No.50 プリンと借金
遠くの方から、何やら騒音が聞こえる。
人の声…だろうか？
「なんか…聞こえるな」
「行ってみる？」
「いや、なんか巻き込まれそうだからやめとこう」
一先ず、俺達はその場から離れて別の船着き場に向かうべく、歩き出した。
「ねぇ、レン君、なんだか声、近付いて来てない？」
「…確かに…声のボリュームが大きくなってきてるな」
すると後ろの方から、男二人と女一人が追走劇を繰り広げていた。
「ゴラァ、バカ女ァァ！！ 今日までに金用意すんじゃなかったのかぁ！？」
「うっさいな、無いもんは無いっつってんだろ！ 今度返すって！」
「お前、そのセリフこれで何度目だ！！ 魔法の言葉みたく言うんじゃねぇ！！」
「私は魔法の言葉だと思ってるけど！？」
「てんめぇ、そもそも返す気ねぇじゃねぇか！」
どうやら借金娘が借金取りに追われてるらしい。
まるで漫画の様な光景だ。
「なんだってあんな女の子が借金なんざしてるんだろう…？」
「レン君、どうする？ 助けてあげる？」
「いやいや、俺達正義の味方とかじゃないんだから。それにあんまりここで騒動起こす訳にもいかないし…。って、あいつら真っ直ぐこっち向かってないか？」
いや、間違いなくこちらへ向かっている。
「おい、お前らそこどけぇー！」
借金娘がものスゴい勢いで走り抜けて行った。
「わぁ！」
走り抜けて行った拍子にスーナの足元が若干ふらつき、よろけた。
そして息つく間も無く、男二人組も走り抜けて行くと、そのうちの一人の腕に、スーナがぶつかってしまった。
「きゃあ！」
そのまま、水路のある方へよろけてしまった。
「危ない！」
咄嗟にスーナの体を抱き抱え、間一髪水路への転落は免れた。
「ありがとう、レン君♪」
何故だか、スーナは若干嬉しそうだった。
「あんの野郎共、よくもスーナを…」
俺が立ち上がろうとした時、スーナが俺を止めた。
「ん、どうしたスーナ？ もしかしてどこか痛むのか？」
「う、ううん、ただもうちょっとこのままでいたいなぁ…なんて」
「い、いや、今はそれ所じゃ無いだろ！ 後でまたしてやるから」
そう言って、スーナから解放してもらうと、俺は魔石をとり出し、イメージを込めた。
「スーナを危険な目に遇わせやがって…。覚悟しろよ！」
ありったけのイメージを込めると、魔石からは過去最大級の暴風が発生し、連中に向かって真っ直ぐ突撃していった。
「なんじゃこの風は！？」
突然の暴風に気付いた男達は、パニックになっていた。
「ちょちょちょちょ、たんまたんま！！ 何この風！ ああああああああ！」
そしてなすすべなく、暴風に巻き込まれ、悲鳴を上げたままそのままどこかへ飛ばされて行った。
「あらら、ちょっとやり過ぎたかな？ どっか行っちゃったよ…」
あまりの威力に自分でもびっくりしてしまった。
「レン君、大丈夫だった？」
「俺は大丈夫、それよりもスーナこそさっきので怪我とかないか？」
「私も大丈夫だよ、レン君が助けてくれたし…」
「そっか、良かった。さて、これからどうしよっか…。船にも乗れないし、プリン娘は居ないし…」
「とりあえず、別の船着き場まで行って、船に乗ろうよ！」
「そうだ、船着き場を探してるんだった。じゃ行こうか」
するとまた遠くの方からやかましい声が聞こえてきた。
「おぉぉぉぉぉぉい、そこのにーちゃん達ぃぃぃ！！」
「次から次へと…喧しい町だなぁ…」
うんざりしながら声をする方を眺めてみると、先程男達に追い掛けられていた借金娘だ。
とっとと今の内に逃げりゃいいのに、なんでこっちに戻って来たんだか…。
「なんですか？ わざわざこっちまで戻って来て…」
「いやぁぁ、兄ちゃん達のおかげで助かったよ！！ 危うく馬鹿共に捕まる所だったよ！」
「なんだって、借金取りなんかに終われてたんですか？」
「バッキャヤロウ、借金取りに終われる理由なんざ唯１つだろうが！ あたしがいつまでも借金返せないからに決まってラァ！」
「いや、決まってラァじゃないでしょ。なんで借金してんだって聞いてんですよ」
「バッキャヤロウ、なんでんな事赤の他人なんざに言わなきゃなんねんだ…と言いたい所だけど、まぁ助けてもらった出前もあるしな、答えてやるよ！」
…なんだろう、実際に面と向かって喋ると、100倍うるさい。
「それはな…プリンの買い過ぎでちーっと金にだらしなくなっちまってな…」
「…は？」
「いや、だからプリンの買い過ぎで…」
「おーい、スーナ、こんな脳みそプリンの借金バカ娘の相手なんかしてないで、とっとと船着き場に行こうぜ」
「おい、なんだその呼び名、ちょっと酷いぞ！ お前、プリンを前にして正気でいられるか？ いられないだろ！」
「なんなのこの町、プリンにどんだけ翻弄されてんの？ プリンで家出したり、プリンで借金して追われたり…」
「ね、ねぇレン君、プリンってそんなに美味しいの…？」
「コラコラ、スーナ、洗脳されない。まぁなんでも良いけど俺達先行くんで」
「おい、待てお前ら！ 確か船乗り場を目指してるっつってたな？」
「まぁ…ちょっと人探しをしてて、船で町を色々移動しようかなって」
「よーし、任しときな！ あたしが船に乗せてやる！」
「いや、良いですよ…ってか、船に乗せるってどういう事…？」
「あたしは、こう見えてこの船着き場の船頭も任されてんだ！ まぁ大船に乗ったつもりでいてくんなぁ！」
なんだろう…スゴいめんどう事に巻き込まれた気がする…。
