プロローグ 滅びの時
〈――五年前〉
「兄さんっ……！」
王都は、炎と血に染まっていた。
魔獣の群れが押し寄せ、王都軍は崩壊寸前。
燃え落ちる塔、崩れゆく城壁――
その最前線に、
幾多の戦いで王都を救ってきた英雄兄妹がいた。
二人は、王家の血を引く、王弟の子らである。
炎に覆われた城門前の広場。
兄妹の四方を囲むのは、百を超える魔獣の咆哮だった。
四つ足の巨獣。
骨角が乱立した獣面。
全身を黒い棘で覆う異形の影――。
どれも人の軍勢では押し返せない“魔の獣”。
覇王ザイラスの命令を受けた魔獣は統率され、
兄妹が一歩動けば、外周の獣たちが牙を鳴らした。
「下がるな、ロザリーナ！
今崩れたら、すべて終わる……っ！」
身の丈を優に超える、
巨大な王剣を構えた兄の背。
「数が……！
これではキリがない……！」
その後方で双剣を握る妹。
煤けた風が、二人の間を吹き抜ける。
前に立つ兄――
ライザリオンは、その剣の如く、王国最強の戦士。
その背をロザリーナは何度も追い続けてきた。
しかし今、その兄の眼差しには――
もはや勝利の光はなかった。
圧倒的な数。
押し寄せ続ける獣の波。
どれほど斬り伏せても、
魔獣の影は地平線から溢れ続ける。
そのとき。
崩れかけた塔の上に、
王都最高位の大魔導士が立っていた。
絶望と、それでも消えぬ希望――
二つの感情が、その瞳に宿っていた。
「……時は、尽きた」
魔獣が溢れ出る獣界ごと、
この世界から切り離す。
その代償は、自らの命。
そして未来に刻まれる、計り知れぬ“喪失”。
だが、他に道はなかった。
王都も、人々の叫びも、すでに限界を越えていた。
「王の血よ、英霊の魂よ――
我が命を代価に、世界の境を断ち切れッ！！」
詠唱が響く。
風が止み――戦場が静止した。
次の瞬間。
塔の頂に、天を焦がす魔光が凝集する。
世界そのものが軋むような、重く深い震動。
魔獣たちが一瞬だけ怯み、牙を引いた。
その光は、彼らの世界そのものを切り裂こうとしていた。
「兄さん、あれは……！」
「くっ……絶界封印の術だ！」
ロザリーナの声が震える。
その術が何を奪い、
何を生むのか――まだ知らないまま。
光が塔を貫き、空を裂いた。
夜の闇が昼を飲み込み、
大地が断末魔の声を上げるように震えた。
――そして。
ロザリーナの目前で、世界が割れた。
――ズババババァァァァァァァン！！！
天と地の狭間に、
稲妻のような巨大な光の亀裂が走る。
轟音が大地を揺らし、
亀裂は空間そのものを引き裂いていった。
裂け目の向こう。
そこは獣界へと通じる“深淵の縁”。
その亀裂へ向かって――
兄妹を包囲していた魔獣たちが、次々と吸い込まれていく。
「があああッ！！」
「ギャアアア！！」
獣たちの咆哮が、渦に引きずられるように伸びていく。
牙も、棘も、巨躯も――光の裂け目へ落ちていった。
だが。
魔獣の群れとともに。
ライザリオンの身体が宙に浮き、
光の向こうへ呑み込まれようとしていた。
「兄さん！！」
ロザリーナが叫ぶ。
恐怖で震える指先が、必死に兄へ伸びる。
「ロザリーナ、来るな！
お前は……生きろっ！！」
次の瞬間――
光の奔流が跳ねて、世界の音をすべて奪い去った。
空気が悲鳴を上げ、
耳鳴りだけが世界になる。
轟音にかき消される声。
視界は真白に塗り潰され、大地の破砕音が胸を貫いた。
そして。
世界は、――二つに分かたれた。
兄の姿は、光の彼方へ消えていく。
（……その手も、
その声も――兄の背には、届かなかった）
静寂の中、炎の灰が降り注ぐ。
彼女はただ、燃え尽きた空を見上げていた。
世界が砕かれようとも。
大地が裂け、未来が失われようとも。
――彼女の願いだけは折れない。
「兄さんを……必ず、取り戻す」
その言葉は、血より深く、魂より強く刻まれた。
それが、ロザリーナの“生きる理由”となった。
そしてこの瞬間――
《蒼の剣姫》の物語は、静かに動き始める。
