第27話 旅
前回の出来事から一ヶ月は経った、だがその爪痕は俺の家族を未だに残り続けている。
自室のベットに横たわったまま目を閉じて思考を巡らせる。
母親のぎこちない態度、無感動になった父、喋らなくなった兄。
そんな中でも自分だけが元の状態を維持し続けている・・・。
ピイナはきっと元に戻ろうと必死なのだろう、だがあの時の経験のせいで上手い事こなせていない。
ダグラスは・・・自分の果たすべき事をルーチンワーク化してどうにか保ってる。色々受け入れがたい事が多かったから心を閉ざしたのだろう。
エルダはある意味判りやすい、喋りたくても喋れない『失語症』精神的な事が原因だとは思うが正直詳しくないから判らん・・・・無事回復してくれるのを待つしか無いのかもしれん。
この家は現在家族として機能していない、したくても出来ないというのが正しいのだろうけど。
そしてハイエナ共の方も実は問題が解決していない。
アマンダを色々調べた所、既にエルダの事をハイエナ全体のボスに報告済みらしいのだ、正直家族の事はそっとしておいて欲しいのだが向こうはそんな余裕をくれない。
世知辛い世の中だよ。
何にせよ年齢二桁にも届かない子供なのに家族全員が狙われる様になっちまった。
これがモンスターの暴走とかなら正面から捻じ伏せれば終わりだが人となれば話しは変わってくるし、相手は国お抱えの組織。
それこそ夜に紛れて、寝静まった内に音も無くこちらが視認出来ない間に事を起こす事もありうる、そんな奴等を相手にして家族を守るにはどうしたらいいか。
俺自身のステータスは高い、ランクAの組合員と正面からやりあっても問題無い位には高いはずだ・・・・だが向こうは態々目の前まで来てからよーいドンで仕掛けてきてくれるほど甘くはない。
だから攻める。
『攻撃は最大の防御』
守り続けても相手の組織が回復したら意味が無い、ならばこちらから仕掛けて元から断つしかあるまい。
近いうちに家を出よう、家族の現状も時間が解決してくれるかもしれない。
最悪でも俺が12になれば【職】が取れる。
それで戦闘職を取るのも良いだろう、もしくは回復職で家族の回復を手助けするか・・・・・・その年までに体が出来てくる可能性もある。
兎に角、一度この町を出よう。このまま此処に居ても事態は好転しないし動かなければ何も変わらない。
俺はこの国のハイエナ部隊を潰す旅に出る。
取りあえずの保険をかけてから出よう。
説明は・・・・夜にでもして明日にでもこの町を離れよう。
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昼の内に必要なモノもある程度は買った、お陰でこつこつ溜めてた金は殆ど消えたがしょうがないか。
後はこの場で旅に出る事を言うだけなんだが・・・空気が重い。
無言の食卓は苦手だな・・・。
そう考えながら俺は食べる手を止めて三人の顔を見る。
「あのさ・・・少し話しても良いかな？」
三人は何も言わずに俺を見る、暗い・・・・暗すぎる・・・・・。
「あー、その・・・少し出かけようかなって思ってるんだよね。」
「出掛ける？」
ピイナが聞き返してくれた。
「うん、ちょっとやりたい事があってさ。」
「そう・・・。」
「・・・・・・・何を」
お？ダグラスが反応してくれるとは思ってなかった。
相変わらず無表情だが俺の目をじっと見ている。
「何をやりたいんだ？」
「少しブラブラしたい。」
「ぶらぶら？」
二人は何を言ってるのか解らないという表情をしている、まぁダグラスの方は無表情のままなんだけどそう見える。
「暫くあちこちを見て廻ろうと思って、何か色々あって今しんどいから見て廻りたいんだよ。」
「それは・・・・。」
ピイナが言い澱む、ある意味一番被害を被ったのは女である母だから思うところがあるんだろう。
「取りあえず12位まではそこら辺を見て廻る予定、旅の資金は道中のモンスターでも狩って金に変える。」
「12・・・って3年は歩き回るつもり!?」
流石に3年と聞いてピイナは反対しだした、まぁ9歳の子供が行き成り旅に出て3年は帰りません、じゃあ反対するか。
でもここで引く訳にはいかんのよ。
「母さん、俺が見たいものを見るにはソレくらい時間がかかるんだよ。」
「でも3年って・・・一体何を見るつもりなの？」
「取りあえずは国を・・・・ラバランを端から端まで見て歩くつもり。」
実際は国中に散ってる灰被りの狼を駆逐する旅だけど。
「国中を歩くなんて・・・。」
「や、心配してくれるのは嬉しいけどさ、ぶっちゃけ何あっても平気だし。俺のステータス知ってるでしょ？」
ピイナが押し黙った、そりゃそうだ、ステータスはそこらの大人の何倍もあるんだから。
「まー、明日になったら旅に出るから。」
「明日!?」
あ、流石に三人とも驚いた。
と思ったらエルドがメモに文字を書いて俺に見せてきた。
『昼間出かけたのはその準備か？』
「ああ、そうだよ。色々買って旅に必要な物は粗方揃ったから明日にも出発する。」
きっぱりと出る事を伝える、するとダグラスが口を開いた。
「判った、その代わり行く先で定期的に連絡は寄越すようにしなさい。それだけは約束しろ。」
「了解、それじゃご馳走様。」
そういって俺はさっさと切り上げて自分の部屋へ戻った。
食卓には三人だけが残り食事を続けている。
「あの子何も言わずに行き成りなんて・・・。」
「まあ・・・あいつも思うところがあるんだろ。」
「でも」
「ヒルド自身も言ってたがあいつのステータスなら大丈夫だろ。」
「・・・。」
両親は納得してるみたいだけど俺は納得出来ない。
あいつは何時だって俺の前を歩いてる、皆があいつと比べるなって言うけどそんなの無理だ。
兄弟で比べない奴なんて居ない。
たとえ兄弟でどれだけ差があっても比べてしまう。
だからアイツとこれ以上差が付くのは嫌だ。
折角あいつと肩を並べられる手段が見つかったんだ手放すなんて出来るか！
俺も行こう、あいつと一緒に。
喋れなくてもいくらでもやり方はあるさ！
まずは両親を説得してからだな！！
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翌日、朝食を済ませて支度を済ませて一階へ降りると、旅装束の兄が居た。
呆気に取られて無言のまま兄を見ていたら、エルダがメモ帳を眼前に突きつけてきた。
『俺も付いていくからな！』
それを見たら何故か妙に納得してしまい、反対する気は一切なかった。
俺は兄と二人で近所に挨拶をしてから町を出た。
昨日の夜は暗い気持ちで出発の話をしていたのに、いざ出発する時になってみれば笑顔で町を出る事が出来た。
遅くなって申し訳ない、リアルを優先するので更新速度が下がっております。
ちなみに今回で少年時代偏は一旦区切り、次回からは別の章へ移ります。
次回は遅いと3/2になります。
