あららダブルデート？
成る程、リアナはこのダンジョンから漏れ出てくる魔力を使ってミーシャと戦っていたのか。道理で魔力切れを起こさない訳だ。魔力切れを心配しなくていいのなら後はミーシャの攻撃を捌ききればいい。如何に３級といえど魔力を放出し続ければやがては魔力切れを起こす。そうなれば２級と思われるリアナでもミーシャを倒すのは簡単だ。魔力を伴わない魔法使いなど一般人と同じである。だが、ズルを見破られた今となってはそのアドバンテージもなくなった。他の２級魔法使いなら如何にダンジョンの魔力が無尽蔵でも使いこなせるものではないがミーシャは３級だ。最早、この戦いでリアナの勝ちはない。
だが私はこの時、戦いにおける鉄則を忘れていた。そう、戦いはできる限り一人では行わない。常に何人かで連携を取ってお互いに援護しあうものだと言うことを。実際、私とミーシャは二人でリアナと対峙している。だからリアナの必殺技も破る事ができた。だが、リアナがひとりで私たちに挑む必要があるのか？結界に開いた穴を見た時も何人かの仕業だと推論していたではないか。
そしてその予感は的中した。いきなりリアナを覆っていたミーシャの影が斬り裂かれる。
「闘気の刃！？剣士？」
私は剣士を探す。そいつは一段高くなった岩場の上から私たちを見下ろしていた。
「ミーシャっ！新手よ。かなり使うわ。一旦下がって！」
私はミーシャに警告しながら相手の剣士に向かって走り出す。剣士の相手は剣士だ。連携される前に叩き斬る！
私は最大戦速でやつに駆け寄る。そして下から問答無用で斬り上げた。だがやつは動かない。哀れ、私の分身の剣はあいつを通り過ぎて空を舞った。
「くっ、見破られている。」
そう、やつに駆け寄ったのは私の分身。私はその間にやつの上を取る為に脇を駆け抜けたのだ。でも、ここで私はミスを犯した事に気づく。あらら、やつ自身も分身だったわ。うわ～んっ、本当に私って物を見る目がないな。せっかく久しぶりな剣士同士の勝負なのに笑われちゃったかしら。
だが間抜け振りを見られたからと言って心配することはない。要はあいつを倒して口を塞いでしまえば事実は隠蔽できる。犯罪を目撃した者は殺されるのがサスペンスドラマの定石よ！
だけどそれを知ってか知らずか、相手の戦士は私を無視した。やつにとっての第一目標はミーシャらしい。成る程、私に構っている時間はないって言うのね。やつの姿は見えない。でもタイミング的にはあそこに来るはず。目の前の剣士を無視しておいしいところだけ頂こうなんて調子が良すぎるわよっ！
「そこだっ！くたばれ！」
私はやつがミーシャを襲う為に位置取るであろう場所目掛けて瑞祥を放つ。
私の目論見はどんぴしゃ的中する。だがやつはものの見事に私の瑞祥を弾き飛ばした。でも私は慌てない。剣士同士の戦いにおいて闘気の刃は剣の延長に過ぎない。全てを斬り裂く闘気の刃ではあるが、同じ闘気の刃は斬れないのだ。
剣士同士の戦いは結局剣による斬撃が勝負を決める。如何に相手より早く、強く剣刃を相手に送り込めるかだ。
ことこの事に関しては道場剣士に一日の分がある。あいつらそれだけを極める為に一日中剣を振るって過ごしているからね。目にも留まらぬという言葉はあいつらの剣の為にある。ただひたすらにそれだけを思い鍛錬に明け暮れているいるのだ。ほんとストイックよね。多分やつらの殆どは童貞だ。ん～っ、食い放題だな。でも純情すぎて靡いてくれないのよね。
けど今私の前にいる剣士は違う。野に下ってからかなりの実戦を括り抜けているのだろう。動きにまったく隙がない。というか動きが速すぎて位置を見極めるのがやっとだ。追随できない。
「くぉ～のぉっ！いきなり出てきたキャラのくせに私より目立つんじゃないっ！」
