痛みを伴う道へと送る。
(足……痺れたなぁ……。)
セアは月葉の固っ苦しい話を話半分で聞きながら、日本の正しい座り方だと来る前に学んだ。SEIZAの姿勢のまま足をもぞもぞと動かす。黒夜はSEIZAを止めて変な座り方をしているが、同性である夜歌はSEIZAを維持したままだし、月葉も長もSEIZAを保持したままだ。どうしていいかわからないままにセアは足の痺れに耐える時間を悶々と過ごし、
(こんな座り方が正しく一般的とは……日本人は全員Mなのか……？)
そんなアホなことを考えるまでに至った時、
「何で、契約者を殺したんですか？」
そんな純粋で、だからこそまっすぐ届く質問の声を聴いた。
夜歌はきっと悪気があったわけではなく、自分たちの問題……名無谷村の未来にかかわることを真剣に考えようとしてきたのだろう。
ただ、話し手が勝手にその先を語るのを恐れた。
セアにも月葉が何をしたかは分かっていない。けれど、
(無理やり連れだしたときの拒絶の仕方を考えれば……単純なことじゃなかったんだよなぁ……)
それぐらいは分かる。
生物の命は基本的に万物共に等しく、平等で、何物にも代えがたい。
月葉が『しなくてはいけない事』だと判断し、何かを行動した結果の殺害だったとしても月葉がそれを罪だと考えていることは確かだ。
だから、罪という名の殺害を受け入れようとしていた。
それは自分の犯した罪の重さがそれぐらいの罪を受けるべきであると自覚していたからなのだろう。
結局罰は受けれなかったが、それでも。……否、だからこそ。
(罪が消えるわけではないしなぁ……。)
きっと月葉が次の言葉を紡げないのはそれを自覚し―――その上で他人からどう思われているかに恐怖を抱いているからだ。
(しょうがないな……。)
セアは内心でため息をつき、赤い瞳を細めて月葉を見る。
セアだってこの件に関して詳しいわけではない。全容を知るのは恐らく月葉だけだ。
……何をどこまで知っているのかわからない長も知っているのかもしれないが。
けれど、少なくとも今月はを助けられるのはセアだけだ。
(……多分。)
セアは内心で不安げにそう付け加え、沈黙が重苦しく場を占拠する空間で静かに息を吸い、
(超発言しにくいけどそこはpositive thinking！この沈黙は私の発言を聞き取りやすくするためのものと超都合よく理解っ！)
「―――――月葉。」
内心で発したテンションを上げるための言葉とは違い、落ち着いた声で月葉を呼ぶ。
「……。」
その声に搬送したようにあげられた月葉の、どうしていいか分からず困る子供のような瞳を見て、
(こいつ本当に数千年生きてて妖狐の中で最強とかうたわれてる『鏡月』か？)
とかどうでもいいことを考えながらも、真剣な雰囲気を装って
「ちゃんと話せよ。その為に来たんだろ？」
そう言う。しんと静まり返った空気は変わらず、セアの言葉だけが静かに響く。
その沈黙に似た空気の中で、セアは月葉の背中を押す。
前に進めと、背中を押す。
その先にあるのが苦痛かもしれないと知った上で、背中を押す。
それは突き放すことにも似ていて……残酷さを秘める。
けれどセアは微笑を湛えたまま、
「自分が罪を受け入れた上じゃないと、何も救えない―――救えるわけないだろ？」
―――――自分の全てに目を背けて、そう言った。
