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第28話「嬉しいの理由」

昼休み。

「凛ー♥」

美琴が勢いよくやって来た。

「なによ」

「昨日の続き！」

「何の？」

「恋バナ♥」

「やめて」

凛は即答した。

顔が熱くなる。

昨日の電話を思い出すだけで恥ずかしかった。

「だって気になるじゃん」

「私は気にならない」

「嘘だぁ」「顔に出てるもん」

美琴はニヤニヤしている。

その時だった。

「あ」

美琴の視線が机の上で止まった。

「HAPPY NOTE？」

凛は慌ててノートを抱えた。

「見なくていいわよ」

「ちょっとだけ！」

「見せて」

「駄目」

「お願い♥」

だが一瞬遅かった。

「あっ外見て」

「何？」

凛は窓を見た。

「私の勝ちぃ♥」

美琴は素早くノートを奪う。

「あっ！」

美琴はページをめくる。

『おじいちゃんが作ったお面が祭りで評判だった。

私は嬉しかった』

『夜咲先輩におすすめの店を教えてもらった。

私よりも詳しいかもしれない』

『ハナコが膝に乗った。可愛くて、温かかった』

『美琴が新しい髪型を気に入っていた。とても似合ってて、私も嬉しかった』

美琴の手が止まる。

「ふーん」

「返して」

「ちょっと待って」

『美琴が嬉しそうにしてると、私も自然と嬉しくなる』

『いつもありがとう美琴』

静かになった。

「何よ」

凛が言う。

美琴はノートを閉じた。

「凛ってさ」

「うん」

「昔から人のこと好きだよね」

「は？」

意味がわからなかった。

「何言ってるの？」

「だってそうじゃん」

美琴はノートを指差した。

「これ全部」

「どれ？」

「人のことばっかり」

凛は首を傾げた。

美琴は続ける。

「おじいちゃんが喜んだ」

「ハナコが可愛かった」

「私のこととか」

「そういうのばっかり」

凛はノートを見た。

言われてみればそうかもしれない。

「普通じゃない？」

「普通なら自分が楽しかったこと書くんじゃないの？」

美琴は笑う。

「でも凛、自分では気付いてないんだなって思って」

「何に？」

「人が好きなこと」

凛は少し考えた。

よく分からない。

そんなことを意識したことがなかった。

「別に」

「またそういう顔する」

「どういう顔よ」

「分かってない顔」

美琴はケラケラ笑った。

その時だった。

教室の後ろから声が聞こえる。

「柊、聞いてんのか？」

「聞いてる」

柊は男友達と楽しそうに笑っていた。

「あ」

美琴が小さく笑う。

「なによ」

「今見た」

「見てない」

「見たよ」

凛は目を逸らした。

美琴は机に肘をつく。

「ねぇ凛」

「なによ」

「たぶんさ」

少しだけ優しい声だった。

「皆が好きなのと」

「藤代が気になるのは」

「ちょっと違うと思うよ」

「凛ってさ」

「嬉しいことを見つけるの上手いじゃん」

「でも最近」

「藤代のことになると嬉しいより先にドキドキしてる気がする」

凛は何も言えなかった。

心臓が一回だけ強く跳ねた。

その瞬間。

教室の後ろで柊と目が合った。

「っ！」

凛は慌てて視線を逸らした。

机の上のノートを見る。

『嬉しかったことを書く』

それがルールだった。

放課後。

新しいページを開く。

少し考える。

ペンが止まる。

『柊と目が合った』

その先は書けなかった。

顔が熱かった。