、罪の形を、何も知らぬわたくしの心を、貴方は支配欲という名の汚泥で満たし、偽りの秘蹟を完遂したのです。わたくしの圧倒的な無知を、貴方の劣等感を飼い慣らすための空虚な檻として利用したその罪……
枢機卿の掲げる聖杖の先で、一千人の聖職者たちが同時に声を揃え、唱和を始める。
「Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis」
♪……Hostem repellas longius,
pacemque dones protinus;
「Te decet hymnus, Deus, in Sion, et tibi reddetur votum in Jerusalem」
聖堂の前で民衆が「勇者の奇跡を忘れない」と泣き叫ぶ。彼女は火種を、偽りの神を討つ断罪の笏として掲げた。
ここで喚く衆合もまた、貴方の偽りの英雄譚に踊らされる哀れな贄。『テサロニケの信徒への手紙第二』二章九、十節、『不法者の到来は、サタンの働きによるものであり、あらゆる偽りの力、しるし、不思議、そして、滅び行く者たちに対するあらゆる不義の欺きが伴います。彼らが滅びるのは、救われるために真理を愛する心を受け入れなかったからです』。
彼らは貴方の笑顔の裏にある、冷酷な顔を知りません。『コリント人への手紙第二』十一章十四節『しかし、驚くには及びません。サタンでさえ光の御使いに変装します』。
「Exaudi orationem meam; ad te omnis caro veniet」
新約聖書『マタイによる福音書』に曰く、二十四章二十四節『偽救世主、偽預言者たちが現れて、できれば選ばれた者たちをさえ惑わそうと、大きなしるしや不思議を行います』。七章十五節『偽預言者たちを警戒しなさい。彼らは羊の皮を身にまとってあなたがたのところに来るが、その内側は貪欲な狼です』……
♪……ductore sic te praevio
vitemus omne noxium.
勇者様。貴方がわたくしの心に刻み込んだ魂の凌辱を、いま、この業火を以て、主の記憶から抹消いたします。貴方の魂が生きている限り、……あの儀式がわたくしの記憶に淀む限り、わたくしは永遠に、貴方の毒液で汚された欠陥ある器のまま。故に、焼くのです。貴方の肉体という悪徳の神殿を。無知を弄んだあの偽りの契りを。
「Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis」
♪……Per te sciamus da Patrem
noscamus atque Filium,
te utriusque Spiritum
credamus omni tempore.
静謐な祈りが終わりを迎えるその刹那、合唱の音色が、救済から断罪へと急転直下していく。地響きのような重低音が祭壇を震わせる――♪『Requiem Confutatis』――呪われし者が退けられ、激しき炎に投げ込まれるとき。
……大地を震わすような声の中、彼女は慈母のような完璧な偽りの微笑みで、火を放つ。
リュミエールは、溢れんばかりの涙を瞳に湛え、ゆっくりと振り向いた。……そして、両腕を大きく広げ、導くべき子羊を包み込むように視線を巡らせていく。
「見てください、皆さま。火の粉がキラキラと、勇者様の影を飲み込んでいきます……。穢れなき炎で彼を包み、神の御許へ届けるために。救世の旅で負ったすべての業を、火の粉と共に浄化してあげたいのです！」
その瞳を潤わせたまま、胸の前で両指を絡めるようにギュっと握り締める。
「さあ、いっしょに祈りましょう」
そして、静かに目を閉じて、ゆっくりと俯いた。
「主が勇者アベルを慈しみ、守られますように……」
♪……Deo Patri sit gloria,
火は、魂に貼り付いた偽りの儀式を灰にし、霊を本源的なる清浄へと回帰せしめる、唯一の審判なり……。燃えなさい。わたくしの無知を餌食にした、あの不浄なる感触が、炭となり、煙となって虚空へ霧散するとき……
♪……et Filio, qui a mortuis
わたくしは初めて、貴方の鏡に映し出された無力な自分という偽りの定義を脱ぎ捨て、誰の支配も、誰の承認も受けぬ、孤高なる神の代理人へと昇華される……
♪……surrexit, ac Paraclito,
主よ。ご覧ください。不義の証跡は、いま、灰燼に帰しました。わたくしの無知を汚したあの偽りの綻びは、この炎の中で爆ぜ、永遠の沈黙へと葬り去られました……
♪……in saeculorum saecula. Amen.
あとに残るのは、もはや貴方の言葉も、民草の罵声も届かぬ、静謐で、冷酷なまでに完璧な……わたくしだけの聖域でございます……
松明から移った火は、乾燥した白樺の翼を一瞬で駆け抜け、放出器としての機能を残酷なまでの美しさで発揮し始めます。
轟々と音を立てて渦巻く紅蓮の炎が、アベルを、旗を、そして彼女の屈辱を、白日の下に焼き尽くしていきます。
リュミエールは、熱風に髪をなびかせながら、ただ、燃え落ちる英雄の姿を、法悦に似た冷たい瞳で眺め続けていたのだった。
―― Sound of This Scene ――
白日の下、聖なる炎がすべてを焼き尽くす。
王女の祈りと断罪が交錯する、儀式の音色を添えて。
■大聖堂の唱和：主よ、憐れみたまえ
曲名：Kyrie Eleison
歌唱：アナスタシア・グラディリナ
視聴URL：https://www.youtube.com/watch?v=mAZC4oe9VM0
■祭壇への階段：聖霊の来臨
曲名：グレゴリオ聖歌：Veni Creator Spiritus
演奏：Giovanni Vianini
視聴URL：https://www.youtube.com/watch?v=5GrQJGQWfd8
■断罪の炎：呪われし者ども
曲名：ジュゼッペ・ヴェルディ：レクイエムよりConfutatis
歌唱：Nicolai Ghiaurov
視聴URL：https://www.youtube.com/watch?v=Wfxh1chRBVo
＊ 公式に公開されている素晴らしい演奏や、広く愛される旋律を、敬意を持ってご紹介させていただきます。
＊ https://lit.link/g-drei-gulf
旋律の空気を閉じ込めた鍵を置いておきます。どうぞお使いください。
※ これらの旋律は、街に吹く風のようにいつか形を変え、消えてしまうことがあるかもしれません。その時は、貴方の心の中に残る余韻を大切にしてください。
＊ 作品の魔導波形が溢れ出し、制御できなくなってしまい、結ばれていた印が儚くも霧散してしまうときが御座います。どうかその際は貴方の新しい音色の印を物語に紡いでください。