私はめちゃくちゃに瑞祥を相手に向かって放つ。勿論これは作戦だ。私がパニくってヤケクソになっていることを演出した演技である。瑞祥の威力も最低限に落としてある。これで相手が私を侮ってくれればめっけもんである。油断して薄ら笑いで私の前に現れたら、その時がやつの最後だ。そうだ、やつに怯えて漏らしちゃう演技もしてやろうかな。所詮、やつも男である。この私の妖艶な演技には抗えまい。ニヤけて近づいて来た所を一刺しだ。ぬふふふっ、やつの驚きながらも苦痛に歪む表情が目に浮かぶわ。さぁ、いらっしゃい！お姉さんが天国に送ってあげる！
でもまたしてもやつは私を無視する。いや、再度ミーシャに捕まったリアナの助けに向かっただけなんだけど、私のプライドはズタズタだ。いや、もともとプライドなんてないんだけどね。
「リアナ、手間を掛けさせるな。あの剣士は手ごわい。次は助けられんぞ。」
あら、なんか褒められちゃった。くっ、敵の言葉なのになんか照れちゃうぞ？
「ほっといて下さい！私ひとりでやれます！」
ほうっ、強がりだけは一人前だな。うんっ、なら精々ミーシャに遊んで貰え。ミーシャはサドっけがあるからな。もしかしたらあんた目覚めちゃうかもよ。
さて、私もやつらのことを少し分かってきた。やつらの目的はあくまでミーシャだが、それはリアナの思いらしい。剣士はあくまでそのサポートとして動いているようだ。となればこちらは無理に剣士を仕留めることはない。ミーシャとふたりでリアナを倒せば、理由のなくなった剣士は引くはずだ。
私は目標をリアナに切り替える。剣士の逆からリアナに向かって瑞祥を放った。リアナはミーシャと対峙している為これを防げない。結局、剣士が対応するようになる。にゃはははっ、あんなに私を無視していた剣士もとうとう私の前に現れざる得なくなったわね！なんか釈然としないところはあるけど結果オーライだ。
私がリアナを狙っている為、剣士は先ほどのように私を翻弄できない。結局、リアナを背にして私と対峙することになった。あらっ、よく見ると中々のイケメンじゃない。ミーシャが喜びそうだな。こいつを殺しちゃったら後でミーシャに怒られそうだ。でも、だからといって手は抜けない。実力的には五分と五分。いや、やつの方が上かもしれない。でもあいつにはリアナという足枷がある。私はストイックな道場剣士じゃないんで、そこんとこ使わせてもらいます。
「はぁっ！」
気合とともにやつの足元目掛けて瑞祥を繰り出す。でもこれは囮だ。やつはこれを受けないと後ろのリアナの足がなくなる。その隙に私はやつを廻り込みリアナの首をちょっきんぱする算段だ。でも物事そううまくいかないのが世の道理。いきなり私の足元が爆発した。
「あっ、すいません。」
ミーシャが全然すまなく思っていない謝りの言葉を送ってくる。そう、ミーシャが放った爆炎が私の足元で炸裂したのだ。うんっ、まぁ、軸線に飛び出した私が悪いんだけどタイミングってもんがあるでしょう、ミーシャっ！
でも私の不運はそれだけでは済まない。体勢を崩した私に剣士がここぞとばかりに迫ってくる。
斬られるっ！
そう思った瞬間、何故かやつは一拍の間を置いた。私はその隙を見逃さない。やつの剣筋の未来位置に向かって最大出力で瑞祥を繰り出す。次の瞬間、私たちの間で闘気同士がぶつかり合った時に生じる光と衝撃波が発生した。その波に押されるようにお互いは後ろに飛ぶ。
「この剣筋は・・。」
相手の剣士がぽつりと呟いた。同時に私もある思いが頭を過ぎる。やつが一拍置いたのは偶然ではない。あれは技だ。
私はあの技を知っている。しかし、あれを使うような剣士は・・。
私は色々な思いが駆け巡り次の一手に進むことができなかった。
