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473　事件解明の本筋ではない　知らなくてさえいい

　やはり、スミソは端的に説明してくれる。

「水が引いた翌日のことです。署長から指示を受けて、ナイフ持ち出しの有無を資材庫に照会したところ、判明したことがありました。イペが新しいナイフを申請し、それが受理されて、イペの元へ配送された記録があった。申請日はレイミが殺された翌々日」

「申請理由は？」

「飲食店開業準備のため」

　拘留されたイペの供述。

　新しいナイフを申請したのは、料理が好きだから。

「スミソ、僕が同席した尋問、あれは最後の尋問だよね。それまでにも当然、尋問はされていたよね。最後の尋問で、それまでとは変わったことはあるかい？」

「ないですね。毎度、同じやり取りの繰り返し」

「あの調子？」

「そう」

　イコマはスミソに笑みを送った。端的で的確な返答をありがとう。

　微笑んだままイコマは言った。

「正直言って、手緩い尋問だと思ったんだ。サスケイが自首してきたからと言えなくもないが、自首してくる前からあんな調子じゃ、事件はまともに解決しない。今言ったように、イペは自分のナイフについて真実を話していた、としてもだ」

　最終的には、ボニボニから、部屋にナイフは一本しかなかったと詰められると、誰かに盗まれたとイペは供述を変えた。

　しかし、ナイフの件など、本当はどうでもいい。

　直接の死因ではない、つまり凶器ではない。

　いいかい。

　もう一度言うよ。

「ナイフの件など、本当はどうでもいい。直接の死因ではない、つまり凶器ではない」

　事件解明の本筋ではないし、結果だけを聞く人は知らなくてさえいい。

　ただ、イペのナイフがなぜレイミの部屋にあったのか、その疑問だけは解明しておかなければ、すっきりしないだろう。