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442　言わなくてもいいのに

　と、イッジが口を挟んだ。

「発言してもいいですか？」

　どうぞ、と言わざるを得ない。

　イッジはチョットマと手を繋いでいた。

　これまで考えられなかったシーン。

　イッジがその手を放し、チョットマの手が名残惜しそうに宙にあった。

　イッジの手は、なぜか、頬に。

　イコマが平手打ちした方の頬に。

「今のお話の中で、私が知っていることをお話ししたいと思います」

　言わなくてもいいのに。

　しかしイッジは、そう。心の中に太い芯が通っている。正義漢。

　たとえ自分の恥になっても、事実は事実として正しく受け入れる。そして公表する。

　隠したままでいることなど、彼女の考えの中にはないのだ。

「私は女です。許婚が脅迫され、金品を渡していることは、ボニボニから匂わされるまでもなく気づいていました。ただ、結婚式の日取りを決めなかったのは、そのことが関係していたわけではありません。ただ状況が許さないと判断したからです」

　毅然としてイッジは、そう言って、死んだトゥルワドゥルーの名誉を少しでも守ろうとしているかのようだった。

「彼は魔が差したわけでもありません。知り合った相手が悪かったのです。彼は被害者です」

　トゥルワドゥルーもボニボニも、もうこの世にない。

　トゥルワドゥルーは、ソウルハンドを使おうとアイーナに抱きつき、撃退された。

　ボニボニはイッジを守ろうと盾になって切り殺された。

　彼らは彼らなりに、己が正義と思うところを見せて、死んだのだ。

「私は、トゥルワドゥルーを今も愛しています。窮地に陥った彼を救えなかった自分を恥じていますし、責めてもいます」

　そう言って、目を伏せる。

「最後に、とても大切なことをお話しします。レイミが殺されたと知った時、私は罪を犯しました」