俺の人生、サービス終了まであと六日らしい

二日目 ③

　高校の近くを離れて十分ほど歩いた頃、雨が降り始めた。

　最初は頬に一滴当たっただけだった。

「雨？」

　美月が空を見る。

「天気予報、降るって言ってた？」

「見てない」

「悠真らしい」

「美月は？」

「見てない」

「人のこと言えないじゃん」

　そう話しているうちに、雨粒が少しずつ増えた。

　道路に小さな点が広がり、歩いている人たちが次々と傘を開いていく。

「あ」

　美月がバッグを探る。

「傘あるの？」

「あると思ったんだけど」

「思った？」

「昨日バッグ変えた」

「じゃあないんじゃない？」

「……ない」

「俺もない」

「何で？」

「朝降ってなかったから」

「天気予報見る意味ないじゃん」

「今日は見てない」

「もっとだめじゃん」

　雨はすぐに強くなった。

　二人は近くの建物の屋根まで走る。

「最悪」

　美月が髪についた水滴を払った。

「駅までまだ結構あるな」

「どうする？」

「コンビニで傘買う？」

「近くにあったっけ」

　悠真がスマートフォンで地図を見る。

　少し先に一軒ある。

「五分くらい」

「この雨で五分？」

「待ってれば止むかも」

「そうかな」

　空を見る。

　雨雲は厚かった。

　しばらく待ってみたものの、雨脚は弱くならない。

「行くか」

「濡れるよ」

「ここにずっといるよりいいだろ」

　二人は屋根から出た。

　数歩走ったところで、美月が立ち止まる。

「悠真」

「何？」

「あそこ」

　道路の向かいに、小さな雑貨店があった。

　店先に透明のビニール傘が並んでいる。

「あるじゃん」

「地図に出てなかったぞ」

「古い店だからじゃない？」

　二人で店へ走った。

　悠真はビニール傘を一本手に取る。

　美月も取ろうとしたが、棚は空だった。

「あれ」

「一本しかない？」

「みたい」

「店員さんに聞いてみれば？」

　聞いてみると、在庫もそれで最後だと言われた。

　悠真は少し考えてから傘を買った。

　店を出る。

「悠真使って」

　美月が言う。

「何で」

「買ったの悠真だし」

「美月どうするんだよ」

「駅まで走る」

「この雨で？」

「大丈夫」

「無理だろ」

　悠真は傘を開いた。

「入ればいいじゃん」

「二人で？」

「他に方法ある？」

「……じゃあ、お邪魔します」

「何で急に丁寧なんだよ」

　美月が傘の中へ入る。

　思ったより近い。

　肩が触れそうになる。

　悠真は少しだけ傘を美月側へ傾けた。

「悠真、そっち濡れてるよ」

「大丈夫」

「大丈夫じゃないでしょ」

　美月が傘の持ち手に手を伸ばす。

「もっと真ん中」

「近いって」

「濡れるよりいいじゃん」

「まあ……そうだけど」

　二人の肩が軽く触れた。

　美月は気にしていないようだったが、悠真は妙に意識してしまう。

「何？」

「何でもない」

「今日それ多くない？」

「美月に言われたくない」

「私はちゃんと言ってるよ」

「どこが」

　雨音が傘をたたく。

　道路に水が流れ、車が通るたびに大きな音がした。

　二人は自然と歩幅を合わせて歩く。

　少しして、美月が笑った。

「懐かしいね」

「何が？」

「こういうの」

「雨？」

「違う。一つの傘」

　悠真は記憶を探る。

「ああ」

「覚えてる？」

「高校の時だろ」

「やっぱり覚えてるんだ」

「一年の時じゃなかった？」

「二年」

「そうだっけ」

「文化祭の準備してた時」

「ああ、そっちか」

　記憶がつながる。

　高校二年の秋。

　文化祭の準備で遅くなった日。

　急に雨が降った。

　美月が傘を持っていなかった。

　悠真の傘に二人で入った。

　確かその日も、駅まで同じ道を歩いた。

「美月、あの時びしょびしょになってたよな」

「悠真が自分の方ばっかり傘寄せるからでしょ」

「逆だよ。美月が外側歩いてたから」

「絶対違う」

「覚えてるって」

「私も覚えてる」

「じゃあどっちかの記憶がおかしいな」

「悠真でしょ」

「美月だろ」

　二人で笑った。

　あの日もこんな感じだった。

　くだらない話をしながら歩いて、駅に着いて、そこで別れた。

　悠真は、あの時かなり緊張していたことまで思い出した。

　美月の肩が近かった。

　シャンプーの匂いがした。

　何を話せばいいか分からなくなって、どうでもいい話を続けた。

　今もそれほど変わらない。

「悠真」

「ん？」

「あの時さ」

「うん」

「私、結構嬉しかったんだよ」

「何が？」

「傘入れてくれたの」

