（３）明るい家族計画
「……は？」
思わず、間の抜けた声が漏れた。すぐには状況が理解できなかった。
狐面の巫女は、その仮面の奥から鋭い殺気を放って来る。対する私は──着けていたはずの面が無い。素顔を晒したと気付き、慌てて左手で顔を隠した。
本当は両手で隠したかったけど、あいにくと右手は誰かの手を握っている。
誰かのって、一体誰のだ……？
あの少女の手にしては大き過ぎる。男性のものだと気付き、恐る恐る私は視線を右方向へと向けた。次の瞬間。
「──ッ──！？」
凄まじい美青年と目が合った。怪訝そうに眉を寄せた表情がまた、イケメン度を著しく向上させている。
こ、これはヤバい。超至近距離で全身くまなく美視線を浴びてしまった。
身体から力が抜け、くらくらとへたり込みそうになる。ここに来て、男性経験の無さが裏目に出た。この上ない幸福を味わっている真っ最中だというのに、精神がもちそうにない。
「かおりん、どうした？ 具合でも悪いのか？」
優しい言葉が、イケメンさんの口から発せられる。吐息で失神しそうになった。
ああ、私心配されてる……幸せ。
やれ薄汚い狐の使いだの何だの、罵声を浴びせられ、冷徹な視線を向けられ続けて来た日々が思い出される。
色々辛いこともあったけど、神様は見捨てないでいてくれたらしい。最後にこんな、とびきりのプレゼントを用意してくれていただなんて。
あふれた涙を、そのまま垂れ流す。
「ど、どうした！？ どこか痛いのか？ まさか、まだ明鏡止水の影響が残っているのか……？」
突然の私の涙にびっくりしたのか、イケメンさん、もとい修司さんが心配そうに顔を覗き込んで来る──ちっか！ 顔、近過ぎなんですけどー！
まるで夢のようなシチュエーションに、理性が吹っ飛びそうになる。
今の状況を異常だと感じながらも、この幸せにどっぷり浸かっていたいという気持ちの方が強くて。
ついつい頬が緩んでニヤけてしまう。いけない、彼の前で涎を垂れ流さないように気を付けないと。ああでもこれ、私の身体じゃないから別にいいか──。
『良くない。絶対やめて！』
声が聞こえて来たのは、その時だった。
鼓膜を介さないその声は、胸の奥底からじんわりと響いて来る。
脳を直接揺さぶられる『伝心』とはまた違った感じだが、悪い感じではない。
『勝手に私のカラダに入って来ないでよ！』
喚き立てて来るのは、この身体の主人格か。
とりあえずスルーしておこう。
『全部聞こえてるよ！』
ちっ。全て筒抜けだったか。
はいはい何ですか？ 私だって好きで貴女なんかのナカに入った訳じゃないんですけど？ てゆか、状況がさっぱりわからないんで説明を求めます。
それができないのなら、邪魔だから引っ込んでて下さい！
『くっ……！ 私だって何がなんだか。本殿に入って来た所までは覚えてるけど』
ふぅむ。だったら私と同じだ。
何が作用してこんなおかしなことになったのかはわからないけど、私達に共通しているのは、ここに来るまでは特に異常は無かったということ。
やはり神様が私のために粋な計らいを──！
『神様。そうだ、睡狐の仕業じゃないの？』
や、さすがの睡狐様でも人格を入れ替えるなんて。
あー。四十禍津日の力を借りればできるかもしれないけど。
『それだ』
ボンと、手を打たれた。
ちょっと、勝手に体を動かさないでよ。せっかくの修司さんとのお手々繋ぎがー！
『元々私の体でしょ。それより、四十禍津日ならこんなこともできるんだね？』
可能性はあるかと。
でも、誰が何のために？
『わからない。でも、そこの竜ヶ崎雫さんなら何か知ってるんじゃないかな？』
目の前に居る狐面の巫女──まあ要するに私なんだけど──を指差される。
