ー魔纏ー
ハンスはユーグから一刀を喰らったのと同時に無意識で反撃しユーグを蹴り飛ばした。
「ああ！すまん、攻撃はなしだと言っときながら反撃してしまうとは。
うむ、これで試験は終了じゃ。それにまさか、戦闘試験での模擬戦闘でわしにダメージを与えるとはのう、ユーグ君たちは将来有望じゃな！
……（魔力を流しただけでこの威力、やはりあれは”あの木”の枝か。だがあの木はすでに……）」
〈……〉
ハンスは身にまとっていた大地の鎧を解除しユーグたちに向かってそう言いながら、一瞬視線をマリブの上に乗っていたソタに向ける。ソタはその視線に気づきながらもどこ吹く風でユーグたちを見つめる。
「ああ、痛てて」 「ぐぁあ」 「ゴブ」
ユーグはハンスからの蹴りでダメージを喰らい、ブリューとブラブは氷爪と魔法で魔力を多量に使い疲労していた。
「本当にすまんのじゃ、ユーグ君。
ニーナよ、ユーグ君の回復を頼むのじゃ」
「わかりました」
「ああ、ありがとうございます！それにしても最後のハンスさんのやつは何ですか？
大量の魔力が動いたと思ったらなんかハンスさんが鎧？みたいなのを着けていたんですけど」
ユーグは最後にハンスが見せた大地の鎧のことをキラキラした目で問いかける。
「うむ、あれはじゃな魔纏といって
「支部長！戦闘試験で何やっているんですか！」
ああ、ナディネそのことじゃが」
「言い訳は無用です！
冒険者登録の戦闘試験でどこの誰が魔纏まで使って、しかも攻撃までしてるじゃないですか！」
「うん？お主まさかそこも見ておったのか！」
ハンスがユーグに説明しようとしてるときにナディネが怒鳴りながら訓練場にやってきた。どうやらナディネは冒険者ギルドのカウンターのところから訓練場の様子を見ていたようだった。
「そんなことはどうでもいいですよ！支部長はあとで説教ですからね！
それでユーグさんの結果はどうでしたか？」
「それは文句なしの合格じゃ！わしの魔纏まで出させおったからのう。
シルバーランクでも大丈夫そうじゃが規則じゃからな。アイアンランクで登録じゃな」
「見てましたが、いい連携と魔法でしたね。
ブリュー君もブラブ君も進化をまだしていない状態でこれなら将来が楽しみですね！」
ナディネはハンスにあとで説教をすると言った後、ユーグたちの結果を聞く。
ハンスはそれにユーグたちの実力はシルバーランクほどはあるが、冒険者ギルドの規則があるためユーグたちはアイアンランクで登録することになった。
「ありがとうございます！
ブリュー、ブラブ、ソタ、やったよ！」
「ぐるぅ！」 「ゴブ！」 〈うむ、良かったのう〉
「良かったな！ユーグ君！それに戦闘も想像以上だ！」
「ええ！本当にそうね！支部長から攻撃がなくてもあの連携は中々に考えられたものだったわね」
「ホントに凄かったよ！ユーグ君！
特に魔法と最後の一撃は！まさか支部長さんの魔纏まで引き出して、それを超えてダメージも与えるなんて」
「ああ！そうだった！
ハンスさん最後の攻撃でケガさせてすみませんでした！それ大丈夫でしたか？」
ユーグたちが喜びで弾んでいる中、見学をしていた[熊の腕]の皆とアンネ、マリブもユーグたちに近づき話しかける。皆の称賛を聞いてる途中でユーグはハンスに与えた切り傷を思い出した。
「うん？ああ、これくらい平気だぞ。もう血も止まってるからな」
ハンスはそう言うと服の裂かれた部分を広げて見せた。そこにはユーグの枝の長剣で作られた一筋の線はあったがすでに血は止まり、傷口も塞がれていた。
「本当に凄かったですね、ユーグ君。判断力も良く、魔法で打開できないと気づくと近接に移行する判断は素晴らしかったですよ。
もう少し色んな魔法を覚えたらすぐに上のランクにあがるかもですね」
「ああ、それに支部長の魔纏を破るその武器はなんだ？それともユーグ君の魔力操作に何かあるのか？」
「そういえば、まだ魔纏のことハンスさんに聞いてなかったんだ。ハンスさん、魔纏のこと教えてもらえますか？」
