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446　「あり得ない」と吼えた

「シルバックとジルは女性ならではのネットワークと手練手管を駆使して聞いて回ってくれた。見落としたことはないと思う」

「手練手管って、なによそれ」

　と、シルバックとジルが口を尖らせた。

「まあまあ、言葉の綾。で、皆、どう思う？」

　ここも、異論は出ない。

　当然だ。

　誰も今さら、そんな藪の中からから犯人が飛び出してくるとは思っていない。

　一応は潰しておかなければならなかっただけのこと。

「次は、バーの中だ。これについて、イエロータド、どう思う？　誰か、もしかして、という心当たりはあるかな？」

　目を白黒させるかと思いきや、イエロータドはこの問いにはきっぱりと、いや猛然と、「あり得ない」と吼えた。

「身内贔屓じゃなく？」

「当たり前だ。そんな雰囲気が少しでもあれば気づく。俺はこう見えても」

「ああ、もういい、言わなくても」

　もとよりその可能性が限りなくゼロに近いことは知っている。

　もし可能性があるなら、サリがそう言っただろう。

　だろうな、と言っておいて、イコマは話を進めた。

「行きずり犯人説はどうだ？」

「あり得るかも」

　と、イエロータドは言うが、聞いておいてイコマは、

「ない」と、否定した。

「そんなはずはないんだ」

　不自然すぎる。

「行きずり犯人説を葬り去る理由は、後で言う。ないと思っていい」

　と、念を押した。

　イコマはあっさりのその話題を終了して、甘エビの刺身を口に入れ、尻尾の中身を啜った。