同期夫婦-妻のトラブル
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朝の光がカーテンの隙間から部屋に差し込み、柔らかい布団に温かい光が落ち、新たな一日の幕を開ける。しかし、窓の外でしとしとと降る雨の音が、ベッドの上の女性の眉をひそめさせ、体をひっくり返し、温かい布団の中に身を縮めた。
「……雨の日……は寝続けるのに最適……」
ベッドからぼんやりとしたつぶやきが聞こえ、そして、片手がゆっくりと伸びて、煩わしい目覚まし時計を止めようと探る。
「……おはよう、世界……いや、こんな天気ではおはようはやめておこう……」
女子はぼんやりと目を開け、窓の外が灰色がかっていることに気づき、雨粒が窓を叩く音が女子をますます布団から出たくなくさせた。そこで、女子はすぐに枕に頭を戻し、もう5 分だけ寝ようとした。
「仕事に行きたくない……こんな天気なら休みにすべきだ……」
これは毎朝繰り広げられる光景ですが、今日の言い訳は天気になりました。
しかし、時間は女性の怨念によって止まることはない。携帯電話の通知音が再び鳴り響き、今回は目覚ましではなく、どこか聞き覚えのある声だった。
「ねえ、起きないと、朝ごはんが冷めちゃうよ。」
低くて無念げな声が部屋の入り口から聞こえ、女性は急に布団から頭を出し、ドアのそばに立っている男性を睨みつけた。
「……5分。」
「だめ、熱いうちに食べなさい、早く起きて。」
男性は冷静に言い終えると、レストランに戻った。
女子はその懐かしい後ろ姿を見て、思わずため息をつき、ついに不本意ながら布団をめくって、起き上がった。
「ああ、まったく……こんな天気なのに仕事しなきゃ……」
目が覚めてしまった以上、どんなに嫌でも、この現実を受け入れるしかない。女子は伸びをして、少し乱れた髪をかきながら、ゆっくりと浴室に向かって洗顔。
当女子が食卓の前に来て、テーブルに並べられた朝食を見たとき、気持ちが少し良くなった。
「……今日はホットサンドとコーヒー、それに目玉焼きだな。」
「これが一番好きじゃないの？」
男性はネクタイを整えながら、妻を一目見た。
「うん……ありがとう。」
女子はコーヒーを一口飲み、それからテーブルに置かれたペアリングを見つめ、複雑な気持ちになった。
「夫婦なのに、普通の同僚のように振る舞わなければならない……」
私の夫、つまり私の同期は、会社では夫とのやり取りに特に異常はなく、表面上は普通の仕事仲間のように見えますが、女性は、部署の人々が前回の出来事ですでに何かおかしいと気づいていることを知っています。
「今日……見つからないだろうか？」
女子は低い声でつぶやき、コーヒーを一気に飲み干し、窓の外のまだ小雨が降っている空をちらりと見た。
「傘を持って出かけないといけないのか……面倒だな。」
女子がつぶやきながら、玄関から傘を取り、最後に手の指輪の位置を確認して、深く息を吸い、ドアを押し開けた。
「さあ、出発しよう。」
「道中お気をつけて。」
いくらか無念ではあるが、いずれにせよ、新たな一日が始まった。
しかし、女性は道で小声でつぶやいた：「今日はこれだけの悩みじゃないんだ……」
事実は証明しました、女性の直感は正しかった。
仕事中、女性の心はしばしば逸れ、書類処理に小さなミスを起こし、上司に何度も注意された。女性は何度も謝罪したが、心の中ではまだイライラしていた。
女子はデスクに座り、足を組んだり離したりしながら、不安を払拭しようとしていた。しかし、その不安感は一向に消えなかった。
文書だけでなく、女性は返信メールを打つ際にも頻繁に誤字をし、何度も何度も削除して打ち直し、女性の進捗は普段よりずっと遅くなった。上司が通りかかった時に眉をひそめて一瞥し、不機嫌そうに集中するよう注意した。
「はい……すみません……」
女子は頭を下げ、仕事に没頭し続けたが、それでも完全に心を落ち着かせることはできなかった。
昼休みの時間、女子は昼食を持ってどこかに隠れ、自分を落ち着かせようとしましたが、ある馴染みの姿が近づいてきました。
「今日はどうしてぼんやりしているの？」
夫が妻の向かいに座り、言葉は穏やかだったが、目には少しの心配が浮かんでいた。
「い、いえ、何でもない！」女性は慌てて視線をそらし、急いで立ち上がりました。「私、私にはまだ用事があるので、先に失礼します！」
相手が口を開くのを待たず、女性は逃げるように去っていった。
「……？」
夫は一瞬戸惑い、妻が急いで去っていく後ろ姿を眺めながら、何かを考えているようだった。
やっと退社時間になり、女性は急いで荷物をまとめ、家に急いだ。
