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誰にでもできるお気楽MPK初級編『スキルを使おう！』

　『鋼の雄牛』チームは戦略変更を余技なくされた。

　彼らの利点は圧倒的な人数差による戦力だ。それぞれ最低でもＣ級冒険者という、大陸最大規模のチームでもある。

　チームを4パーティ十五隊に分け、二時間ごとに出撃する波状攻撃。

　これが彼らが選んだ戦略だ。一カ所にまとまると範囲攻撃でやられ、遠くに離れすぎると各個撃破を受ける。

　相手はゲリラ戦術しかできない以上、少人数行動は厳禁だ。

　勝利条件達成のため、冒険者たちにはもう一つ指名が下された。ウリカ及び敵グループの誘拐だ。

　そもそもこの娘の入手がこの戦いの勝利条件だ。自殺されないよう捕獲し、彼らに従うよう屈服させれば勝ちなのだ。

　人質も有効活用できるだろう。卑怯ではない。この戦い、ロドニーが宣言したように迷惑行為は存在しないのだ。

　あの城塞を占拠より、よほど楽な勝利条件だと判断した冒険者の士気が上がっていた。

　先攻していた冒険者たちに悲鳴が聞こえてきた。

　すぐに彼らの眼前に、それは現れた。

「うわぁぁぁ」

　フロレスがオーガたちに追われていた。青い光に覆われているので敵だろう。

「たすけ……こふ」

　小人(フロレス)がうつ伏せに倒れた。

　残されたのは怒り狂ったオーガたちと呆然としている冒険者。

「な、なに？」　

　何が起きたか把握できない冒険者が呟いた。

　オーガたちは怒りを冒険者にぶつけることにした。

「うわぁぁ！」

　モンスターとの戦闘が始まった。

「きゃああ！」

　ローブを着た女性冒険者が悲鳴を上げる。

　倒れていたはずのフロレスが起き上がり、すたすたと歩いてきた。彼女の腹部に短剣を突き刺していた。

　スキルが込められているのだろう、即死こそしなかったが、彼女は麻痺して動けなくなった。

「な！」

　彼女は司祭だった。治癒士を殺されたことにより、彼らは絶望的な戦いを強いられる。

　気付いたときにはフロレスはもういなかった。

　動けない女司祭が頭からかじられていく。

　絶望的な戦いが始まった。

　別の冒険者たちもモンスターに襲われていた。

　巨大な沢カニが襲いかかってきたのだ。

　後ろにいるのはドワーフの少女。せわしなく鋼線を動かしている。ロジーネだ。

「どうでしょうか。私の【マリオネット】は」

　巨大な鋏が冒険者の胴体をねじ切ろうとしている。

　助け出そうとするべく、剣を使ってがんがん斬りかかっていた。

「こんな巨大蟹を操れるなんて化け物め！」

　とてもではないが、彼らが倒せるレベルのモンスターではない。

「ひどいわ。では解放しますね。もとの場所へ【カエレ！】」

　ロジーネはスキルを解いて、もとの場所へ帰還を促す。

　ロジーネがスキルを解いたにも関わらず、冒険者たちは攻撃を続ける。

　敵意が冒険者たちに移ってしまったのだ。

「あら。みなさまがお相手してくださるのね。さようなら」

　ロジーネは優雅に挨拶し、去って行った。

　残されたのは一人ずつカニに両断されていくしかない、哀れな冒険者だった。

　後方にいた冒険者は、悲鳴を聞いても助けにいくことができなかった。

　遠くから笛の音が聞こえてきた。

　警戒していると、大量の狼、しかも【魔狼】が襲いかかってきた。

　後ろにいるのは、笛を奏でていた美しいエルフの少女。

　思わず確保しにいきたくなるが、狼が邪魔だった。エルゼに駆け寄ろうとし、【魔狼】に襲われる。

「まったく、自分の命より性欲ですか……」

　エルゼはその光景をみて呆れた。

　動物たちを操る呪曲で、ここまで狼を引っ張ってきたのだ。

「男は我慢強いほうが籠絡しがいがあるんですよ」

　ぽつんと呟いて。

　狼たちが倒れていく。

　遠くでパスンという音が聞こえてきた。断続的に。

　コンラートが姿を現した。

「遅いですよ、コンラートさん」

「お届け物は確保したぞ？　穴蔵からな」

　コンラートは、冒険者たちに突進し、通り抜ける。

　コンラートを追って、うなり声が聞こえてきた。

　巨大な青い熊、ブルーベアだ。中ボス級の強さを持つ、恐ろしい熊だ。

　コンラートはブルーベアに矢を射かける。冒険者たちのすぐ後ろで。

　ブルーベアは怒り狂い、ダークエルフを追いかける。

　彼らは冒険者たちをはさんで、ぐるぐると回るように追いかけっこをしていた。冒険者にとってとても邪魔だ。

「うへえ。すげえ邪魔だぞ！　こいつ！」

「おいおい。危ねえ！」

　あまりのウザさに悲鳴をあげる冒険者たち。

「あ！」

　狼に斬りかかる全力の攻撃が、ブルーベアに当たってしまった。

　後悔したときはもう遅い。

　敵意は完全に冒険者たちに移ってしまった。

「誰か助けてくれ！」

　絶叫した。

　エルフとダークエルフは振り返りもせず、次はどのように殺すか相談しながら悠然とその場を立ち去った。

　後方部隊がブルーベアと戦っている冒険者に加勢が入る。

　三パーティでも強敵だ。狼もまだ二匹残っている。野生の共感だろうか、彼らは連携までしていた。

　しかも戦闘中、治癒士二人が敵の弓で射殺されている。短期決戦に持ち込まないともう、持たない。

「ブルーベア、もうすぐ倒せるぞ！」

　ブルーベアに四人倒された。

「苦戦しておられるようですな。【大回復】」

　ヒールが飛んできた。

　淡い光に包まれ、ブルーベアが全快した。

「あ。すみません。はずかしー！」

　大司教のカミシロだった。

「では失礼します」

　気恥ずかしさをごまかすように、カミシロが消えていった。

「待てやこら！」

「ふざけんなよ！」

　冒険者の怒声が上がる。

　気力体力ともに回復したブルーベアは舌なめずりをした。

　冬眠中で彼は空腹だったのだ。

　その後、満足いくまで食欲を満たすことに成功した。