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第５話「服従アルテミス」

現在のお話。話数でいうと第２話の続きです。

　サンクスマンとの会話で残ったもやもやを頭の片隅に置いて、私はネプチューンの研究室に来ていた。歩いている私の目の前では、満足そうな彼女の姿が。

「あれ、ガイアは？」

「ボスは今急用で手が離せない。で、何の用だよ」

「マジかぁ。ま、しょうがない。あいつもいろいろと忙しいんだろうからな。ああでも、デートの約束くらいはしたかったな。…そうそう。実は、頼まれていた物が完成したぜ。早速渡そうと思って呼んだんだよ」

　彼女がそう言って渡してきたのは、三叉の爪が備わった黒い金属製の籠手のような物だった。手首よりやや肘側の部分にあるウインドウには、雲に隠れた月を表しているらしいマークが表示されている。

「どうだ、なかなかカッコいいだろ？名付けて『月哮(げっこう)変身ブレス・ウルムーンクロー』。私達が持ってる『観測変身手甲・ホロスコーブレス』の機構を簡略化させただけだけど、雑魚連中とやり合うだけの能力はあるぜ？」

「…中二病くせぇ名前だな」

「なんだよー、人のネーミングセンスに文句つけるのか？」

「…わかったよ」

「んじゃ、そういうことで。…んお？」

　彼女が話を区切ろうとしたとき、ホロスコーブレスからボスの声が聞こえてきた。

『緊急会議を行う。会議室に集まってくれ』

「緊急…か。これは行くしかないよな？」

「ああ」

　秘書の私にさえ言わずに始める会議…何かあったのだろうか？

　…まあ、おおかたの予想はつくけれども。

　◆

　私達が会議室に入ったとき、他の部長達は既に着席していた。

「みんな、聞いてくれ。ついさっき、密為碧葉(みついあおば)がここに侵入してきた」

「また！？」

「また来…はっくしょん！」

「彼女も懲りないねぇ」

　密為碧葉(みついあおば)。前に私達の組織に一般人として接触したが、それ以来「危険人物」として、いわばブラックリスト入りしている少女。なぜこんなにも慎重に扱われているのかというと、Mr.サンクスマンへの連絡先…はあいつ自身が教えいたから良いのだが、どういうわけかこの拠点の場所と構造を彼女は知っているからだ。そのせいで度々ここを襲撃してくるものだから、私達も常に警戒しなければならない状態にある。

「やはり、彼女は我々の脅威だ。ここはグロリアス・リリー全員の力を結集させて挑むべきではないのかい？」

「「「「「「「…グロリアス・リリー？」」」」」」」

「サンクスマンが新たに考案した言葉だ。気にしないでくれ」

「あれ、前に『ユリリアント』って単語聞いたことあるんだけど、違いは何？」

「『ユリリアント』は百合好きの人間。それに対して『グロリアス・リリー』はその中でも驚異的な百合脳を持ち、かつ変身能力を備えた者のことをいうんだよ。前者は男女を問わないが、後者は女性限定の言葉なのだよ。例を出すなら、私は『ユリリアント』だが、ガイア君は『グロリアス・リリー』、といった具合だね」

「ふーん」

「そ、それよりも、私達も何か対策を考えないといけないんじゃないんですか？」

「マーズの言う通りだ。そこで…だ。ネプチューン、何か新しい武装の案はないか」

「相変わらず、生け捕りにする方針は変わんないのな…。ないこたないけど…たとえ完成しても、まだ使えないぜ？」

「はわ。どうしてですか？」

「私が作った、マーキュリー、ヴィーナス、ガイア、マーズ、ジュピター、サターン、ウラノス、ネプチューン、八つ全てのクリートスターリングの能力が解放されてないからさ。みんな変身はできるけど、固有能力の発揮にまでは至ってない。ガイアは天性の適応力でプロトクリートスターリングの頃から扱い慣れてるし、私とウラノスはアンロック済みなんだけど、他のメンバーがねぇ…。まあプロトだけは、私が作ったわけじゃないけどさ…」

「はっくしょん！ …ずず。じゃあ、何したらいいの？」

「ん？ああそれで、これから五人にはそれぞれ『思い入れのある場所』に行って、感情レベルを上げにいってほしいのさ。今までの傾向からして、それが能力解放の一番の近道だから」

「『思い入れのある場所』って例えばどこ？」

「んー、人生で一番泣いた所とか、ガイアと初めて出会った所とか…かな」

「私達がいない間、組織はどうするのさ？」

「いいんじゃない？文武両道才色兼備の大首領様に任せておけば」

「俺は首領じゃないが…いいだろう。各自、行動を開始してくれ」

　ボスの言葉のあと、それぞれのメンバーは各々の目的地へと歩みだした。それを見送った彼女とその隣に立つ私のそばに、サンクスマンが近づいてきた。

「ガイア君、ちょっといいかね」

「どうした」

「ちょっと調べたいことがあってね。少し外に出ていっても構わないかね」

「…何を調べるつもりだ」

「エイチャーのことについてだよ。以前会ったエイチャーの声が、知り合いのそれに似ている気がしてね」

「…やめろ、とは言わない…が、お前はそれで良いのか」

「ああ。自らの過ちにケジメをつけたいんだ」

「…わかった」

「ありがとう」

　サンクスマンの姿を追わず、ただ黙って彼の乗ったエレベーターが動く音を聞いているボス。そんな彼女に対して、私こと大三日月流勿(おおみかづきるな)が抱いていた疑問を言うことにした。

「いいのですかボス。あいつ、何かよからぬことを考えいるのでは…」

「…流勿、それは杞憂だ。俺はあいつを信用している」

「ですが…」

「俺の言うことが聞けないのか」

　今まで私を見ずに会話していたボスが、急に鋭い視線をこちらへ向けた。私は、それに思わずたじろぐ。

「め、めっそうもありません！」

「なら、これ以上は気にするな。…密為碧葉との戦いで少し海水を浴びた。俺はこれから風呂に入る」

「わ、わかりました！バスタオルを用意してお待ちしております！」

「ああ、頼んだぞ」

　そう、余計なことなんて考えなくていいのだ。

　今はただ、目の前の楽しみに心を躍らせるだけで…。

どうも、壊れ始めたラジオです。

流勿の役職が、スカウトマンなのか側近なのか補佐役なのか秘書なのか、自分自身でもわからなくなってきました。まあ…ガイアのためになんでもやっている、ということにします。

ここで、ここまでに登場してきたこの小説におけるイメージボイスを紹介しておきます。各声優さん俳優さん方、今回もお世話になります。それと、名前の誤字脱字があれば、感想欄にてお知らせしていただけると嬉しいです。

・Ms.ガイア｜種田梨沙

・Ms.アルテミス(大三日月流勿、月夜見往乎)｜大坪由佳

・Mr.サンクスマン｜中田譲治

・Ms.マーキュリー｜植田佳奈

・Ms.ヴィーナス｜斎藤桃子

・Ms.マーズ｜米澤円

・Ms.ジュピター｜高山みなみ

・Ms.サターン｜豊崎愛生

・Ms.ウラノス｜こおろぎさとみ

・Ms.ネプチューン｜佐倉綾音

・Ms.シーカー｜白石涼子

・Ms.ブラックアウト｜竹達彩奈

・小倉井弥宵｜巽悠衣子

・冴草浩司｜船越英一郎

それでは。