異世界勇者の親友役になりました

異世界戦争編

番外編 『異世界に雪が降る』

　勇者の親友役として異世界に召喚された普通の高校生、ミツクニ＝ヒノモト。

　最初は世界を救う為に勇者ハーレムを集めていたのだが、最近は色々あって、その勇者ハーレムと敵対してしまった。

　だけど、それが嫌という訳では無い。

　愛着を持ってしまったこの異世界を救う為ならば、望む所だ。

　そんな俺なのだが、最近気になって居る事が一つある。

　それは……

「……今日は何日だったかなあ」

　キズナ遺跡の屋上で景色を眺めながら、物思いにふける。

「ええと、この世界に召喚されたのが、春の初め頃だから……」

　独り言を呟きながら、流れた年月を指で数える。

　しかし、やはり今日が『元の世界』の何日かが分からない。

　そう。

　俺のどうでも良い小さな悩み。

　それは、日にちや曜日の感覚が分からなくなってしまった事だ。

（……うーむ、やはり分からん）

　ため息を吐き、椅子の背もたれに倒れ込む。

　この異世界は気候が安定していて、常に春のような陽気が続いている。

　おかげで服は数着あれば良いし、寒さや暑さを心配する事もほとんど無い。

　それはそれで生活し安いのだが、四季という風情を知っている俺としては、少しだけ寂しさを感じる時があった。

「……故郷の冬が懐かしいな」

　キザなセリフを言って、自ら鼻で笑う。

　ああ、恥ずかしい恥ずかしい。

　こんな姿を誰かに見られたら、顔から火が出てしまうんじゃないか？

「格好付けてるんじゃないわよ。このキモオタが」

　……はい、やはり見られていました。

　大きく首を上げて後ろを見ると、お馴染みの彼女が逆さまに見えた。

「そんなに冬が恋しいのなら、いつもの下らないギャグを言えば？　そうすれば、少しは寒くなれるでしょう？」

　俺をこの世界に召喚した魔法使い。リズ＝レインハート。綺麗な赤い瞳で俺を見下ろしながら、今日も鼻で笑って見せる。

「ふっ、俺のギャグはいつもホットで、まともに聞くと長袖が弾け飛ぶぜ？」

「あら、それじゃあ今すぐミツクニの長袖を破らないとね」

　そう言って、上着の袖を本気で掴む。

「すみません。嘘を吐きました。ですから袖は破らないでください」

「そう。それじゃあ、これで我慢するわ」

　頭に落ちて来る鉄球！

　普通ならば大けがをするのだろうが、この世界で散々鉄球突っ込みを食らい続けて来たので、今回も死ぬほど痛いだけで済んだ。

　俺が痛みで頭を抱えていると、リズが突然言う。

「クリスマスイブよ」

　その言葉に、頭を擦りながら首を傾げる。

「え？　何？」

「だから、今日はクリスマスイブよ」

「くりすますいぶ？」

　何ですかそれは。

　新しい水分の話ですか？

「現実逃避してんじゃないわよ」

　再び頭に鉄球！　今度は手に持ってグリグリと押しつけて来やがる！

「つか、何でリズがその記念日を知ってるんだよ」

「私がミツクニを召喚したのだから、知っていて当然じゃない」

　いや、当然では無いよね。

　俺を召喚しただけの人間が、俺よりも元の世界の事に詳しい訳が無いよね。

「もしかして、この世界にもクリスマスがあるのか？」

「無いわ。サンタの代わりにサタンなら居るけど」

　話がぶっ飛んだなあ。

　つかそれ、絶対に言いたかっただけだろ。

「どうする？　サタンを呼ぶ？」

「呼べるのかよ」

「彼女は寂しがり屋だから、呼べばどこにでも現れるわ」

　サタンか。何か女子みたいだし、会ってみたい気もするなあ。

　だが、断る。

「ここにはもうルシファーが居るからな。これ以上魔王が来られても困る」

「良いじゃない。きっと赤い服を着て、笑顔で来てくれるわ」

「それはそれで、逆に怖いんだが」

　俺の頭に鉄球を押しつけたまま、楽しそうに微笑むリズ。

　それにしても、いつまで鉄球押しつけてるの？　さっきから地味に痛いんですけど。

