１９．戦地より引き上げ隊②
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歴史の授業を受けている時だった。
珍しく王宮筆頭執事のベルナルドさんが学習室に訪れていた。
連絡事項があれば側仕えのメリッサに言うはずだし、授業を中断させてまで伝える事があるとは、ただごとではない気がする。
ルーシィ先生とベルナルドさんがひそひそと話をしている。
「────分かりましたわ。それは仕方ございませんね。」
「ありがとうございます。
───エリザベート王女様、騎士団から緊急の治癒の要請が来ております。いかがなさいますか？」
初めての治癒の要請だった。エリーは表情を引き締めた。
「もちろん参りますわ。ルーシィ先生、申し訳ございませんが、授業を中断してよろしいでしょうか？」
「ええ。もちろんです。あまり無理はなさらないで下さいね。」
「はい。ありがとうございます。
マリー！行くわよ！」
「え？あっ！はいっ！！」
慌ててわたしも立ち上がると、エリーと一緒に軽く一礼して学習室を去った。
学習室の外には、護衛勤務中の騎士とは違う騎士が一人控えていた。
「この者が知らせの騎士です。
さあ、ご案内して差し上げて。」
「はっ！ご案内致します。」
「急ぎましょう。」
エリーがそれだけ言うと、わたし達は駆けるように室内訓練場へ向かって行った。
室内訓練場へ着くと、騎士団長のグレゴール・ブロイド団長と騎士団専属医師のノートン・ブルックナー医師が出迎えてくれた。
苛酷な行軍だったのだと思う。そこには数多くの疲弊した騎士や兵士が横たわり、外傷だけでなく、発熱や咳き込んでいる人も多く見られた。
「ご足労いただきまして、誠に感謝致します。」
「挨拶は結構よ。どのような怪我を？」
「はい。左脚大腿部に深い刀傷を受けまして、初期段階で充分な治療を受けられなかったのでしょう。広い範囲で壊死が見られ、切断しなければ命が危うい状態です。しかし本人が脚の切断は拒否してまして・・・。」
「この者です。」
ノートン医師が目配せすると、医師見習いの若い人が、騎士の左脚に掛けられているシーツを捲った。
あれ？リカルド様だ。
何でこんな所に。と思ったが、話しかける様な場ではないので、負傷している騎士の方を見た。
エリーはしっかりと患部を目視しているが、わたしは怖いので全体的に見る事しかできなかった。ただ左脚が土色に変色しているのだけはよく分かった。
エリーは左脚側の、最も症状が酷い場所まで近づくと、手を組み祈り始めた。
「我らが唯一神で在らせられる女神
セディア神よ
我は御前で忠誠を誓う者なり
この清く穢れなき魂を以て祈り奉る我に
神の加護と治癒の御力を賜らん」
するとエリーの組んでいる手がぽわっと光り始め、その手を患部へかざした。
いつ見ても治癒の能力は神秘的だと思う。
そんなことを思いながら見とれていたら、いつの間にかわたしの隣にリカルド様が来ていた。
「マリー姫も手伝ってくれないかな？
患者の脚を軽く触れて『良くなれ。』と願うだけでもいいからさ。」
リカルド様はそっとわたしの耳元で囁くと、柔らかなイケメンスマイルを向けてきた。
一瞬だけ（本当に、女神に誓って、ほんの一瞬です。）見とれてしまったが、直ぐに我に返った。
「！！ それもそうですね。わたしもお手伝いしなければ。」
慌ててエリーの側へ駆け寄ると、エリーは眉を苦しそうに歪め、汗をかいていた。
エリーが倒れてしまうのではないか？と心配になり、支えるようにエリーの背中にそっと左手を置いた。
そして負傷した騎士の左脚を、右手でそっと触れる。
脚を切断だなんて、怖くて想像もつかない。しかもこの世界には麻酔が無いと聞く。
思わず身震いしてしまった。
前世では車椅子があった。障害者年金とかいうものもあったと思う。車だって運転出来るらしい。
でも、この世界で脚を無くして生きていくのは、前世の日本より大変だと思う。
何とか治って欲しい。
この国の為に戦った人が、これからの人生を、大変な思いをして生きていかなければならないだなんて。
エリー。苦しいでしょうけど、頑張って。
この騎士を救って・・・。
わたしも心の中で、この騎士の左脚が良くなることを願った。
すると、苦しそうに呻いていた騎士は安らかに眠り始めた。一瞬心配になり、ノートン医師に目線を向けると、「眠ったようです。」と言ったので安心した。
再び目線を騎士の左脚に向けると、土色から、肌色へと血色が良くなっていた。
「おい、土色だった左脚が元の色に戻っているぞ。」
「本当だ！これは奇跡だ！」
「王女様が治癒を？」
「ああ。だから言っただろ？わが国の王女様は我々と共にあると。」
気付けば周りに人だかりができていた。エリーが褒められれば、褒められるほど、誇らしく思う。
わたしのエリーは凄いんだから！
左脚の怪我ももう一踏ん張りで治りそうだ。
エリー、頑張れ！あともうちょっと！傷よ！塞がれ！
そう心の中で呟いていると、エリーがふらっとわたしに倒れかかってきた。傷は完全治癒して、力尽きてしまった様だ。慌ててエリーを支えた瞬間、
「「「「「おお────！」」」」」
室内訓練場が割れんばかりの歓声が響いた。
「奇跡だ！完全治癒だ！」
「王女様は我々の為に力を尽くして下さった・・・。」
「なんて尊い・・・。」
泣きだす人もいる。
眠っていた騎士も気が付き、自分の脚が動くのを見て、声にならない声を上げて泣いていた。
エリーはこんなにも人の心を動かすのかと、より一層エリーに対して敬愛の気持ちを抱かずにはいられなかった。
