異世界コンカツⅢ ー神のみぞ知るー

青の隊

ウカミー家の広間。タケシとアキラ、ルークが並んで座っている。後ろにウカミー。

ウカミーは村で米を作っている神で、商業ギルドの副長もやっている。先日商業ギルドに行った時に頼み込んだ。

宿舎と商会の建屋がほぼ出来上がり、王都から人が派遣されて来たのだが.....

「村に変な奴来たら困るやろ。念のため。な、ウカミー。頼むわ」

「しゃあないな。見るだけやぞ」

面接会である。以前、王都から派遣された中にもスパイがいた。最初に弾きたい。

タケシは男神連合に頼んで、裏スキルのチェックをすることにした。ざっくり不穏分子が分かれば、オモジイの本音飴で吐かせる。黒確定したら強制送還だ。

「ほんっと神様便利だね」

「いや便利って言うな。そんなつもりない」

今日は文官、鍛冶師、木工師で１５名。

当たり障りない会話で全員を面接して、タケシはウカミーを見た。

「これな」

ウカミーが紙を出した。

「変な奴はおらんかったわ」

紙には名前と一言メモ。

「これは？」

「あぁ、スキルと仕事が合ってないやつ。文官でも手先器用な奴とか、リーダー出来そうなんとかな」

「うわー。ウカミー様ー。神ー」

「ワシ正真正銘の神じゃい」

タケシがアキラの頭をはたく。

「助かります。短時間で適正見るのは難しいので」

「あぁ。わかっとる。まぁ頑張れ」

次は町でも求人だ。

商業ギルドを通して募集したら、殺到してしまい、総勢１００人近くなった。

ミナセは今、移住者も増え、準国営工房の仕事となると、当然だろう。

仕方なく、職種ごとに分けて数日かけて面接することにした。

もちろん、男神連合から誰か１人付いてくれている。

「ねぇタケシ、今日の神。チャラいけど大丈夫？」

「あ？クニオか？今日は鍛冶師やから大丈夫やろ」

「タケシー。なんで僕、鍛冶師なんだよぉ。事務員さんとかが良かったのにー」

「適材適所や」

面接が終わると、クニオがメモを出した。みんなで見る。

「んー。１番、５番」「６と１０、１２もいいな。「クニオこの１５番の▲何や」

「あぁそれねー。鍛冶の腕はすっごくいいけどさ......手癖がね」

「マジか」

「うん。僕は、男を見る目は厳しいよ」

「だよな。ちょっと、サーシャ」

タケシがサーシャに耳打ち。サーシャは合格者と▲を部屋に通して座らせた。

「アピールでお疲れじゃありません。これ、どうぞ」と、飴を配る。

美人にそう言われると、みんな顔を緩めて、ポイッと飴を口に放り込んだ。

「あー。合格や良かったぁ」

「これで親に仕送りできるー」

「へっ。入れたらこっちのもんや」

「？？」

▲が口を押さえた。

全員の目が▲へ向く。

「君、帰っていいよ。不合格」

タケシが指をさすと、▲は口をモゴモゴさせながら、部屋を出た。

「タケシさん、オモジイの飴ですよね」

「便利だねーそれ」

「まぁ滅多に使わんけど」

「サーシャさん？かわいいね。僕クニオってーー」

アキラが慌ててクニオの服を引っ張った。

「え？なにアキラ」

クニオはアキラの顔とサーシャを交互に見る。

「あ、そういうこと。アキラ頑張ってねー」

と、サーシャに手を振って帰って行った。

男神連合の面々が集まっている。

「はーいお待たせしましたー」

カツミとアキラが配っているのはーー

カツミ特製チャーシュー麺だ。

「うっほー。いっただっきまーっす」クニオだ。

「旨いなぁ」

「カツミ、店出してくれんか」

男神達はご満悦の様子。

「カツミよ、これで今回のをチャラにするつもりか？」と、オモジイ。

「イヤイヤ、そんなことないよ」あ。バレた。

「えっと、クレス工房回数券付ける」

「２冊じゃ」

「もー。わかったわ」

「ハッハ。オモジイそれくらいにしておけ」と、スサノー。

スサノーは冒険者ギルドのギルド長だ。

「タケシよ、冒険者の件はこちらで見て出してやる。任せておけ」

地方にポンプを広げるには、護衛も必要になる。それを冒険者にと、タケシはスサノーに話していた。

「ありがとうございます」

「あぁ、ヤマトが担当するからな。で、おかわり」

「ワシもじゃー」

「カツミさん。ありがとうございます」

アキラが着ているのは、ヒグチポンプ工房の制服。ブルーに細い白のストライプだ。

「うん。いいね」

「はい。めっちゃいいっす」

工房が出来上がった。

最後にアキラが、＝ヒグチポンプ工房＝の看板を掛ける。

ミルナの木に車輪の意味の円、そこに水を表す３本の波。

アキラの決めた工房のマークだ。

そしてその横に小さく準国営の証が光る。

アキラはしばらく見つめていたが、クルッと振り向くとＶサインを決めた。

作業が始まった。

サーシャと馬車工房のベルディが、指導している。王都からスライムコート革も入荷し、少しずつ製品が出来ていく。

井戸で試運転し、漏れや動きのチェックをし、合格すると焼き印を入れる。

最初は不良品ばかりだったのが、１ケ月程で、ほとんど不良は出なくなった。

次はミナセの町に設置していく。

ミナセで実証実験をして、様々な井戸に合わせて設置できるように、職人の訓練をするためだ。

タケシの馬車工房では、地方に出るための馬車や道具カートを作り始めた。

ルークの要望で、折りたたみカートも作っている。

子供たちの水汲みは重労働だから、井戸に１つずつでも配ってやりたい。壊れてもいい。楽できる知恵がつけばいい。

それなら。と、タケシは無償でカートを出すことにしたのだった。

王都からの指令が来た。

優先順位は王都に任せた。地方領主とのやり取りや生活状況を鑑みる。魔法装置のある所は後回し。当然王都には行かない。

アキラは工房の壁に大きな地図を広げて貼った。赤いピンを刺すと、ルークがその辺りの詳細地図を横に貼って、道や施設の確認をする。

設置が終わったら、白いピンにする。

「まぁ、気の長い事業だよね」

「うん。でも多分、早くやってくれって言い出すよね」

「んー。そういうのは別料金にしちゃおっか」

「それもありだねー」

ポンプ設置隊は1カ月程度の滞在予定。２人一組で２組。２台の馬車で４０個を設置してくる。

そしてもう１台の馬車にはノマドやソロバンを積み、商会から１人。その地域の商業ギルドにソロバン普及に行く。

3台の馬車に１人づつ冒険者が付いて、計８人の隊だ。

隊は３つ位に増やす予定で準備中だ。

工房の前に、ブルーの幌の3台の馬車。大きなヒグチポンプ工房のマークと横の準国営の証。

前に並ぶ、揃いのブルーの制服。

「じゃあ、頼んだよ。くれぐれも事故のないように」

アキラは全員に声を掛け、がっちり握手する。

「はい！」隊員が馬車に乗り込んだ。

「行ってきます」

ゆっくりと隊は動き出した。

「いってらっしゃーい」

「がんばれよー」

手を振って見送る人々。

その後ろで、サーシャがうつむいて泣いている。

アキラが何やら囁くと、サーシャをそっと抱きしめた。