「そういう事だから、クリスマスパーティーをしましょう」

　頭から鉄球を離して、リズが唐突に言った。

「は？」

「クリスマスパーティーをしましょう」

　間を置いた後、リズに苦笑いを見せる。

「えー」

「何よその顔」

「だってよ。リズの性格から考えると、ここは戦争をしましょうとか、血で赤く染めましょうとか、話の流れと関係無い事を言うのがセオリーで……」

　腹に鉄球！

　こいつは深く突き刺さったぜ！？

「私が普通の事を言ってはいけないの？」

「いや……異世界の人間がクリスマスとか言ってる時点で、普通では無い気が……」

　リズが腹の鉄球を足でねじ込む。

　むむ、これはスカートの中が見えそうだ。リズには珍しくサービスカットか？

「とにかく、クリスマスパーティーよ」

　足をどけたリズに対して、不機嫌な表情を返す。

「何よ、やりたくないの？」

　クリスマスパーティーをやりたいか、だって？

　その答えは明白だ。

「お断りだぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　椅子から勢い良く立ち上がり、空に向かって思い切り叫んだ。

「キモオタにとってパーティーなど悪魔の祭典！　ましてやクリスマスともなると！　それは正に地獄のイベント！　そんなものを誰が好んで……！」

　間髪入れずに第二の鉄球！

　しかし！　今度はそれを受け止める！！

「誰が好んでやるものか！　クリスマスなど滅べば良いのだぁぁぁぁ！！」

　拒否！　断固拒否！

　俺はキモオタの同胞を裏切らない！

　俺達のような人種はクリスマスにゲームにログインして、ゲーム内でクリスマス特典を受け取って、薄笑いを浮かべて居れば良いのだ！

「悲しいわ。心が荒んでしまったのね」

「否！　これは昇華だ！　新たなるステージに進んだのだ！」

「はいはい。分かったわよ」

　俺の言葉を無視して振り返るリズ。

　どうやら、言った事を理解してくれたようだ。

「それじゃあ、早速雪を降らすわね」

「問答無用！？」

　俺の思いを無視して、空中に魔法陣を書き始めるリズ。魔法陣が完成すると、光が弾けて空から白い光の粒が降り始めた。

「これは……」

　ヒラヒラと舞い降りて来る光を、手の平で受け止めてみる。

　光は手の平をほんのりと冷やした後、直ぐに溶けて消えてしまった。

「本物の雪みたいだ」

「この魔法を完成させるのに、三カ月かかったわ」

「三か月！？」

「ええ、裏でひっそりと修業したの」

「お前頑張り屋だな！」

　ツッコミを入れた後、ふと気付く。

　この女……これだけの為に、三カ月も前から準備をして居たのか？

　そうだとすると、相当楽しみだったのかも知れないな。

「うん、まあ……綺麗な景色だ」

　クリスマスなど滅べば良いとは思うが、リズの頑張りを無下には出来ない。

　むしろ、雪の降らないこの異世界で、わざわざこの魔法を開発してくれた事には、素直に感謝しておこう。

「ねえ、ミツクニは雪が好きなの？」

　リズが屋上の手すりに座り、尋ねて来る。

「ああ。俺の故郷は雪が多くてさ。色々不便はあったけど、それを差し引いても雪は好きだったよ」

「どんな所が好きなの？」

「そうだなあ……雪の降る光景とか、冷やされた空気の香りとか、その時しか味わえない情緒が好きだったな」

　言いながら、空を見上げる。

　深々と降る白い光の粒。

　俺が元居た世界でも、今日は雪が降っているのだろうか。

「綺麗ね……」

　ポツリと呟き、空を見上げて居るリズ。

　肩まで伸びた赤黒髪に光が舞い降り、それを左手で静かに払う。

「ああ、綺麗だな」

　俺を異世界に召喚した彼女。

　初めて会った時から、彼女の印象は変わらない。

　彼女が勇者ハーレムの一角じゃなくて、本当に良かった。

「それで、クリスマスパーティーの方は、結局どうするのかしら？」

「当然却下だ」

　それを聞いたリズは、まあそうよねと言わんばかりに、綺麗に微笑んだ。