婚活全敗の50歳窓際社員ですが、昔フラれた同級生と地下アイドルに通ってたら人生がちょっとだけマシになった件

第二章

18

　六月。

　月曜日。

　営業三部。

「……のだぁ」

　伊藤レイ（51）は、朝から死んだ魚みたいな顔をしていた。

　机に突っ伏している。

　異常に静か。

　営業三部がざわついていた。

「……今日レイさん静かじゃない？」

「怖い」

「絶対なんかあった」

　中村が恐る恐る近づく。

「レイさん」

「……のだぁ」

「どうしたんです？」

「終わったのだぁ……」

「何が」

　レイはゆっくり顔を上げた。

　その顔は本当にショックを受けていた。

「吾輩のぉ……」

「うん」

「ビール腹がぁ……」

「はい？」

　レイは立ち上がった。

　そしてジャケットをめくる。

「減ったのだぁぁぁぁ！！！！！！」

　営業三部が静まり返る。

　確かに。

　少しだけ。

　本当に少しだけ。

　腹が引っ込んでいた。

「……」

「……」

「……え、良いことでは？」

「良くないのだぁ！！！！！！」

　レイは本気で悲しそうだった。

「数十年かけて育てた吾輩のビール腹がぁぁぁ！！！！！！」

「育成ゲームじゃないんですよ」

「吾輩の歴史なのだぁ！！」

　レイは腹をさすった。

「上司に一気飲みさせられてた若い頃の吾輩の勲章がぁ……」

「悲しい勲章だなぁ」

「終電後のラーメンがぁ……」

「はい」

「ストロング缶生活がぁ……」

「不健康の塊ですね」

　原因は単純だった。

　美咲である。

　付き合い始めてから半年。

　レイは美咲の家へ行く頻度が増えた。

　そして。

　食生活が変わった。

　手料理。

　野菜。

　魚。

　薄味。

　まともな味噌汁。

　さらに。

「夜中にポテチ食べるの禁止」

「のだぁ……」

「ストロング缶毎日禁止」

「のだぁ……」

「寝る前ラーメン禁止」

「生きる意味がぁ……」

　結果。

　レイは少し健康になっていた。

　肌艶も若干改善。

　健康診断数値も改善。

　だが本人は不満だった。

「吾輩ぁ……」

　レイは遠い目をした。

「最近、階段登っても息切れしないのだぁ……」

「良いことですよね？」

「怖いのだぁ……」

　若手たちは笑いを堪えていた。

　さらに。

「あとぉ……」

　レイは悲しそうに続ける。

「この前、美咲に“最近ちょっと顔色良いね”って言われたのだぁ……」

「良かったじゃないですか」

「吾輩の不健康な色気が消えるのだぁ……」

「元々ないです」

「のだぁ！？」

　しかし実際。

　営業三部でも少し噂になっていた。

「最近レイさんちょっとマシじゃない？」

「前より臭くない」

「あと昼飯まとも」

　以前のレイ。

　ストロング缶。

　唐揚げ。

　カップ焼きそば。

　謎の揚げ物。

　現在。

　手作り弁当。

　しかも地味に美味そう。

「……」

　中村が弁当を見る。

　焼き魚。

　卵焼き。

　ひじき。

　煮物。

「完全に奥さんの弁当じゃないですか」

「のだぁ……」

「なんで不満そうなんです」

「健康になってしまうのだぁ……」

「普通喜ぶんですよ」

　レイは弁当を見つめた。

「でもぉ……」

「うん」

「美咲の卵焼き美味いのだぁ……」

「惚気じゃねぇか」

　営業三部が即ツッコむ。

　レイはハッとした。

「のだぁ！？」

「完全に惚気です」

「違うのだぁ！」

「ニヤけてますよ」

「してないのだぁ！」

　だが。

　本当に少しニヤけていた。

　実際、美咲の料理は妙に嬉しかった。

　ちゃんとした飯。

　普通の味。

　誰かが自分のために作ってくれた食事。

　それがレイにはかなり効く。

「……のだぁ」

　昔。

　若い頃。

　会社の飲み会ばかりだった。

　一気飲み。

　終電逃し。

　ラーメン。

　タバコ臭い居酒屋。

　それを“大人の男”だと思っていた。

　腹が出ることも、酒が強いことも、勲章みたいに思っていた。

　でも最近。

　美咲の家で普通の晩飯を食ってる時間の方が、なんか落ち着く。

　それが少し不思議だった。

「……」

　その時。

　スマホが震えた。

『今日、肉じゃが作るけど来る？』

　美咲。

「のだっ♡」

　一瞬で顔が明るくなる。

「うわっ」

「わかりやす」

　レイは即返信した。

『行くのだぁ！！！！！！』

　さらに。

『肉多め希望なのだぁ！！！！！！』

　数秒後。

『野菜も食べなさい』

「のだぁ……」

　レイはしょんぼりした。

　しかし。

　数秒後にはまた少し嬉しそうだった。

　中村は呆れながらその顔を見る。

「……レイさん」

「のだぁ？」

「なんか普通に幸せそうですね」

「……」

　レイは少し止まった。

　そして。

「……うむ」

　珍しく素直に頷いた。

「最近ぃ……」

「うん」

「ちゃんと飯食うとぉ……次の日ちょっと楽なのだぁ」

「当たり前です」

「あとぉ……」

　レイは鼻を擦った。

「帰る場所ある感じがするのだぁ」

　営業三部が少し静かになる。

　レイは照れ臭そうだった。

「まあでもぉ！」

　急に復活。

「吾輩のビール腹文化を滅ぼしてはならぬのだぁ！」

「まだ言ってる」

「今日は帰りにポテチ買うのだぁ！」

　その瞬間。

　スマホ。

『帰りコンビニ寄るならポテチ禁止』

「のだぁぁぁぁ！？！？！？」

　完全に読まれていた。

　営業三部に爆笑が起きる。

「支配されてるじゃないですか」

「違うのだぁ！」

「健康管理されてるだけですよ」

「吾輩の自由がぁぁぁ！！！！！」

　なおその夜。

　レイは肉じゃがを三杯おかわりし、美咲に「だから太るのよ」と普通に怒られた。