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413　視線を一身に集めて

　チョットマはそっと手を差し出し、パリサイドの身体に触れた。

　そして、ゆっくりとその頬を、血に濡れたパリサイドの胸に押し付けた。

　パキトポーク……、ありがとう……。

　チョットマを受け入れてくれて……。

　ンドペキもそのパリサイドに話しかけている。

「パキトポーク。これ見てどう思う？　お前のアーマーだ。お前の武勇に少しでもあやかりたいと、借りている」

　パリサイドはチョットマをゆっくり引き離し、屈み込むようにして囁いた。

　もどかしいが、遠くて聞こえない。

　そして、やおらンドペキの首を羽交い絞めにしたかと思うと、二十メートルほども投げ飛ばした。

「さすがだな。パキトポーク」と、ンドペキが起き上がる。

「もう一回やってみろ。今度は負けない」

　スジーウォンがパキトポークに近づいて行った。

　何事か、語りかけている。

　コリネルスも。

　意識が薄れていくのを感じた。

　アヤの腕に抱きかかえられながら、イコマは見た。

　もう一人のパリサイドが膝を折るのを。

　掴みかかるンドペキをいなしておいて、パキトポークがそちらに歩み寄っていく。

　ゆっくり、ゆっくりと。

　ここガーデンに居合わせた人々の視線を一身に集めて。