ーブリザードボアー
すみません、今週は月水金の投稿です。
「…………」
「白いイノシシ？」
冒険者たちが逃げ出した方向から膨大な魔力の持ち主が現れた。ゆっくりとした足取りでユーグたちの方へ向かって来る。それは巨大な白いイノシシ形魔物であった。
〈あれはブリザードボア！？
こんな浅層に現れることもあるのか！？
それに姿も少しおかしい！
あれは黒い線？〉
巨大な白いイノシシ形の魔物はブリザードボアという魔物であった。ソタが言うように通常のブリザードボアは真っ白い毛で覆われている魔物であるのだが、ユーグたちの前に現れたブリザードボアは白い毛にところどころ黒い線が入っていた。
ブリザードボア自体はアイスボアの上位種にあたり、魔物としての位はアイスボアの遥か上にいる。姿は白い毛で覆われている巨大なイノシシであり、極寒の地を好み姿を見せる時は吹雪と共に現れるという。極寒の地にいるため人里で現れることは少なく一部の伝承や数十年に一度出現の報告があることも稀にある。そのため討伐例がほとんどなく理由出来る素材は不明だが、その魔物としての格からほぼ全ての素材は無駄なく使用できるだろうと推測されている。
「ブリザードボア！？
それって一応見た冒険者ギルドの資料に載っていた魔物だよね？
奥層のさらに奥の最奥部にいる魔物だって」
〈そうじゃ、じゃからこそこんな浅層にいるはずはないのじゃ。
いくら森の中がおかしくなっていたとしても、そんな奥地にまでは影響は出ないはずじゃからな。
うん？むしろ逆なのか、深奥部がおかしくなったから浅層もおかしくなった……。
いや、そんなことはないのじゃ、それならもっと森がおかしくなってるはず。
じゃとしたらこやつは一体？〉
「どうする、ソタ？
なんかこっちを見たまま動かないんだけど、それになんか魔力も圧が少なった気がする」
黒い線が入ったブリザードボアはユーグたちの前に姿は現したが、他には何もせずただその場に佇むだけであった。それにユーグが感じたように魔力も感知した時より少なく感じられ、魔力の圧も少なくなっていた。
〈ひとまず何もしないで置くのが良いのじゃ、下手に動いてあやつに攻撃の意思ありと思われるとダメじゃからな〉
「わかった。
そういうことだからブリューもブラブも落ち着いて、今はこちらから何かしなければ大丈夫だから。
一応周りの警戒は一緒にしとこうか」
ブリューは魔力の圧に押され緊張状態のまま戦闘態勢になっていたが、ユーグの指示で戦闘態勢を解く。しかしいくら魔力が少なく感じるようになり、圧が下がっても元の状態を身体で感じていたため緊張状態は変わらずに周囲を警戒するブリュー。ブラブもブリューと一緒であまりの魔力に緊張のまま動けずにいた。しかしユーグが声をかけたことで少し落ち着き、ブリューとユーグと一緒に辺りを警戒しだす。
・・・
「スラッシュバースト！」
「！？あれは闘技が何で！？
マズい！あれがブリザードボアに当たったら！？
えっ！？」
しばらくユーグたちとブリザードボアのにらみ合いの状態が続いたが、突如それが打ち破られることになった。突如ブリザードボアの後方から闘技スラッシュバーストが飛ぶ。それがブリザードボアの白い毛に当たるが、飛翔する斬撃は毛を切り裂くこともなく霧散する。そしてブリザードボアは動き始めた。
「あれは闘技を放った人を探している？」
ブリザードボアは動き出したが、それはユーグたちを狙ったものではなく闘技を使ったものを探しているような動きであった。
〈いかん！ユーグ早く逃げるのじゃ！〉
「えっ！？」
「へっ、もう遅いぜ！
マナサクリファイス！」
ユーグはその様子を警戒しながら見ていたが、突然ソタが声を上げ逃げるように言う。しかしその忠告は一足遅く、いつの間にか近くに来ていたユーグたちを襲った斥候役の冒険者が短剣を使い闘技をユーグに放つ。
「うわっ！
えっ、ダメージがない？」
