1-4-6 まって俺って美少年だった！ ①
「神父様、お部屋に案内してきます」
「うん、それがいい。エルフィーネももう休みなさい。ここは私がやっておくから」
「でも…」
「いいから。でなければサトルくんがここで眠り込んでしまいそうだよ」
いや、さすがにそれはないです。大丈夫！
口にしたつもりが出てなかったらしい。
「わかりました。お願いします。サトル、立てますか？」
エルフィーネに促されて、俺は「うんうん」と頷きながら立ち上がった。
一日動いて疲れたあと、お腹いっぱい食べた子どもの身体だもんな。
そりゃ驚きの眠さだよ…。正直もうこのあたりの床で転がりたい。朝まで寝られる自信がある。
「足元に気を付けて。階段です」
「うん…ん？」
階段か～辛いなあと思ったんだけど、三段ほど登ったところで派手にぎしぎし鳴る音に気がついてぱっと目が覚める。
え？ 大丈夫か、この階段…。怖いんだけど！？
「エルフィーネ、この階段、大丈夫？」
「先週修理したばかりですし、神父様はこの段だけは飛ばしますけど、たぶん大丈夫ですよ」
そういうことはもっと早く言ってくれ！
エルフィーネの手燭の心細い明かりを頼りに慌てて次の段に進んで、あとは恐々しつつもなんとか最後まで登りきる。
ここの階段って段差が高めだし、幅も狭いからおっかないな。
もしかしたら建てる人の感性次第とか、安全のための建築基準法とかこっちの世界にはないのかも知れない。
二階は擦り切れた絨毯が敷かれた廊下の脇に、ずらっと六つの部屋が並んでた。人数とドアの間隔を考えたら、二段ベッドを使ったりした相部屋だろうな。
まだ起きてるらしい部屋から声が漏れてる。楽しそうでほっこりした。
うんうん、子どもが笑ってるのは平和な証拠だ。
「お手洗いは最初に案内したところです。私は一番向こうの部屋ですから、もしなにかあったら声をかけてくださいね」
「わかった。どうもありがとう」
俺が案内されたのは、一番奥の部屋だ。ここだけドアがちょっと立派だし厚みがあるっぽいと思ったら、唯一の客室だからなんだって。
お客さんなんて身分じゃないけど、かといってじゃあどの部屋で寝るんだって話になるもんな。
散らかしたり汚したりしないよう、有り難く使わせてもらおう。
「おやすみなさい。いい夢を」
「エルフィーネもね。おやすみ」
ドアノブを握って振り返ったら、エルフィーネもこっちを振り返ってたからつい手を振る。振り返してもらえたのがうれしい。
エルフィーネがちゃんと部屋に入るまで見送ってたら、並んでるドアの一つが開いて、手燭を持ったマルカートとプリモがにやにやしながら、赤ちゃんを抱っこして遠巻きだった名前のわかんない男の子は、視線だけで刺されそうな目つきでこっちを見てた。
そんな、監視しなくたっていたずらとかしないよ！ もうさっさと部屋に入ろう！
慌ててドアを開けて中に入る。
はあ…疲れた。っていうか真っ暗なんだけど。
そうか。電気とかないもんな……。
「暗視」のスキルを使いたかったけど、残念ながらステータスが足りないらしい。
まあなくたって前の俺より夜目は効くし、月明かりもあるからなにも見えないってほどじゃないか。
広さは八畳ぐらい。リビングと同じでむき出しの壁じゃなくて、ちゃんと壁紙が貼ってあるし、床もカーペットが敷いてある。
薄いし少し擦り切れた感触がするけど、靴底にざりざりした砂の感触がないのは、あまり使われてる様子のないこんなところもきちんと掃除が行き届いてるってことだ。
あとはチェストが一つと、机と椅子。広めのベッド。一通りの家具がそろってるし、部屋の空気もこもってない。
ドアのそばの棚に置いてある蝋燭を三つ立てられる燭台を見たら、そばにメモ帳の束みたいなものが置いてあった。
あれ、これから火の魔力を感じるな。もしかしてこれが火の札じゃないの？
どうやって使うんだろ…。不思議に思いながら一枚ぺりっと剥がすと、ぽっと紙に小さな火が浮かんで慌てて横の三つの蝋燭に移す。
それぞれに火が灯って、ふわっと甘い蜜ろうの香りが立ち上ったところで札そのものが消えた。
へえ、普通の蝋燭より明るいや。これならベッドのサイドボードに置いて読み書きもできそう。
ゴミも出ないし、火の札って便利だなあ。
長年愛用の弓切り式の火起こし道具を持ってるけど、こんな電気のない世界じゃ早く火をつけられるのってそれだけで安心感が違う。
マイヤさんが火の札を紹介してくれたときもマッチより安いみたいな感じだったし、俺でも払える値段なら買いたいな。
……あれ、そういえば明日って夕飯はここで焼肉だ。それに加えて魔道具屋さんに行くとなったら、仕事以外で一日に二つも予定が入るじゃないか！
「うわぁ…なんか俺、リア充っぽくない？」
でも、くふふと笑いながら燭台を持ってベッドに向かおうとしたときだった。
ふと見た先に同じように燭台を持った小柄な人影が見えて、俺の心臓が思いっきりはねた！
「え！？」
何の気配もなかったのに、誰！？
びっくりしつつもよく見たら、明るい髪の色をした男の子だ。
てっきり話したことがない子が入り込んだのかと思ったんだけど、会った中にはいなかったし、その子は動かない。
「あれ…これって…」
いや、動いた。俺が動いたらその子も動く。
「ん？ んん？？」
燭台を上げたり下げたり、首を傾げてみたりして、その子が同じ動きをすることを念入りに確かめてから、やっとわかった。
これ、窓に映ってる俺じゃん！
なんだよ！ 紛らわしいな！！
「あれ？ もしかして俺、色だけじゃなくて顔も前と変わってる？」
それに心なしか昔より頭が小さいような？
抜け毛を見て髪の色が黒じゃなくて銀色になったらしいってぐらいの認識だったけど、もしかしたらほかにも変わってるのかも。
