警視庁 不可能犯罪係の 奇妙な事件簿

第六話 「天城殺人事件」

３．刑事部屋チャット

　警視庁の特別捜査官と仕事できると張りきった中野だったが、意外にも氷室はそれ以上捜査に関わろうとはしなかった。

「私自身に容疑がかかった事を不思議に感じましたが、基本的に、県警の方《かた》を信頼しておりますので」

　中野は、一緒に捜査をしたいと言ったが、氷室は、管轄が違う事と、今は休暇中で、まだ用事が残っていることを説明して丁重に辞退した。

「もし必要であれば、微力ながら、いつでもご協力させていただきます」

　そう言われ、中野は憮然として署に戻った。

「なんだ、もう帰って来たのか？」

　直井は自分のデスクで、火のついていない煙草を片手に、捜査会議用の資料をまとめていた。

「邪魔だとでも言われたか」

「冗談はやめてくださいよ。何で容疑者になったか知りたかっただけみたいです。それより、他にホシは浮上しましたか」

　直井は「ふん」と鼻をならした。

「ホシは浮いてくるようなもんじゃねえよ。ホシは落とすもんだ……」

　中野は直井に嬉しそうな目を向けた。

「あれえ、直井さん、今、うまいこと言ったと思ったでしょ」

「うるせえ」

　中野は、「ねえ！　聞いてくださいよ！　いま、直井さんがですねぇ！」と、デカ部屋中に聞こえるように声を張り上げた。

　捜査官たちが「なんだ？」と顔を向ける。

　直井が「うるせえつってんだろ！」と椅子から飛び立つと、中野は「おおっと」と距離をとった。

　それをデスクから眺める小槙《こまき》は、携帯の通話履歴をチラリと見て、「巫山戯てないで、一日でも早く、ホシを割ってくれェ」と願った。

　その後しばらく、捜査は停滞していた。

　被疑者たちを、ある程度絞り込めていたが、誰による、どのような犯行かはっきりしなかった。

　動機があると疑われる人物には確固としたアリバイがある。

　アリバイがない人物には動機が見つからない。

　無論、誰も自分がやったと認めない。

「やっぱり、ガイシャ二人で争って共倒れになったんじゃないですかね」

　捜査会議の後、所轄の連中だけで刑事部屋に集まっていた。

「ほら、凶器には二人の指紋だけ残ってて、密室だったんですから、もうそれでいいんじゃありません？」

「検視だと、遺体に残された血液から見て、まず百瀬が刺され、それから佐伯が刺された、それは確実だろ。百瀬の胸部には深い刺創がいくつかあった、腕などに防御創がなかったから不意打ちだ。百瀬に反撃して武器を奪い、佐伯を刺し殺す力が残されていたとは考えられないな」

「最後の気力を振り絞ったのかもしれませんよ。武器だって百瀬の手に握られていたんだし」

「胸に致命傷を負った女に、抵抗する人間を殺すのは不可能だぜ」

「佐伯を殺した人間が別にいるんだら」

「自殺の線は？」

「短剣の刺入する角度から、自分で刺したんじゃねえな。防御創もあった」

「そもそも佐伯が百瀬を殺したとも言えんだろ、二人とも別人に殺されたかもしれん」

「しかし、凶器には二人の他に指紋はなかった、佐伯の手や服には百瀬の血が大量に付いていた。それに、鍵がかかった密室……、鍵の一つは百瀬が所持していて、もう一つは事務所の予備の鍵がしまってあるキーボックスの中。事務局長が開けるまで、鍵はその中に入っていた。そして誰も、それを使えなかった」

「現場の部屋は、壁も天井も床もしっかりしている。抜け穴はねえ」

「サムターンに血液が飛び散っていたが、触れた跡がねえからな、外からサムターン廻しをしたんじゃねえだろ」

「キーボックスを開ける鍵は一つだけ。それは清田が四六時中身に着けていた。休暇や出張などで本部を離れるとき以外手放す事はなかったが、ひと月以上、本部を離れてないし、ボックスを開けてはいない」

「ピッキングできる人間がいたりして」

「ピッキングに熟練していても、あのシリンダーだと開けるのにかなり時間がかかるんじゃねえか」

「閉めるのに、だら」

「被疑者の中に、錠前やセキュリティ関係の職歴をもつ人間はいねえな。鍵の講習などを受けた経験があるとかの情報も、今の所、ねえ」

「あったとしても、素人にゃ無理だぜ」

「もしかして、あの氷室さん、昔、有名なマジシャンだったんですよね。脱出ならお手の物なんじゃないですかね」

　中野が言うと、皆「たしかに」と思った。

「『ひむろ』と血文字を残したのは、佐伯だ。指紋が一致している。血液は百瀬のだ。佐伯が百瀬を刺してから書いたんだろ。『人を剣で刺した』って書き残されてた紙切れにゃ、氷室捜査官の指紋が付いていた」