闘技はユーグに当たるがユーグには何の痛打もなく、その場にたたずむ。そして冒険者はそのまま走って逃げていく。
〈ユーグよ！避けるのじゃ！〉
その瞬間前方から何かが飛来する。ユーグはその気配とソタの声で目で見える前に全力で避ける。
「これは氷？」
避けたユーグは改めて飛んできたものを確認するとそれは氷であった。
〈気をつけるのじゃ！
もうブリザードボアはこっちを敵として見ておる、戦闘は避けられん。
何とか隙を見て逃げ出すことを考えるのじゃ！〉
「わかった！
ブリューとブラブも気をつけて、攻撃を喰らったら終わりだから全部避けるか魔法で防ぐかしかダメだからね。
じゃあ行くよ！…………ウォーターウォール！」
「…………」
ユーグは長く魔力を込め水の壁を生成する。それを待っていたかのようにブリザードボアは氷を生成し飛ばしてきた。氷と水の壁はぶつかるが、ユーグが魔力を通常の数倍込めて作られた水の壁は氷を防ぐ。
「……ゴブブゴブ×2！」
「…………」
その隙にブラブは闇の槍を生成しブリザードボアに飛ばす。ブリザードボアはその魔法の槍を特に気にせず、その場で動かずユーグたちを観察する。闇の槍はブリザードボアに当たる直前何故か霧散し消える。そして再びブリザードボアは氷を生成しユーグに飛ばす。
「……ウォーターウォール！
あっダメだ！
やっぱり普通のウォーターウォールじゃ防ぎきれない」
ユーグは飛んできた氷を通常の魔法の壁で防ぐが、魔力の補強がなかったため氷は水の壁の干渉を無視し貫通する。ユーグはそれを予想していたため水の壁を生成した瞬間に回避行動を取っていた。
「ぐるぅああぁ――！」
「…………」
「ぐるぅ！？」
「えっ！？ブリューの氷爪も効かない！？」
ブリザードボアが氷を生成しユーグに飛ばす隙をついて、ブリューはブリザードボアに近づき爪に氷を纏わせその氷爪でブリザードボアを攻撃しようとした。ブリューは猛スピードでブリザードボアに近づいて、その勢いのまま氷爪でブリザードボアを貫こうとした。しかしその攻撃はブリザードボアの防御力の前では何の意味も持たなかった。ブラブの魔法と同様に毛の1本も落とせることもなく氷爪は防がれる。ブリザードボアの毛はまるで金属のような硬さがあり、ブリューの氷爪を弾いたのであった。そしてブリザードボアはブリューを一瞥することもなく、ユーグを見つめ続ける。
〈ブリュー、ブラブよ！
今までの魔物と同じと考えるんじゃないぞ、わしらの攻撃は基本通用せんと思え！
攻撃はブリザードボアの妨害のものだと考えるのじゃ！〉
「ぐるぅ……」 「ゴブッ……」
これまでの動きを見てソタはブリューとブラブにブリザードボアの攻撃を妨害するように指示する。それは彼らの攻撃はブリザードボアに何の痛痒を与えないからであった。ブリューとブラブはそのことを悔しがる。
「…………、…………」
「また来た！今度は2つも！
……ウォーターウォール！」
「ゴブブゴゴブ！」
ブリザードボアは速さは同じだが数は2つと先ほどより増やした氷をユーグたちに飛ばす。ユーグはそれに水の壁を生成し、ブラブは土の壁を地面から隆起させ氷を防ごうとした。水の壁と土の壁ともに通常の魔力量で生成されたが、水の壁より土の壁の方が物理に対しての抵抗力があるため2つの氷は防がなくとも1つは防げるとユーグたちは考えていた。しかしそれは間違いであった。氷は水の壁をそのまま貫通させて終わるが、土の壁にぶつかった瞬間一瞬だけ進みは止まる。けれども次の瞬間氷は土の壁をぶち破り通り抜ける。それに続いて2つ目の氷も土の壁を貫通した。
「ゴブッ！？」
「えっ！？魔法でも防げない！？」
ユーグたちは1つ目は防げても2つ目は防げないと予測していたため、魔法の壁を生成した時点ですでに移動をしていたので氷に当たることはなかったがその威力に唖然とする。
「攻撃は避けるしかないのか……」
「……」
ブリザードボアはユーグたちを見て一瞬笑うようにほほを動かした。
次回の投稿は水曜20時にします。
