巫女は海を守りたい〜愛が溢れるヒーラー物語

第４章 波乱の幕開け

第４章 神の剣

ポセイダルゴ様に会いに行きます。

---

僕とアリエッタは、クールとクーポに乗って、深い海に向かって、どんどん進んでいた。

「ヴァシリスさま、どこまで行くのでしょう。

こんなに深いところは初めて。」

「確かに、海の庭も通り過ぎたしなあ。

クール、まだ遠いのか？」

「もうすぐです。青白い光がたくさん見えているところです。」

「あっ、見えてきた。ヴァシリスさま、見えます。」

「あそこだな。アリエッタ、ポセイダルゴ様に失礼のないようにな。」

「はい。海にさくらんぼはあるのかしら。」

「アリエッタ、さくらんぼは帰ってから、プレゼントするから。」

オレンジ色の光は、海の城の入り口を照らしていた。海底神殿のようで、すごく広い範囲に建物がたくさんあり、建物は真っ白に輝いて、色々な海獣や、人魚や魚が泳いでいた。

クールとクーポは、神殿のような建物に入って、どんどん進んでいく。

アリエッタが人魚に目を丸くしている。

「ヴァシリスさま、ヴァシリスさま、人魚が、本当にいました。たくさんいますぅ。」

人魚の王子の話にならないように、知らん顔を決め込んだ。

「アリエッタ、そろそろ着くみたいだ。よそ見しちゃ危ないよ。」

「はい、ヴァシリスさま。」

神殿の奥深く奥深く入って、やっとクールとクーポが止まった。

「ヴァシリスさま、この先の七色の扉の奥に、ポセイダルゴ様が、お待ちです。」

「ありがとう、クール、クーポ。

さっ、アリエッタ、ポセイダルゴ様にお会いしよう。」

僕は、アリエッタの手を取り、七色の扉の前に立った。

扉が、キラキラ光り、ゆらめき、消えると、奥の玉座にポセイダルゴ様が座っていた。

僕は跪いて、騎士の礼をし、

アリエッタは、淑女の礼をした。

「ヴァシリス、アリエッタ、ここまで、よく来てくれた。ずっと長い間、待っていたのだ。

やっと、アンジェラの貝殻にたどり着いたのだな。」

「はい、この剣から、ポセイダルゴ様のお声が響きました。」

「うむ、聞こえたのだな。二人とも、こちらに来て、椅子にかけなさい。ゆっくり話そう。」

父上の書斎のように、テーブルとゆったりしたソファがあった。

ソファに座ってから、僕は気がついたのだが、

ポセイダルゴ様は、銀髪で、コバルトブルーの瞳だった。

「ヴァシリス様と、ポセイダルゴ様の、髪と瞳が、一緒です。」

アリエッタも気がついたようで、目を丸くしている。

「あの、ポセイダルゴ様は、まさか、僕の父上では、、、」

のっけから、聞きにくい事を、聞いてしまった。

「ヴァシリス、気になるか？

そなたの真の父は、エドワードだし、母はアンジェラで間違いない。

まずは、お茶にしよう。海のお茶も美味であるぞ。」

ポセイダルゴ様が、指をパチンと鳴らすと、美しい人魚たちが、泳ぎながら、ティーセットを運んできた。

ティーカップが僕達の前に置かれ、アリエッタの前には、淡いピンク色の丸い果実が置かれた。

「あっ、さくらんぼ。」

「アリエッタ、そうじゃ、海のさくらんぼだ。ずっと西の海溝を越えた温暖な海域にある、我がさくらんぼ園のものだ。美味じゃ。アリエッタ、たくさん食べなさい、」

アリエッタは、ポセイダルゴ様の言葉が終わる前に、海のさくらんぼに手が伸びていた。

「んんっ〜、甘くて美味しいてすっ。」

ポセイダルゴ様は、目を細めて笑っている。

「ところで、ヴァシリス、アンジェラから聞いているか？私の事を。」

「母上が、8歳の時の、、」

「そうじゃ、アンジェラは海が好きで、オランとよく遊びに来ていた。私もまだ幼き王子で、

