2 豪華な寝台
女はお気に入りの寝床で寝返りを打った。
何枚も重ねた敷パッドの下で、数多の財宝がシャリシャリと心地よい音を立てる。
この音がたまらない。
なにしろ目も眩む財宝のベッド。
横で寝ている男もつられたように身じろぎしたが、小さく唸っただけで毛布に潜り込んでいく。
最近になって思うことがある。
自分はこの男を愛したことがあるのだろうか。
夫婦であるかのように装ってはいた。
まだ周りに人がたくさんいた頃には、腕を組んだりしたこともある。
キスしたり、裸で抱き合ったことも。
しかしそれは、どんな心境だったのだろう。
もう、思い出せない。
女は、隣の毛布の盛り上がりが呼吸に合わせて上下動を繰り返しているのを眺めた。
男がまた身じろぎし、積み上げられた財宝の擦れ合う音がする。
そうだ。
この財宝を手に入れてからだ。
自分の気持ちに自信が持てなくなったのは。
こいつはもう狂っている。
仕方がないことかもしれない。
真っ暗闇の世界で、もう何年生きて来たのだろう。
二人きりで。
一年か。三年か。
あるいは十年も経っているかもしれない。
最初の頃こそ、時計を気にしていたが、今はもう、時間を気にすることもない。
女は小さく舌打ちした。
こいつ。
目が覚めるや否や、わめくのはやめてほしいと思う。
俺は誰なんだ！ ここはどこだ！
逞しかった肉体は見る影もなく醜く肥え太り、まだ四十代のはずなのに、よたよた歩く。
髪は完全に抜け落ち、血色の悪い青白い顔を脂汗で照からせ、臭い息で溜息ばかりついている。
あの体であるときの方がまだまし。
この男を選んだのは間違いだったかもしれない……。
数百年ぶりに恋をした。
きっと、そんな気分がしていただけ。
小さな胸騒ぎでしかないものを、むりやり恋愛だと思い込もうとした。
それだけのことだったのだろう。
しかし、後悔はしていない。
今、こうしていられるのだから。
財宝の墓場で、死を待つだけの暮らしであっても。
そう、ここは墓場。
人類の歴史が終わろうとしている今、金銀財宝のベッドで眠れるのだから、それはそれで幸せと言ってもいいのではないか。
ピラミッドの諸王よりはるかに豪華な寝台で死んでいけるのだから。
ユーペリオン
主要登場人物 紹介
凡例
●ホメム ◎アギ ○マト・メルキト ■アンドロ ◆パリサイド △クローン
※その他
【前編ニューキーツ・サントノーレ・サリサイドから登場】
◎ イコマ（ノブ） チョットマのパパ
○ チョットマ 元東部方面攻撃隊隊員 イコマの娘
○ ンドペキ 元東部方面攻撃隊リーダー
○ スゥ 呪術師 ンドペキの妻
● レイチェル ニューキーツ長官
○ アヤ イコマ・ンドペキの娘 レイチェルの親友
◆ ユウ ユーペリオン幹部（元パリサイド軍の幹部） イコマの妻
○ スジーウォン 元東部方面攻撃隊リーダー
○ パキトポーク 元東部方面攻撃隊リーダー アンドロ次元在住
○ コリネルス ユーペリオン幹部（元東部方面攻撃隊リーダー）
◆ アングレーヌ ＪＰ０１の元部下
■ イエロータド バーのマスター レイチェルの諜報部員
■ マリーリ アンドロ、レイチェルＳＰ
◆ アイーナ 元パリサイドトップ（市長） アンドロ次元在住
◆ イッジ ユーペリオン幹部（元パリサイド警察トップ） アイーナの娘
◆ トゥルワドゥルー ユーペリオン幹部（元パリサイド軍トップ）
◆ ミタカライネン ユーペリオン幹部（元パリサイド幹部）
※ キョー・マチボリー 宇宙船スミヨシキャプテン
◆ キャンティ バーのホステス
○ ミフュー（一つ目のお姉さん） バーのホステス
※ ロームス（コモレビー） 古代宇宙生命体
その他の東部方面攻撃隊隊員
○サリ ○スミソ ○シルバック ○ジル
【この編パリサイドから登場】
■ ゴーダ イコマの同僚
■ タァーレル ゴーダの友人
○ レイミ バーのホステス
○ イペ チョットマの同僚
◆ ボニボニ ユーペリオン警察署長
◆ サスケイ トゥルワドゥルーの部下