「ああ、そうじゃったな。魔纏はそうじゃな属性魔法、魔力操作、そして闘技を熟練させた先にある技じゃ。ある武術の流派などでは奥義とも呼ばれる代物じゃな。
魔力で身体全体を覆い、それを維持しつつ魔力を属性に変換し、鎧のようなものを疑似的に着る感じじゃな。その効果は属性に合わせて様々じゃ」
「凄い！1つでも難しいのに、3つも熟練させないといけないなんて。
どれだけ鍛錬が必要なんだろう？」
魔纏はいわゆる上級冒険者になるものが使う技であった。その効果は属性によって異なるが基本的には身に纏いそしてその影響が武器にまでいくことから防御力と攻撃力の上昇がある。
「それで今回わしが使ったのは土属性の魔纏じゃな。その効果はまぁ色々あるが、基本的には強固な防御力じゃな。
まさかその防御を貫いてくるとはな」
土属性での魔纏の最大の特徴はその強固な防御力にあった。扱う者の熟練度によって差はあるものの使い始めた者でさえ、使う以前とは比較できない防御力の上昇がある。
「じゃからユーグ君よ、その枝はあまり人前で使わんほうがいいぞ。気づいているかもしれんが、魔力を流した時のその攻撃力は異常じゃ。
見るものが見れば確実にそのおかしさに気づくものじゃ。[熊の腕]とアンネよお前たちなら誰にも言わんと思うがこのことは他言無用じゃ。
わかったか？」
「「「「「わかりました」」」」」 「はい、わかりました」
普通の冒険者でもハンスの魔纏状態の防御力を貫いてハンス自身にダメージを与えるのは至難の技であった。それを容易く切り裂いたユーグの枝は異常な切れ味である。魔力が流さない状態では何の変哲もない枝であるが、魔力を流した途端異常な切れ味を有する魔力の刃を生み出す。それを魔力の扱いに長けたものが見ればその異常性に気づき、狙われるかもしれない。その可能性をハンスはユーグに教えるのだった。
「僕もわかりました。
元々街に来たらちゃんとした武器を買おうと思ってたので、この枝の長剣はなるべく使わないようにします」
「それじゃあ、このあと俺たちがユーグ君たちを鍛冶屋に連れて行きますよ。
武器を買うならなるべく早い方がいいですからね」
「うむ、その方が良いじゃろう。
じゃが緊急事態となったらそんなこと構わず使うんじゃぞ、死んでしまったら元も子もないからのう」
「はい！」
「それじゃあ、そろそろ戻りましょうか。
ユーグさんにギルドカードを渡さないといけないですからね」
ハンスの忠告を素直に聞き入れ、ユーグたちはこのあと[熊の腕]の行く鍛冶屋に連れて行ってもらうことになった。訓練場での話がひと段落着いたところで、ナディネがユーグの冒険者ギルドカードを渡すため移動を促す。こうして一同は訓練場からギルドの受付へ戻った。
・・・・・
「これからギルドカードを作成しますからね。この魔道具に手を置いてもらえますか？」
ギルドの受付に戻ってきたユーグたちはまずユーグのギルドカードを作ることに。カウンターの奥から1台の魔道具をナディネは取り出しユーグに差し出す。その魔道具は小型で箱みたいな形をしており、低部には名刺サイズの鉄の板が差し込まれていて、上部には手を置く部分があった。
「これは何ですか？」
「これはね、ギルドカードに色々情報を入れたり、個人を登録する魔道具ですよ。
もうすでにユーグさんの情報は入れてあるからあとは登録を行うだけですぐ使えるようになります」
「へぇーこういう魔道具もあるんですね」
「ギルドカードや国の身分証に使われるものですよ。あまり多くはないんですけど、領都のギルドや役所もしくは都市のギルドか役所には置いてありますね。
それでは魔力を流してください」
ユーグは話しながら魔道具に手を置き、ナディネに促される形で魔力を流す。ユーグが魔力を流すと魔道具は反応し、数秒間鉄の板が差し込まれた部分が光る。
「はい、これで完了です。それじゃあユーグさん改めまして冒険者ギルドへようこそ！あなたたちの冒険を私たちは歓迎します！」
明日も21時に投稿します。
しばらくの間は平日の5日間は投稿で、
土日はお休みさせていただきます。
