班決め
《４章》
どうして、月曜日はやって来るのだろうか。
嫌だったり、体調が悪いわけもなく、形容しがたい憂鬱が足取りを重くした。
それでも学校を一度もサボらずに赴く僕は、表彰に値する模範生徒だよね。まあ、担任教師に何度も欠席扱いされてしまい、皆勤賞はすでに水泡に帰したのだが。
ならば逆に考えて、休んでも良いのでは逆に。熊野風太郎、逆説的思考を説く。
月曜の朝、僕は初手哲学をキメるきらいがあった。
教室に緩い空気とだるい雰囲気が交差するＨＲの最中。
担任が教卓にどっこいしょと寄りかかった。
「おい、お前ら。忘れてるかもしれねーが、金曜日は楽しい楽しい恒例行事・東京遠足じゃねーか。覚えてっか？ 俺は職員会議で思い出したわ。ヤベッ」
担任は、遠足のプリントを配りつつ。
「早い話、東京駅の団体集合場所で点呼を取るからよう。遅れんじゃねーぞ？ 遅れた奴は、中間テストの点数マイナス２０点だ。リアルガチでマジだ」
ナンデダヨー、フザケンナー、メンドクセーとブーイングの嵐。
「うるせえうるせえ！ 俺の方が面倒に決まってんだろ！ あっ、言っちゃった」
担任は、生徒に正直な先生です。悪い意味で。
「とにかく、テキトーに４人組作っとけ。遠足はグループ参加、グループ行動厳守！ 班のリーダーが、メンバーと行動予定をプリントに記入しろ！ そうだな……水曜日までに提出しなかった連中もマイナス２０点だ！ 不平不満批判は一切受け付けない、以上っ」
チャイムが鳴り響くと同時、担任が教室を退出する。
入れ替わるように倫理の先生が現れるや、つつがなく授業が開始された。
遠足、か。
控えめに言って、僕は学校行事が苦手である。青春を頑張ろうにも上手くできないよ。
加えて、４人組を作れと我が恩師はおっしゃられたか。団体行動の強要はイジメでは？ 教育委員会さん、隠蔽より廃止してくれたら尊敬します。
虚無の彼方へ時間を飛ばす何もしない人は案外平気だが、心配な方が１人いた。
右の席を横目で確認した、僕。
苦虫を噛み潰したような渋面に満ちた、月冴さん。
多分、カルテットなんて無理だと途方に暮れているのだろう。
月冴さんは、僕くらい諦観の境地に至っていない。単独で忍び耐えるお方だ。
プレミアム会員に頼まれると見越して、数合わせ要員を選定しようと思った矢先。
「デジャブ？」
左の席の可愛い女子もまた、困った表情をしていた。
高陽田さんが僕の視線に気づくと、ニコっと微笑んだ。
まさか、クラスの人気者が班決めを恐れている？ いや、まさか。
ともだちレンタルを生業にするくせに、僕はこの手の問題が苦手だった。