「はあ、今日はもうたくさんだ……」
女性は着替えて、キッチンに入り、夕食の準備を始めました。今日のメニューは和食の夕食——味噌汁、肉じゃが、ご飯とおかずです。
鍋の中で沸騰するスープとまな板の上に切られた野菜を見て、女性は少し安堵の息をついた。
「少なくとも、家に帰ったらリラックスできるでしょう……」
夫と一緒に夕食を終えた後も、その悩ましい考えは頭から離れず、女性は落ち着いて休むことができなかった。女性はソファに座ってぼんやりとしばらく過ごし、ついに決心を固めて浴室に向かった。
お風呂から上がった後、女性はいつものように快適な部屋着に着替えるのではなく、わざと薄いシースルーのナイトガウンを選び、鏡に映った自分の頬は少し赤く、心拍数も普段より少し速くなっていた。
当女性が浴室から出てきたとき、リビングの夫はソファにゆったりと座り、テレビを見ていて、何の異常にも気づいていなかった。
女子は唇を噛み、深く息を吸い込み、そして子猫のように直接夫に飛びつき、彼をソファに押し倒し、自分はその上に座った。
「ねえ……」夫は明らかに予想していなかった妻がこんなに積極的になるとは、一瞬戸惑い、その後意味深な笑みを浮かべた。「どうしたんだ？さっきまで悩んでいたのに、今はなかなか元気だな。」
妻は答えず、ただ彼を見下ろし、目がきらめき、まだ何かを迷っているかのようだった。
しかし、さらに進む間もなく、夫は手を返して妻をソファに押し倒し、両手で簡単に妻の手首を押さえ、妻の耳元に顔を近づけ、甘やかしながらも諦めの表情を浮かべた。
「今日の悩みはこれだったのか？本当に言うことを聞かない子猫だな……」彼の声は低く、わずかに笑みを帯びていた。
妻の顔は一瞬で真っ赤になり、目をそらし、口を少し開けたが、一言も言えなかった。
「まさか理性が欲望に負けそうになっているのか？」夫は指先で妻の湿った髪の一房をかき上げ、軽く妻の耳の後ろに巻きつけ、少し茶化した口調で言った。「わざわざこんなにセクシーなパジャマに着替えて…私を誘っているのか？」
妻は恥ずかしさのあまり、顔を背け、先ほどの行動を後悔し始めた。こんなことなら……いっそのこと逃げ出したほうがましだ——
しかし、女性が彼の腕から抜け出そうとした時、夫はしっかりと妻を腕の中に閉じ込め、口元に悪戯っぽい笑みを浮かべ、優しいが拒むことのできない口調で話した。
「今夜は逃げられないよ。」
妻の心の中では激しい葛藤が渦巻いていた。一方では、すべての慎みを捨てて、目の前にいる最愛の夫に身を委ねたいという強い欲求が蠢動し、もう一方では、恥ずかしさと慎みが、この甘い攻防戦を続けるべきかどうか迷わせていた。
しかし、夫が優しくささやき妻の名前を呼び、指先で妻の頬を撫でた時、自分の理性はついに負けてしまった。妻は顔を赤らめ、すべての抵抗を捨て、自ら彼の首に手を回し、熱烈なキスを捧げ、二人の距離を離れられないほどに縮めた。
この二人だけの夜、彼らは互いに愛を惜しみなく注ぎ、深く優しくて熱い幸せに浸りました。夜の闇が包み込み、部屋の中は恋人同士の最も純粋な甘さで満ちていました。
夜明けが訪れるまで、女性は慣れ親しんだ腕の中でゆっくりと目を覚まし、相手がまだ自分を抱きしめているのを感じ、思わず幸せそうな微笑みを浮かべた。
女子はゆっくりと起き上がり、伸びをして、それからゆっくりと浴室に向かった。湯気が立ち込める中、自分の体を包み込み、温かい水が肌を滑り落ち、自分の意識を少しだけはっきりさせた。しかし、女子が目を閉じると、頭の中には昨日の夜の光景が自然と浮かび上がった。
夫の優しくも熱い感情を込めたキスを思い出し、二人が重なり合った指と近づいた体温を思い出すと、女性の顔はたちまち赤らんだ。
「うーん……もう考えちゃダメ……」
女子は低声でつぶやきながら、相手が自分の耳元で囁いた甘い言葉や、あの温かい抱擁を思い出さずにはいられなかった。
恥ずかしい感覚が波のように押し寄せ、急いで頭を下げ、シャワーヘッドの水流で微かに熱い頬を洗い流し、冷静になろうとした。
水流が徐々に女性の顔の熱を奪っていくと、女性は軽くため息をつき、浴槽に向かってゆっくりと温かい湯の中に沈んでいった。入浴の温もりが包み込み、女性の体を完全にリラックスさせた。
女子は手を上げ、指を水面に滑らせ、波紋を描きながら、まだ頭の中に昨夜の出来事が浮かんでいた。思わず微笑み、女子は湯気の立つ泡の中に顔を埋め、温かい水に包まれながら、この甘い余韻を少しでも長く感じようとした。
しばらくして、女性はようやく不本意ながら水から上がり、体についた水滴を軽く払い、バスローブを着て、髪を乾かし、これからの日常に備えました。
