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其の語

さて、そんなわけでエリオンはさびしくてしかたありません。

なにしろ、どんなときでも味方になってくれるはずのお父さんたちまで敵にまわってしまったのですから……。

ですが、そんなとき、あるウワサを聞きました。

『お山の公園で待ってると、天使様がやってきていっしょに遊んでくれる』

お山の公園はハルカ階段の上ですが、そんなことは気になりません。

エリオンは、がんばって毎日のようにかよいましたが、けっきょく天使様はあらわれませんでした。

それもそのハズ……。

天使たちが遊んであげるのは、気に入った子どもだけ──

気に入りさえすれば──それこそ、まわりの子どもを追い払ってでも──お近づきになるのですが、エリオンのような『遊んでばかりでだらしのない子』は、お呼びでないのでした。

『どんなヒドい決まりでも、はじめは善意から作られた』

とは、あるエライ人の言葉です。

そもそも、天使たちが人間の子と遊ぶようになったのは、人見知りでオトモダチができない子を見かねたある天使が、その子と一緒に遊んであげたのがきっかけです。

その子は天使といっしょに遊ぶうちに自信がついて、他の子とも遊べるようになったのです。

それを知った神様が喜んで──

『これからは、オトモダチのいない子がいたら、いっしょに遊んであげなさい』

と、天使たち全員に命じたのです。

神様としてはよかれと思ってのことでしょうが、現場でうごく天使たちにはたまりません。

なぜって、『他の子とも遊べる』ようにしてあげるには、『いっしょに遊んであげる』だけではすまないからです。

『身だしなみや立ち居振舞いを整える』

『言葉遣いや態度を立派なものにする』

『自分から声をかける勇気を持たせる』

『相手を気づかわせる』

『誘い方を工夫させる』

などなど……。

それら一つ一つをていねいに教え、ときには生存本能からくる恐怖を克服させるなどもしなければなりません。

それぞれの気性に合わせて工夫し、なにより、よりそってあげることが肝心でした。

でも、家族や恋人ならともかく、赤の他人に心からよりそうなんて、なかなか出来ませんよね？

オマケに、他人とのお付き合いは、大の大人でも生存本能が刺激されて恐れるもの……。

いつしか天使たちは、うわべだけ取りつくろって、お世話をサボるようになっていきました。