「筆跡も同一だと確認されたな」

「なんで置いてあったんだ？」

「氷室さんは、午前の見学会で書いたって言ってますけど」

「だが、それは燃やされた」

「とすると、それとは別に書き直したものか……」

　書き直す理由も、それを犯行現場に残す理由も不明だ。

「志村誠人が言った霊媒トリックなら、燃えてなくても不思議じゃないがな」

「だが、あの場にいた全員の証言は、紙は燃えた、で一致しているぞ」

「どう考えても、トリックだら」

「俺もそう思う」

「だが証人には地元の有力者もいるからな、けっこう面倒だぞ」

「裁判まで行ったとき、陪審員もどう判断するか微妙ですよね」

「たとえ霊能力がトリックだったとしても違法でも何でもねえし」

　いずれにせよ、あの老人は怪しい。

　しかし動機もないし、返り血などの物的証拠がまったくない。本部長命令もある。下手に嫌疑をかけられない。

　皆、どうしたものか、と腕を組んで唸った。

「直井さん、感触として、どうです？　氷室さん、ですかね」

「わからねえ、取り調べ中も、飄々として緊張の欠片もねえ、何でも答えるし、話す事すべて真実に聞こえやがるが、マジシャンてのは虚実錯覚させるプロなんだろ」

「殺して、密室にして、自分の指紋付きの書置きを残すなんて、意味が分からんな」

「だが、部屋にもドアにも、凶器にも指紋はねえ。疑って欲しいのか欲しくないのか、はっきりしろってんだ」

「同業者だからなア、俺は無罪だと思う」

「俺もだ」と何人かが同意する。

「限りなく透明に近いグレー、ってとこですかね」

「その例えは意味わからん」

「他の被疑者たちは？」

「宗教を狂信する人間は嫌なもんだな。特に、幹部の黒原、こいつは真っ黒だ。国家権力をなんとも思ってないときやがるし、余計なことはまったく話さねえ、が、アリバイは完璧だ、殺害時刻は大勢の前で講演……」

「奴さん、殺害現場を解放したら、即座に業者に頼んで念入りにクリーニングしたって話だぜ」

「教団の金を私的に使っている疑いが濃厚……」

「脱会した元信者の話だと、何人もの若い女性信者を手籠めにしていたらしいな」

　小槙は携帯を握り、「爆発して死ね」と密かに呟く。

「他にも全員怪しく見える、が……」

「証拠が不足してるわな」

「時間をかけて、全員片っ端から搾り上げりゃ何かゲロすっだろ」

「悠長な、犯人をまだ逮捕できないのかと、世間でどれだけ騒がれてるか分かってるだろ。連日報道されて、こっちゃ上から、かなりせっつかれてるんだぞ」

「今年も、うちの県、検挙率ランキングに入りましたからね」

「ワーストのな」

「焦ってんだら」

「他人事ちゃない！」

「とりあえず、誰かしょっ引けば」

「誤認は絶対に勘弁してくれよぉ」

「あのう……、ところで氷室さん、どうするんですか、もうすぐ東京に帰る予定だって聞いてますけど」

「……ないと思うが、もし犯人だった場合それは困る……、抱っこ……、できるか？」

「引き留めるつっても、どうすんだよ」

　刑事たちはしばらく腕を組んで頭をひねった。

　休暇が終われば帰ってしまう。

　であれば……、もし、ここで仕事があれば、滞在する理由ができるのではないか……。

　上層部を通し、警視庁に正式に捜査協力を依頼するのはどうか。

　その上で、氷室捜査官を指名する。

　お互いの面子も保てるし、被疑者を手元に置いておくことが出来る。

　万が一犯人だったとしても、逮捕するのは警視庁ではなく県警で行える。

　犯人じゃなければ、真犯人を割り出してくれるかもしれないし、警視庁にパイプが出来る。

　あれ？　万々歳か？

　中野が「氷室さん、いつでも協力しますって言ってましたよ」と後押しすると、小槙は、「良し！　そうするか」と、すぐに課長に話を通すことに決めた。