父王が決めた結婚相手より、アンジェラに恋をしてしまった。求婚したが、断られてしまってな。

その日から、三日三晩、海を荒らしに荒らしまくって、父王に、雷を落とされた。

私は、アンジェラに、嫌われたわけではないと思っている。

だが、アンジェラは、シーシェルの未来を守るために、海を守る王子を産む運命を選んだ。

私は、アンジェラへの幸せを願うつもりで、あの貝を渡した。

海を守る王子として、そなたは、生まれた。

我が息子のように庇護し、我が力の一部を授ける事が、アンジェラの幸せに繋がるのなら、私はそれで満足じゃ。

私の髪と瞳を授け、どの海にあろうと、我が臣下が、そなたを我が息子同様の庇護があると、わかるようにしたのだ。」

そうだったのか。

だから、僕は、海で、いつも守られていた。

母上への愛を、僕への愛に変えて、守ってもらっていた。

「ヴァシリス、そなたは、強い。

アリエッタを愛し、海そのものを守ろうと、命をかけてくれている。人間には、なかなかできない事を、その幼き力で、挑む姿は、素晴らしい。

我が息子と思いたいのだ。」

「ありがたきお言葉。

しかし、ポセイダルゴ様には、王子がいらっしゃるのでは？」

「いまは、まだいない。まだ妻はおらぬ。」

「まさか、母上の」

「そうだ。アンジェラを忘れられなくて、、」

「そんな、、」

「ヴァシリス、もし、そなたがアリエッタと結ばれなかったら、他の女人と結婚するのか？」

「しません。絶対に。」

「はっはっはっはっはっはっはっはっ。

ほれ、私と同じではないか。」

「そうでした。」

「ヴァシリス、心配するな。神々は長生きじゃ、と言うか、ずっと存在しておる。

人間の寿命が終わった後も、存在し続ける。

アンジェラが、生まれ変わった時に、もう一度、求婚すれば良い話じゃ。まあ、次は、さらってでも、ここに連れてくるかも知れぬがなっ。」　

「ポセイダルゴ様の愛は大きいのですね。」

とアリエッタが、目をキラキラさせて言う。

「アリエッタ、そなたも、ヴァシリスから、深く愛されているぞ。気づいてないのか？」

「ポセイダルゴ様。気がついています。

ヴァシリス様がいらっしゃるから、私は幸せを感じられます。だから、ずっと、おそばにいたいです。」

アリエッタが、頬を染めている。

ここ最近は、愛情表現をしてくれるようになってきた。僕は、少しこそばゆい感じだけど。

「よしよし、私のような悲恋はもうよい。せめて、そなた達が幸せであるように、私も願っておるし、力も貸すから心配するな。」

「「ありがとうございます。」」

「それで、ポセイダルゴ様、実は、この剣の事なのですが、」

「巫女を守る剣であろう。」

「はいっ、シーシェルに代々伝わる巫女の剣ですが、どんどん変化して、私は、未熟ゆえ、どう使いこなしてよいのか、わからないのです。」

「その剣は、天の神が創りし、天からおりた剣じゃ、今は、そなたの剣になっているがな。

その瞳と同じ色という事は、剣自体が、海を司っている、という事だ。どうなってほしいか、を考えれば、それが起きるのだ。トライデントも同じ使い方じゃ。」

「つまり、嵐を呼びたれば、嵐を思い浮かべ、海に渦巻きを作りたい時は、渦巻きを思い浮かべれば良いのですか？」

「そうじゃ。」

「ではなせ、剣とトライデントに、、あっ陸では剣、海ではトライデントですか。」　

「そうじゃ。ヴァシリス。我が力を得た者は、海を支配できる。支配する、という事は、守る、という事じゃ。陸にも、水は存在する。川、湖、地下水、全て海に繋がっているものだ。そなたが支配できる。」

