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第２章－３

【８月９日　金曜日　高木すみれ】

　甲子園球場に入ると、中はものすごい熱気だった。常浜高校は強豪校だし、相手もそこそこ強い。しかも地元の高校。ついでに言うと、この前の第２試合も近くの高校だった。

　ちょうど入れ替わりの時間帯だったから、席自体は結構空いてた。一塁側内野席の上から３段目に、３席空いているところを見つけ、急いで座り込む。

　左から、結衣さん、私、香織の順。……やばい。挟まれてしまった。

「すみれ先輩っ、すみれ先輩っ」

　座った瞬間から、結衣さんはこんな感じだった。

「すみれ先輩は好きな選手とかいるんですかっ？」

「うーん……よくわかんない」

「私は断然、常浜の津川ですねっ」

「それ結衣さんのお兄さんだよね？」

「そうですけど何かっ？」

　ずーっとこの調子。それは試合が始まっても変わることはなく、

「すみれ先輩っ、今のファールフライ凄かったですよっ」

「すみれ先輩っ、見逃し三振ですよっ！あれは打てないですねっ」

「すみれ先輩っ、センターオーバーで二塁打ですよっ！」

　少しは静かになるかと思ってたけど、むしろうるさくなった気がする。

　５回裏が終わってグラウンド整備のときに、

「あ、ちょっと焼きそば買ってきていいですかっ？」

　と言って結衣さんが席を立ったときは、ほっと胸をなで下ろした。

「はあー……」

　思わずため息をつきたくなる私の気持ち、分からない人はいないと思う。

「なんであんな人連れてきたの？」

「聞きたい？」

「別に聞きたいってほどじゃないけど」

「じゃあ言わない」

「お待たせしましたーっ！」

　結衣さんが戻ってきた。安息の時間、終了。

「すみれ先輩っ、津川がバッターボックスに入りましたよっ！」

「すみれ先輩っ、二塁ランナーの上野(うえの)がリード取りましたよっ。あれは盗塁ですねっ」

「すみれ先輩っ、センターフライですよっ！あの山口(やまぐち)をセンターフライですよっ！」

　後半に入っても結衣さんはこの調子。というかさっきより「っ」が増えてる気がするんだけど。

　試合結果は、３－０で常浜の勝ち。

　……正直に言うと、結衣さんがうるさくて集中できなかった。まあ結衣さんは試合を見て興奮してただけだから、非はないんだけど。

　で、帰りの新幹線でも結衣さんは結衣さんだった。

「すみれ先輩っ、２回の津川のダイビングキャッチ見ましたっ？」

「すみれ先輩っ、８回の３ランは凄かったですよねっ」

「すみれ先輩っ、６回の中野(なかの)のショートゴロは残念でしたねっ」

　結衣さん、よく覚えてるね。私は結衣さんがうるさくて集中できなかったのに。

「まもなく、新常浜、新常浜。常浜線と、常浜市営地下鉄線はお乗り換えです」

　このアナウンスが入ったところで、ようやく結衣さんが静かになった。

……かと思いきや。

「今日はありがとうございましたっ！」

　今日一番の音量で挨拶された。多分車両の端まで聞こえたと思う。