第10景 ツンボ（聾）と歩く兵隊
『藤田 勇兵長』も病に侵されている兵隊さんでした。
藤田さんの病名は「デング熱」です。
この病院に辿り着くまでジャングルの中を、熱で朦朧としながら彷徨っていたそうです。
頭の中は朦朧としているが、気持ちだけは妙に冴え渡っていたそうです。
子供の頃に遊んだ道端の石コロさえ、はっきりと思い出したと言ってました。
そして・・・ジブンが自分の中に二人、居た？ そうです。
「思い出すジブン」と、「考えるジブン」。
二人の『ジブン』が頭の中で喋ったり、笑ったり、怒ったり、悔やんだりしていたそうです。
そして最後に『もう一人の自分』が。
その自分が二人の話を聞いているそうです。
ジャングルの道はとても静かで、たまに風が通り過ぎて行くと、その風は爽やかではなく、生臭い吐き気をもよおす様な風だったそうです。
そして時々、風に乗って「囁く様な声」が聞こえて来るそうです。
その声が聞こえ始めると自分の頭の中に「死神」が現れるそうです。
それはまさしく、自分が『万華鏡』の中に閉じ込められて居る様だと言ってました。
何日経った事か・・・、
地図も無い、どこまで歩いたのかも分からない、そんなある日の事。
藤田さんは歩く気力も無くなり、腐った樹の株に腰をおろし、例によって「二人の死神」の話を聞いていたそうです。
すると、ぬかるんだ道を一人の正常な兵隊がフラフラ、ユラユラと揺れる様にして自分の前を通り過ぎて行ったそうです。
藤田サンは通り過ぎて行く兵隊の後ろ姿を、下から上までマジマジと見ていたそうです。
その兵隊はどう見ても悪い所は無い様に見えました。
藤田さんは「脱走兵」かと思って呼び止めたそうです。
しかし藤田さんが呼んでも、兵隊は何の反応も示さなかったそうです。
背嚢に提げた飯盒には『山崎』と書いて有りました。
耳が聞こえないのかと思い、急いで兵隊の前に歩み寄り「杖と手」で話し掛けたそうです。
すると山崎と云う兵隊はニコニコと笑いながら、自分の『耳』と地べたの『蟻』を指差し、
「蟻に耳をやられた」
と言ったそうです。
山崎は人の良さそうな兵隊でニコニコと笑いながら、耳が聞こえなく成った理由を細かく説明してくれたそうです。
聞いていると、
「夜、塹壕を掘って寝て居たら、両耳に蟻が入って鼓膜を齧られた」
と言うのです。
それだけではなくその後、正常に歩けなく成ってしまったそうです。
「このジャングルの蟻は何でも齧って行く」
と笑いながら話したそうです。
藤田さんとしては、
「ま〜あ、こんな兵隊でも、話す相手が出来た」
と心強く思ったそうです。
耳の聞こえない『ツンボの山崎』と独り言を話す『気狂い自分』。
妙な珍道中だったそうです。
山崎は真っ直ぐ歩けないと言うので、藤田さんは蔓を握らせ、自分が先導して進んだそうです。
藤田さんが振り向くと、いつも山崎はニコニコと笑っていたそうです。
私が何を言ってもニコニコ、ニコニコ。
藤田さんは途中、野垂れ死んで居る兵隊を何人も見たそうです。
藤田さんが振り返り、山崎に向かって「立って死んでいる兵隊」の真似をすると山崎はニコニコ、ニコニコ。
まるでアンタは『笑い地蔵』だとイヤミを言ってやったそうです。
しかし山崎は耳に手をやり、ニコニコと笑っているだけでした。
暫く歩いて行くと、樹に寄り掛って死んでいる骨と皮の兵隊が居りました。
その兵隊は「褌一枚」だったそうです。
藤田さんは後ろから付いて来る笑い地蔵（山崎）に褌を指さし、
「何でフンドシで一枚で死んでいるのだ？」
と身振り手振りで尋ねたら、ニコニコと笑いながら、
「追い剥ぎにやられた」
と答えたそうです。
後から来る『追い剥ぎの兵隊』が階級章以外、靴から靴下、帽子、メガネまで剥ぎ取って行くのだそうです。
剥ぎ取った兵隊も野垂れ死ぬと、また剥ぎ取られ、そしてまた次の誰かが剥ぎ取って行く。
藤田さんは子供の頃、寺の坊さんが見せてくれた『鳥獣戯画』と謂う絵が、頭の中を過ったそうです。
思わず自分も笑いながら後ろを振り向くと、耳の聞こえ無い山崎も、藤田さんを見てニッコリと笑ったそうです。
側から見たら気狂いが二人、歩いて居る様にしか見えないでしょうね・・・。
藤田 勇 陸軍兵長（昭和十九年東部ニューギニアにて戦死）
山崎一八 陸軍二等兵（昭和十九年東部ニューギニアにて行方不明）
