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439　座ってよ、嵩高過ぎるし

「タァーレル。彼にはアリバイがあった。時間的には必ずしも明快とは言えないが、その前後の行動を考慮すると、犯人とは考えにくい。この結論に異論はあるかな」

　誰も何も言わない。

　食べることに忙しいこともあるが、そんな結論を誰も期待していない。

　イコマはこの問題をあっさり片付けた。

「では、次の証人は」

　誰にしよう。

「イエロータド、あんただ」

「えっ、俺が、か？」

「そう。ただ聞くだけじゃつまらんだろ。それに話したそうにしてるぞ」

　バー・ヘルシードのマスターは、ポンと立ち上がったものの、

「いや、俺は、そんな、閣下がご臨席されている、このようなところで、いや、待ってくれ」

　と、逡巡している。

「何をごちゃごちゃ言ってる」

「だからだな、俺には、その、えー」

　しかたがない。

「それじゃ、こっちから質問するからあんたが答える。これならできるか？」

「あ、そ、そういうことなら……」

「立たなくていいぞ」

「しかし」

　イコマはイエロータドに代わってレイチェルに目配せした。

　座ったままで、というレイチェルの許しを得ても、アンドロであるバーのマスター、レイチェル直属の部下は直立不動のままだ。

「座ってよ、マスター、嵩高過ぎるし」

　チョットマに言われて、ようやくイエロータドは座り込んだ。

　背筋を伸ばし、両手を床に付けて。