彼女は私達の様子を静観している。普通に考えれば、彼女の『中身』が怪しいが。
別に困ったことも無いので、修司さんのお顔を拝見して悦に浸ろう。
『ちょっとー！ 協力してよ！ 貴女だって元に戻れないと困るでしょう？』
いいえ全く。
香織さん、貴女はまだ私の心を十分理解できていないようね？
私の夢は、修司さんのお嫁さんになること！
貴女の中に居れば、諦めかけていた夢を叶えることができるんです！
だからもう！ 二度と！ 出て行きません！
『いやいや、睡狐の巫女としての職務はどうなるのよ？ 貴女の人生は？』
そんなもの、修司さんとの甘々な新婚生活に比べればカスみたいなもんです！
香織さん、貴女は修司さんを独り占めしてズルい！ 少しは幸せを共有すべきだと私は主張します！
『ぐっ……！ そういう言い方されると心苦しいけど……！』
いいじゃないですか別に減るものでもなし。心の片隅にちょこっとお邪魔させて頂くだけで良いので。貴女にとって不利益になるようなことは一切致しません故。
『や、でも。恥ずかしいじゃん。プライベート覗かれまくりってさ』
ああ、トイレとかです？
『それもだけど──しゅーくんと“仲良し”する時とか』
は？ 仲良し？
あれだけ散々イチャコラ見せ付けておいて、今更何を気にして──。
そう言いかけた私の脳内を、ある映像が流れた。まるで走馬灯のように。
こ、これは！
『……ね？ 他人がするトコなんて、観たくないでしょ？』
これが、オトナの仲良し……！？
思ってたのと違う！ なんて過激な……！
香織さん貴女。見かけによらず、どすけべね？
『なあっ！？ ち、違うよ！ 夫婦なら普通でしょ！？』
いやいや、なかなかどうして。さらっとこんな妄想ができるなんて大した猛者ですわ。
初めて貴女を尊敬しました。
うっ……鼻血が出そうです。
修司さんの痴態が目に焼き付いて離れません。
『……一刻も早く忘れて』
これはいよいよ出て行きたくなくなりました！ 一生貴女について行きます！
『うう。もうやだ、この巫女』
そうと決まればこんな大会とっとと終わらせて、思う存分『仲良し』しましょう、そうしましょう！
『え？ それって、貴女自身と対局するってこと？』
はい！
速攻で『私』をぶちのめしてやります！
『普通こういう時って、もうちょい葛藤したりしない？』
はん。私を凡人と一緒にしないで下さい。たとえ私が相手だろうと！ いえ、私が相手だからこそ！ 負ける訳にはいかないのです！
巫女の自分はもはや過去のもの。過去を乗り越えた先にこそ、未来が待っているのですよ。
『何か違う気がするけど』
でも、一緒に戦ってくれるのは嬉しいかも。
お人好しの香織さんらしい台詞が、胸の奥に染み渡った。
「香織、休まなくて大丈夫なのか？ さっきから様子がおかしいが」
ああ、修司さんが私の身を案じて下さっている。沸々と力が湧いて来るのを感じる。
「修司さん。必ずや、貴方に勝利を捧げます」
「お、おお。対局できるのなら良いんだが」
「ご褒美は”仲良し”でお願いします！」
「なっ……！？」
『こらー！ 何言っちゃってんのー！？』
外野は放っておいて。
驚きの声を上げる修司さんに照れ隠しのウインクをして、改めて『竜ヶ崎雫』の方へと向き直る。
氷のように冷たい眼差しが突き刺さる。可愛げの無い奴め。
「貴女が誰だか知らないけど！ 偽物は本物には絶対に勝てないんだってこと、証明して差し上げましょう！」
「……貴女は知らない。真の竜ヶ崎の将棋を」
私の挑発に、初めて『黙りん子』が口を開いた。
あら、意外と良い声してるじゃない。私には敵わないけど！
ふん。見下して居られるのも今の内よ。
