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『安井金毘羅宮――縁切りの碑に込められし怨念』

　京都・東山の静寂な裏通り。

　祇園の賑わいがすぐそこにあるとは思えぬほど、ひっそりとしたその場所に、安井金毘羅宮はひっそりと佇んでいた。

　石畳の参道を進むたび、空気が少しずつ重く、肌に纏わりつくようになっていく。

　夏の夕暮れ、湿気を含んだ風が頬を撫でるたび、背筋にぞわりとしたものが走る。

　まるで、目に見えぬ何かに迎え入れられているかのようだった。

　その日、大学生の咲良は友人の佳奈とともに、失恋の傷を癒すためにこの神社を訪れた。

「本当に来るんだね、こんなとこ……」

　咲良が小声で言うと、佳奈は笑った。

「せっかくだし。あの縁切りの碑、くぐったら悪い縁がスッパリ切れるって有名なんだよ」

　境内の中央、かまくらのような石のオブジェ「縁切り縁結びの碑」が鎮座していた。

　その表面には無数の白いお札が貼られ、薄闇の中に白い肌を晒すように浮かび上がっている。

　近づくほどに、何かが囁くような気配が耳元を掠めた。

「……ほんとに、ここ……なんか、変だよ」

　咲良は小さく息をのんだ。

　手に持った小さな紙札には、震える文字でこう書かれていた。

「○○（元彼の名前）との悪縁が断ち切れますように」

　心の奥底に沈んでいた想いが、文字になることで現実となる。

　咲良は自分の感情の重さに、少し胸が詰まるのを感じた。

「じゃあ、いってきなよ」

　佳奈の声に背を押され、咲良は石碑の前に立つ。

　中を覗き込むと、ただの暗がりのはずなのに、奥にぽっかりと空いた闇が彼女を睨み返している気がした。

　冷たい汗が首筋を伝う。

　ゆっくりと四つん這いになって、石の中へ身体を滑り込ませる。

　その瞬間。

「……かえして……」

　耳元で、かすれた女の声がした。

「え……？」

　振り向こうにも身体はもう半分、中に入り込んでいる。

　前方からは、後続の参拝者たちの気配と微かなざわめき。

「さくら、早くー！」

　佳奈の声が明るく響く。

　だが、咲良の脳裏には先ほどの声が張り付いて離れなかった。

　ようやく石の中を抜け出したとき、彼女ははっきりと確信していた。

　――何かが、そこにいた。

　夜。

　帰宅した咲良はベッドに沈み込み、ため息をついた。

　しかし、眠ろうとしたその時だった。

　スマートフォンの通知音が連続し、手に取って画面を見る。

「……非通知？　こんなに……」

　履歴には、同じ非通知番号からの着信が二十件以上並んでいた。

　そして、鏡。

　ふと視線を向けたその鏡に、自分の背後に“もう一人の人影”が立っていた。

　ぼやけた輪郭、だが明らかにこちらを見ていた。

「……嘘でしょ……」

　身動きがとれなくなったまま、その影がスーッと鏡の奥へ溶けていく。

　次の瞬間、どこからか声が響いた。

「……返して……あの人は……わたしのもの……」

　咲良は叫びそうになる喉を押さえ、震える手で布団を握りしめた。

　そして、三日後。

　再び安井金毘羅宮を訪れた咲良は、恐る恐る自分の願い札を探した。

　しかし、どこにも見当たらない。

　代わりに見つけたのは、自分の名前が書かれた札。

　そして、その下に記されていた文字。

「この女を呪い殺してください」

　それは、自分が書いたような筆跡で、だが決して書いた覚えのない言葉だった。

「……誰……が……？」

　その時だった。

　すぐ背後で、くすり、と女の笑い声がした。

　咲良が振り向いても、そこには誰もいなかった。

　ただ、空気が震え、石碑の奥から再び無数の囁きが湧き上がる。

「わたしも……切った……だれかを……のろった……」

　その場を逃げ出すように去った咲良。

　以後、彼女は他人と接することを極端に恐れ、人間関係をすべて断つようになった。

　縁を切るということ。

　それは、ただ願えば叶うものではない。

　そこにあるのは――

　人の欲望と怨念がうごめく、静かで深い闇。

※霊能者・冝保愛子がこの神社の収録を試みた際、境内に入った途端に強烈な“念”を感じ、撮影を断念したという逸話もある。

　安井金毘羅宮。

　ここは、ただの観光名所ではない。

　願いの強さが呪いに変わる、紙一重の祈願所。

　くぐるその瞬間、あなたは“誰か”と、繋がってしまうかもしれない。