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　人が立ち入るのは、ほぼ不可能な程にダンジョンの奥深くにある魔王城。そこで、固有種族【マジックデーモン】の彼は、憂いていた。

「もう、魔法の深淵を覗く事は、かなわない。魔王なら、覗かせてくれるかもしれない。そう思ったのに。期待外れだ。ああ、期待外れだ」

　周囲にいる者たちは、いつもの発作だと通り過ぎる。しかし、そんな彼に近づく者がいた。

「魔王様がお呼びだぜ?」

　固有種族【ブラックオーガ】だ。気分が悪いマジックデーモンは、それに腹立たしげに答える。

「あなたがいれば大体の問題は片付きます。何故私が行かなければいけないのですか?」

「しょうがないだろう、名指しの指名だ」

　チッと舌打ちをして、マジックデーモンは魔王の元ヘ向かった。

　魔王城、玉座の間。

マジックデーモンはため息をついて、その扉を開く。目に飛び込んで来るのは、圧倒的な魔力の塊。魔王だ。普通なら恐怖を覚える魔力量だが、彼は頭を抱えたくなるだけだ。

(これで、魔法の深淵を覗かせてくれる方だったら良かった)

　はっきり言うと、魔王は弱い。そう言うと誤解が生じるかもしれないが、事実だ。ステータス的には最強なのだが、スキルが弱い。マジックデーモンや、ブラックオーガ、その他の幹部は、魔王に比べてステータスが低いが、(人間からすれば圧倒的に高い)スキルのレベルが高く、時に魔王以上の力を発揮する。

　魔力量に釣られて幹部になることを了承してしまった自分を、マジックデーモンは悔やんでいた。

「マジックデーモンか」

　魔王がマジックデーモンに声をかける。

「そうです。わざわざきくとは、呆けましたか。良かったです」

　心底、魔王を嫌っているマジックデーモンは、そんな言葉を返す。しかし、魔王はそんな嫌味を無視して命令を下した。この程度でいちいち反応していたら胃に穴が開く。

「私に従わぬ者達を見つけた。殺しに行け」

　そう言うと同時に、マジックデーモンに座標が示される。この場からとてつもなく遠い。

「解りました。この座標に軍を送り込みます。」

　そう言うやいなや、マジックデーモンは空間に穴を開けて玉座の間から退出した。

　マジックデーモンが向かったのは、あるダンジョンだった。おまけにブラックオーガがついて来ている。

「なんで、【獣道】なんだ?」

「ああ、居たんですか、ブラックオーガ」

「ああ。さっきからいた」

「質問の答えですが、相手が最大でランク3までしかいないからですよ」

「でもよ。勇者がいるらしいぞ?」

「失敗したら、私が幹部をクビになるだけですよ。そうしたら、嬉しいですね。人化して………王国にでも行きましょうかね」

「……………そうか」

　そんな事を話している間と、マジックデーモン達の周りにウルフが集まり始めた。普通なら、自分より格上の相手からは逃げるウルフが、だ。

「相変わらず、すげぇな」

　これは、マジックデーモンのスキル【思念伝達】の効果だ。理性が消えている魔物にこれを使うと、魔物達はそれを本能の命令として、送った思念の通り動く。それを利用して、マジックデーモンは空間に開けた穴にウルフを送っていく。そうして、アーク達を悲劇が襲った。

　マジックデーモン達は魔王にウルフを送った事を報告した。そして、アーク達がウルフを退けた後。マジックデーモン達は、結果を確認するためにアーク達の元ヘ向かった。

「あれ?ウルフしか死んで無くね?」

　それを聞いたマジックデーモンは嬉しそうな声を出す。　

「これで、クビになれますね」

　空間に穴を開けて、マジックデーモンは魔王に結果を報告するために帰ろうとする。

「ちょっと待て、マジックデーモン。俺がクビになる」

「いいと思います」

　マジックデーモンは、空間の穴に足を踏み込む。

「殴り合うか?」

　その言葉を聞いたマジックデーモンは、チッと舌打ちして足を魔王城から地面に戻す。そして、ファイアボールとフレイムランスを展開した。それを洞窟に向かって乱射する。しばらくすると、少年が出てきた。

（あれが、勇者か?しかし、見るからにレベルが低い。これならば、戦闘狂のブラックオーガを送り込んだ方が楽だったな）

　ブラックオーガがそう後悔していると、少年が何かを叫んだ。そして、こちらに向かって走って来る。マジックデーモンは、少年を狙って魔法を放つが一つも当たらない。まるで、どこに来るのかが解っているかのように。

　少年は、10メートル程の距離に来ると、ファイアボールを多数展開した。そして、それらを一つの巨大なファイアボールにまとめる。

(なんだ。あんな、魔法の使い方、見た事が無い。もしや、彼は、私の探していた……………)

　巨大なファイアボールが圧縮され、青白く変色する。そして、周りに水が生成された。

（青白い、エクスプロージョン?）

　隣で、ブラックオーガが嬉々として少年を殴ろうとしている。一方、マジックデーモンは、自分の勘に従って、エクスプロージョンと少年を結界で包み込んだ。

　ボッ。

　そんな音と共に、結界内を高温の水蒸気が吹き荒れた。抑えきれない。そう判断したマジックデーモンは、ブラックオーガの方に向かって結界に穴を開けた。開いた穴からより強力になった爆風が吹き出す。その爆風でブラックオーガが吹き飛ぶ。

（やっと、見つけた）

　その光景を見て、マジックデーモンはそんな事を思った。