457 いわゆる普通の殺人事件
レイチェルの目が吊り上がった。
イッジやアングレーヌの顔も見る間に曇っていく。
「つまり」
犯人はソウルハンドを使える人だということになる。
そしてナイフを突き刺し、自分がパリサイドだということを隠そうとした。
と、いうことじゃないのか？
イッジの顔にはほのかに朱が差していた。
「幸い、というか、あそこは水流の飛沫が掛かる場所。血は洗い流されて判然としない。しかも暗い。黒い岩に血がどれだけ流されたのか、もう分かりはしなかった」
「関係ないんだ。こいつは」
イコマはナイフを紙袋に放り入れた。
「直接的な凶器じゃないんだ。死因がソウルハンドなら」
ナイフはそれをカムフラージュするもの。
「僕を最も悩ませていたのは、実は、こういうこと」
レイミ殺害は、ロームスの実験の中でどんな位置づけにあるか、ということ。
一連の出来事、つまりパリサイド目撃情報、岩盤崩落、宇宙船への攻撃、連続殺戮、とエスカレートするとんでもない出来事が続けば、レイミ殺害事件も、当然、その流れの中にある、と考えるのが普通。
「実験のプロローグだったはずだ。僕はそう考えた。きっとそのはず だと」
さすれば、動機は？
ロームスの実験なら、動機など、人間の想像の及びもつかないところにある。わかりはしない。
それが、推理が進展しなかった理由ではある。
「でも、先日の殺戮事件以降、僕はその考えを捨てた」
ロームスは、問答無用で市民を切り殺した。パキトポークとアイーナを操って。
ソウルハンドで殺しておいて、ナイフを刺しておく、というような細工。
別次元の発想、というか、実験の流れとして全く説明がつかない。
「ロームスの実験とは、全く関係ない。変な言い方だけど、いわゆる普通の殺人事件。そう考えた方が自然なんだ」
そう説明つつ、本当にそう言い切れるのか、という意識はあった。
殺人の動機は極めて人間的な発想によるものであったとしても、殺人にまで至る心の動きにロームスの意識が全く働いていなかったと断言できるだろうか。
しかも、今回のロームスの実験テーマは、「愛」
その意味では、実験の一部であったかもしれない。
愛のために人を殺す……。
だが、そこから事件にアプローチしても、真相にはたどり着けない。
誰もが誰かを愛しているという世界であれば。
この発想は捨てたし、今も説明するつもりはない。
それこそ、話をややこしくしてンドペキを煽り立てるだけ。
