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401　紅茶に「お」をつけるなよ

　イコマはキャンティが消される直前の行動を話したが、ようやく湯呑に口をつけたキョー・マチボリーからは「分からない」という声が返って来ただけだった。

　ロームス、ロームス、ロームス！

　こいつは何なんだ？

　たとえ宇宙古代生命体だとて、実験だの、試練だの、粛清だの、思い上がりにもほどがある。

　ふつふつと怒りが沸いてくる。

　それもキョー・マチボリーに見透かされていた。

「イコマ、目の前の怒りで目を曇らせたらあかんで」

「ああ。分かってる」

「そろそろロームスの意思について、話すか？」

「頼む」

「その前に、ケーキでも切って来るか？」

「いや、お構いなく」

「スゥは、どう？　いただくと言ってくれると、うれしんやけど。一緒に食べれるから」

　いったい、どうなってるんだ。

　電脳の存在として、あくまでクールにクレバーに、他を寄せつけない存在感を放つキョー・マチボリー。

　何を言い出すのかと思えば。

　猫舌だの、恋だの、宇治のお茶だの、ケーキだの。

　僕の肉体組成をコピーして、こんなにふにゃりとした性格に変わってしまったというのか。

　まさかな。

　しかし、我ながらなんだか、情けないような気がした。

　結局、スゥの要望に応えてキョー・マチボリーは席を立ってしまった。

「なんやこう、気が抜けるなあ。日本茶にケーキ？」　

「いいやん。まだ時間あるし、キョー・マチボリーがあれから速報を出さないところをみると、向こうは平穏無事ってことやし」

「あ、なるほどな」

「それにしても、なんでお紅茶じゃなかったんかなあ。ケーキ、出すつもりなら」

「知らんよ。思い付きでやってるんやないか。それに、紅茶に「お」をつけるなよ」

「なんでやのん。その方が甘くて薫り高くて、おいしそうやん。くくく」

「ん？」

「前にも、大昔、ノブとそんな話、したことあるな、って」