『鳩の呪い絵馬』
あれは、京都に引っ越して半年ほど経った頃のことだった。
河原町にある専門学校に通っていて、新京極はいつもの帰り道。
飲み屋、雑貨店、神社、おみくじ……昼間は観光客だらけでも、夜になると意外に静かで、歩いていると妙に心が落ち着く道だった。
ある夜、友人の由梨とプリクラを撮った帰り、ふと小さな神社が目に留まった。
四条通のすぐそば――“誓願寺”。
朱色の鳥居に、小さな鈴と、鳩のマークが印象的だった。
「あ、ここさ、恋愛の願い叶うって噂だよ。鳩が“縁結びの神使”なんだって」
由梨が言う。
「へー、可愛いじゃん」と、私もそのときは軽い気持ちでお参りした。
隣には絵馬がずらりと並んでいて、見ていると――ちょっと、妙なことに気づいた。
全部の絵馬が、鳩のイラストの目を黒く塗りつぶしている。
しかも、願いごとの内容も普通じゃない。
「○○と△△を別れさせてください」
「□□が浮気しますように」
「元カレが地獄に堕ちますように」
「××の新しい彼女、交通事故に遭えばいい」
……え、なにこれ。怖い。
「呪い絵馬、って呼ばれてるやつじゃん。京都だし、こういうの多いのかもね」
由梨は笑いながら、自分も1枚絵馬を買って、何か書き始めた。
「え、なに書いてるの？」
「ナイショ♡」
そう言って、絵馬を鳩の絵の中に下げた。
それから三日後。
由梨が、突然連絡を絶った。
LINEも既読にならない。電話も出ない。
「バイト辞めたらしいよ」とか、「専門も来てない」なんて噂が出始め、私も何度か彼女の家を訪ねた。けれど、誰もいない。
一週間後。
ようやく連絡が来た。
でも――それは、由梨のスマホから送られた“知らない番号”のメッセージだった。
ごめん。思い出せないの。
あの人の顔も、名前も、声も。
何を壊したのかも、何を願ったのかも。
鳩が、夢に出てきてこう言ったの。
「忘れてあげる。ただし、おまえの恋もな」
だから、もう恋愛が、何かわからないの。
メッセージはそれきりで、既読がつくことはなかった。
数ヶ月後、誓願寺の絵馬掛けにふと立ち寄ってみた。
あのとき、由梨がかけたであろう絵馬は、すでに見つからなかった。
けれど――新しい絵馬の中に、ひときわ古びた木札が混ざっていた。
その絵馬の鳩の目は、黒インクではなく、爪で削ったような傷で塗り潰されていた。
そして、そこにはこう書かれていた。
「愛された記憶を消してください。
その代わり、あの人の恋も壊してください」
私は無言で手を合わせ、
もう二度とこの場所には来るまいと、強く誓った。
都市伝説としての噂：
願いを叶える代わりに、自分の恋の記憶が消えるという条件つきの絵馬。
鳩の目を黒く塗る“縁を断ち切る”暗示行為とされ、書いた者に呪いが返る。
一度奉納した者は、3日以内に“ある夢”を見る。夢に鳩が出てきて、条件を告げてくる。