「それくらい普通だろ」

「普通でも嬉しいものは嬉しいの」

「そういうもん？」

「そういうもん」

　美月は少しだけ顔を伏せた。

「私ね、あの時――」

　そこで言葉が止まる。

「何？」

「やっぱいい」

「また？」

「今のは本当に何でもない」

「最近それ多くない？」

「悠真が何でも聞こうとするから」

「途中まで言うからだろ」

「じゃあ忘れて」

「気になるじゃん」

「そのうち教える」

　悠真は思わず笑った。

「俺の言い方うつってるぞ」

「あ」

「『そのうち』は禁止じゃなかった？」

「私にはいいの」

「ずるいな」

「じゃあ、また今度」

「それも禁止」

「細かい」

　雨はまだ降っていたが、駅に近づくにつれて少し弱くなってきた。

　駅前には、傘をたたんでいる人もいる。

「もうすぐ止みそう」

　美月が言った。

「駅着く頃に止むやつだな」

「よくある」

「傘買った意味なかったかも」

「いいじゃん。また使えるし」

「家にビニール傘何本あると思ってるんだ」

「知らないよ」

「五本」

「何でそんなあるの？」

「毎回こうやって買うから」

「学習しないね」

「次から持つ」

「絶対持たない」

「明日は持つよ」

「明日は降らないんじゃない？」

「じゃあいらないな」

「もうだめだ」

　駅の屋根に入る。

　悠真は傘を閉じた。

　美月が自分の髪を触る。

「結局ちょっと濡れた」

「俺も」

「傘、小さかったね」

「二人用じゃないからな」

「でも高校の時よりは上手だった」

「何が？」

「傘さすの」

「六年でそこだけ成長したのかよ」

「いい成長じゃん」

「もっと他にあるだろ」

「例えば？」

「仕事してる」

「私もしてる」

「一人暮らししてる」

「私も」

「……何だろうな」

「意外と変わってないんじゃない？」

　美月が笑う。

「そうかも」

　二人は改札前まで歩いた。

　昨日と同じ場所。

　けれど昨日よりも、別れるのが少しだけ惜しい気がした。

「今日はありがと」

　美月が言う。

「買い物？」

「それも。傘も」

「どういたしまして」

「あと高校まで付き合ってくれたのも」

「俺も懐かしかったから」

「楽しかった？」

「うん」

「即答なんだ」

「悪い？」

「ううん」

　美月は少し嬉しそうに笑った。

「じゃあ、帰るね」

「うん」

「傘ありがと」

「今度は持ってこいよ」

「悠真もね」

「俺はちゃんと持つ」

「明日だけでしょ」

「信用ないな」

「六年分あるからね」

「それまだ言う？」

「言う」

　美月が改札へ向かう。

　数歩進んだところで振り返った。

「悠真」

「何？」

「またね」

「うん。また」

　昨日と似た言葉。

　でも悠真は、昨日とは少し違う気持ちで美月の背中を見送った。

　電車に乗り、家へ帰る。

　窓には雨粒が残っていた。

　悠真はスマートフォンを取り出した。

　メッセージは来ていない。

　別に毎回すぐ連絡が来るわけではない。

　そう思って画面を閉じる。

　三分ほどして、スマートフォンが震えた。

　美月だった。

『今日はありがと』

『どういたしまして』

『楽しかった』

『俺も』

　少し間が空く。

『高校の時思い出した』

『傘？』

『それも』

『他は？』

『秘密』

『秘密多すぎ』

『いつか教える』

　悠真はその一文を見て、少しだけ笑った。

『いつかっていつ』

　送る。

　今度はすぐ返事が来なかった。

　電車が一つ駅を通過する。

　やがて画面が光る。

『じゃあ明日』

　悠真はその文字をじっと見た。

『明日？』

『明日教えるとは言ってない』

『じゃあ何』

『また明日ね、ってこと』

　その下に、小さな笑顔のスタンプ。

　悠真は窓の外を見る。

　雨はほとんど止んでいた。

　暗い町の中を、家や店の明かりが流れていく。

　昨日までなら、誰かに「また明日」と言われても何も思わなかったはずだ。

　仕事なら毎日使う。

　友達にも使う。

　何でもない言葉だ。

　それなのに、美月から届いた四文字を見ていると、少しだけ胸が温かくなる。

　明日も話せる。

　今日で終わりではない。

　そう思えることが、思っていたより嬉しかった。

　悠真は返信欄を開いた。

『また明日』

　送信する。

　すぐに既読がつく。

　それだけだった。

　特別な言葉ではない。

　約束と言うほど大げさでもない。

　ただ、今日の続きが明日にもある。

　二人とも、そう信じていた。

　悠真はスマートフォンをポケットへしまった。

　電車はいつも通り、次の駅へ向かって走っていた。