5-2 エレノア フランシス
エレノアは、ケッチャノッポにのどあめとチョコレートを没収されてしまった。
「のどあめは実はのどによくないの!糖分がだめなの!」
「えっ」エレノアがあわてて反論した「でも、今まで毎日チョコレートを食べていたけど、ちゃんと巡業でも歌えていたし……」
「だめよ、喉に良くないの!痰が絡むから!控えなさい!」
エレノアは仕方なく、甘いものをがまんすることにしたのだが……。
夕食のあと、フランシスは、スイーツを食べている自分を、エレノアがうつろな目でじーっと見つめていることに気がついた。
「食べる?」
フランシスが皿を差し出しても、エレノアは、
「いらない」
と言うのだが、やはり、じーっとスイーツを見つめ続けるのだ。
「ちょっと!いいかげんにしてよ!」
最初は『歌のためなら』と我慢していたフランシスだが、三日目の朝に突然キレた。
「気持ち悪いっつの!!飢えた犬みたいな目をしないでよ!ちょっと来なさい!」
フランシスは怒鳴りながら、嫌がるエレノアを引きずって、食堂を出て行った。
それを見ていた他の生徒たちは、
「ああ、とうとうあの子も追い出されるんだわ」
「フランシスってどうしてあんなにヒステリーなのかしら」
「次はどんなのが来るんだろう?」
と、口々に噂していた。
フランシスは、エレノアを連れて『アルターで一番スイーツがおいしい』レストランに入った。そして
「甘いものを全部持ってきて!全種類!!」
と叫んだ。
「フランシス!!」
エレノアが泣きそうな声で叫ぶと、
「全部食べなさいよ。あたしも手伝ってあげるから」
と、こともなげに言った。
「だめよ、糖分がだめなんだってば、喉に……」
「まったく食べられないってわけじゃないでしょ?コンサートの前だけ控えれば?極端すぎるじゃないの。いきなりチョコレート禁止なんて」
「でも……」
エレノアは泣き出してしまったが、それくらいで引き下がるフランシスではない。
「いいから食え!」
エレノアは仕方なく、目の前に置かれたチョコレートケーキを口に運んだ。
ああ、おいしい……。
フランシスがそれを見てにやりと笑いながら、
「ヘイゼルの別荘に遊びに行くから、あんたも来なさい」
と言った。エレノアは、抗議の目をフランシスに向けた。
「いいじゃないの、ほんの一週間よ?親のところにはそのあと帰ればいいじゃない?新年にはパーティもあるし」
「パーティ?」
「偉い人がたくさん来るから、顔を売るチャンスなのよ」
……つまり、もう出なきゃいけないって決まってるわけ?
最近、フランシスは、エレノアの行くところを、次々と、勝手に決めていた。オーディションに、パーティに、社交のなんとやら(エレノアには理解不能な場所)……。チャンスをあげたいという気持ちはわかるのだが、何もかも決められてはエレノアも困る。
でも、フランシスを止めるなんて、誰にもできそうにないわ……。
エレノアは、目の前に並んでいる『きれいなスイーツ』を見渡しながら、困り果てていた。




