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433　隅には置けないやつ

　イエロータドか。

　奴も、なかなかやるな。

　どうやって調達したのか、さすがはバーのマスター。

　このタイミングで味噌汁を配るとは。

　常人なら思いもつかないし、たとえ思いついたとしても、実行には移せまい。

「奴、どこにいる？」

「あっちに。ガーデンのど真ん中に陣取ってる。行けばすぐ分かるわ。ヘルシードボランティアセンターって、派手な幟が立ってるから」

　さすがだ。

　なるほど、薄暗いガーデンにひときわ明るい場所。

　そこがイエロータドのボランティアセンターなのだろう。

　至るところで市民が味噌汁を啜り始めた。

「カップは捨てないでくださいねー！　後ほど、回収に来ますので」

　イペの言葉を聞き分けられる群衆なら大丈夫だ。

　よかった。

　すすり泣きも止むだろうし、突発的なパニックも遠のくだろう。

　ひとまずは平静を取り戻すはずだ。

「イエロータドに伝えてくれ。エリアＲＥＦと資材庫の方にも頼む」

　イペがにこりとした。

「向かってるわ。そっちにも、ボランティアが」

　サリがンドペキに話し掛けている。

「お願いがあるんだけど」

「なんだ？」

「私、レイチェルの護衛につきたいんだけど……、ダメかな……」

「そうか……」

「レイチェルを守りたい……。私、こんなときこそ……」

　レイチェルは断りはしないだろう。

　もし断れば、それがどんな理由であるにしろ、サリを傷つけることは間違いない。

　レイチェルを襲うという自分がしでかした罪を、サリ自身はまだ償ったとは全く考えていないのだから。

　レイチェルはきっと喜ぶに違いない。