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『消えるアクセサリーショップ』

　京都・新京極通の夜は、昼間の喧騒が嘘のように静まり返る。

　それはまるで、昼と夜で“別の顔”を持つ街。

　私がそのことを知ったのは、大学の課題で夜遅くまで残った、ある日のことだった。

「ごめん、先行って。コンビニ寄って帰るから」

　夜9時過ぎ、キャンパスの裏口で友人たちと別れ、私は一人でアーケード街へ向かった。

　新京極通は、時間的にはもうほとんどの店が閉まっていたけれど、不思議と明かりが漏れている一角があった。

　それは、見たこともないアクセサリーショップだった。

　名前は「Eveil（エヴェイユ）」。黒いアイアンの看板に白い文字。どこかフランスっぽい雰囲気。

　妙に静かで、まるで音を吸い込んでしまうような空間に、私は吸い寄せられるように入ってしまった。

　中は、狭いながらも異様に整っていた。

　並ぶアクセサリーはどれも一点もののようで、どこか奇妙な形をしていた。

　曲がったリング。ねじれたブレスレット。赤黒い石のピアス。

「ご覧になりますか？」

　不意に、後ろから声をかけられた。

　振り返ると、黒いスーツを着た店員が一人。

　男とも女ともつかぬ顔立ちで、まるで人形のように無表情だった。

「あなたに似合うもの、きっと見つかります」

　その言葉に、なぜか断れず、私はリングを一つ、手に取った。

　その瞬間――

　まるで“指に吸い付く”ようにリングが滑り込んだ。

「ぴったりですね」

　店員が言った。

　値段は安かった。たった千円。

　会計を終え、外に出たとき、私はふと違和感に気づいた。

　次の日、授業中にノートを取ろうとして、はたと手が止まった。

　指輪の形が変わっている。

　昨日は確かに、波打ったような銀のリングだったはず。

　けれど今、私の指にあるそれは、まるで“鉄の鍵”のような形をしていた。

　しかも、指に異様にフィットしていて、外れない。

　怖くなって、次の放課後、もう一度Eveilへ向かった。

　けれど――そこに、店はなかった。

　同じ場所には、古いシャッターの閉じた空きテナント。

　隣の店員に聞いてみても、「そんなアクセサリーショップ、見たことないですねえ」と首を傾げられる。

　不安のまま家に帰り、ネットで「Eveil 京都新京極」と検索すると――

「夜しか開いていない店」

「アクセサリーが変形する」

「店はすぐに消える」

「見つけたら“最後の罪”に気をつけろ」

　そんな都市伝説まがいの書き込みがいくつも出てきた。

　そして、数日後。

　私は気づいてしまった。

　指輪の形が“あるもの”に似ていることに。

　それは、私が高校のとき、親友だった女の子――

　彼氏を“奪った”その子が、最後に私に送ってきた、あのチャームキー。

　形も大きさも、まるであのキーホルダーにそっくりだった。

「あなたが、最後に壊したもの」

　そんな声が、夢の中で聞こえた夜。

　私は恐る恐る鏡を見た。

　そこに映る私は、笑っていた。

　けれど、その目元にぶら下がるピアスは――

　見覚えのない、赤黒い石のピアスだった。

　次の日から、周囲の人が、少しずつ私の“記憶”を失い始めた。

　サークル仲間が名前を呼ばなくなり、教授が出席を確認しなくなった。

　恋人の瞳に、私が映らなくなった。

　そして一週間後。

　鏡に映る私は、とうとう誰か別人になっていた。

　顔も、声も、指輪の形も。

　それは、私が過去に“壊してきた”誰かの要素でできているような……そんな、ぐしゃぐしゃに混ざり合った存在。

　最初に見つけたあの店――

「Eveil（エヴェイユ）」とは、目覚め”を意味するフランス語らしい。

　私はいま、誰かの罪”に目覚めたのかもしれない。

　この体が完全に変わりきる前に、誰かに伝えなければ。

「新京極で、夜にアクセサリーを買ってはいけない」

「店がなくなっていても、もう“それ”は、あなたの中にある」

　どうか、誰かが気づいてくれますように。

……私の名前は、なんだったっけ。