「人が戦う剣としては、使えるのでしょうか。」　

「人が使うと、斬り合いになるだろうが、其方が倒したいと思えば、一撃で倒せる。

つまり、結果を思い浮かべれば、一振りで、結果となる。そうなるのが、海神が持つトライデントの力だ。」

「あの、、実は、僕は、アリエッタの事で、感情が揺れると、剣の制御が効かなくなってしまい、その、、」

「ヴァシリス、我もそうじゃ。大切なものを危険な目に合わせる輩に対しては、我も制御が利かぬ。

だから、海が荒れ狂うわけじゃ。それで良いのじゃよ。人間らしくてな。何の感情も持たずに理性だけで、剣はふるえぬだろう。感情と言うよりは、情熱じゃ。大切なものを守る、国を守る、全て情熱ではなかろうか。」

「はっ。ありがとうございます。気持ちが楽になりました。」

「ヴァシリス、我は、其方を息子と思っている。

我を父と、呼んではくれぬか。」

「そんな、畏れ多いことは、、」

「アンジェラを想い、妻を娶らぬ我は、せめて、其方を愛したいのじゃ。アンジェラとエドワードの仲は割いてはならぬからな。」

「、、、父上、、、」

この方は、どれほど母上を愛して続けて下さったのだろうか、と、切なくなった。

「感謝するぞ、ヴァシリス、、」

僕は、がっしりとポセイダルゴ様に抱きしめられた。何故か、懐かしい海の香りがして、潮騒の音が聞こえる。そう、ずっと前から知っていた。

僕は、生まれる前から、守られていた、と気がついた。

「父上、、、」

「我が息子よ、何か叶えてほしい事はないか？父と思って、言ってほしい。」

「父上、、お願いできるならば、僕が側にいられない時に、アリエッタを、お守りくださいませんか。」

「ヴァシリス、其方らの事は、ずっと守っている。他にないのか。」

「う〜〜〜ん。いまは思い浮かばない、、、」

「はっはっはっはっ、ヴァシリスは、アリエッタしか目に入っておらぬな。

ヴァシリス、では、更に強力な守りを教えよう。

アリエッタの首飾りに、其方の剣先を軽く、あててみよ。アリエッタ、しばしうごくな。」

アリエッタが頷いたのを見て、

僕は、剣を抜いて、アリエッタの首飾りに剣先をそっと当てた。

首飾りの真珠は、一瞬、コバルトブルーに煌めき、また真珠の色に戻った。

「これで、大丈夫じゃ、アリエッタの守りが、更に強力になった。アリエッタを害するものは、海神の怒りにふれるであろう。

ヴァシリス、この守りは、我が庭で取れる真珠や貴石を使う事が大事じゃ。

其方が、守りたい者の身につければ守りとなる。首飾りでなくても、腕輪や指輪でも構わぬ。

いつでも、何回でも、其方の守るパワーは無限である。」

「父上、僕は、父上に何も返せないのに、、何か僕に出来ることはありませんか？」

「海を守るだけでよい。世界の海を、守れ。

アリエッタの愛は、広く大きくとめどなく溢れている。その愛を、其方が包み、慈しみ、愛し抜いて、守れ。それが海を守る事になる。

まだ先であろうが、二人に子ができたら、海に連れて来い。」

「はいっ、父上、私の力の全てをかけて、守ります。」

「うむうむ、、ヴァシリス、最後に、私に話したい時は、これに手を触れよ。さっ、つけてやろう。」

ポセイダルゴ様は、コバルトブルーに煌めく腕輪を、僕の二の腕にはめてくれた。

そして、もう一度、僕をがっしりと抱きしめた。

その瞬間、僕の全身にとてつもない海のパワーが流れ込んだ気がした。腕輪は、ピッタリとはまっている。

「海を感じたか？」

「はいっ。」

「では、行け。ヴァシリス。海を守り、陸を守れ。其方とアリエッタには、神々の守護があることを忘れるな。

アリエッタ、ヴァシリスを頼む。添い遂げよ。」

僕達が返事をする前に、ポセイダルゴ様は、金色に輝くトライデントを、さらりと降った。

気がついたら、僕とアリエッタは、いつもの浜辺にいた。

「ヴァシリス殿下、姫さまっ。」

ユリシーズの声がした。

---

剣の力がわかりました。

読んでいただき、ありがとうございます。