最強のベルトコンベア爆誕
女神「はーい、それではお疲れ様でした〜。」
そう言いながら揺らり揺らりと手を振り、絹罹との別れを軽く済ませようとする女神。
「ちょっ、俺本当にベルトコンベアになるんですか！？」
転生先を決めるダーツで、見事にベルトコンベアを撃ち抜いた絹罹は、まだその事実らしきものを受け入れることが出来ずにいた。
女神「はい、そうですよ〜。仕様やオプションは後々お伝えしますからね〜！」
「なにそれ！？オプションってなに！？」
まだ何か理解できていない事実があるらしいことを微かに聞き取り、必死に質問するも、女神は全然話など聞いていない様子だ。
女神「あっ、ゼウス様ですか？また一名の転生作業を無事に完了致しました。今回は無機質転生ということで、オプションは如何様に〜」
女神は絹罹の事などお構い無しに、何やらここにいない別の誰かとの通信を始めている様子だった。
そんな人の話をロクに聞かない女神さんを、ただ見つめることしかできない絹罹。
しかし、次の瞬間に事態は動き始める。
「あれ？つま先が、、、無い？」
なんと絹罹の両方のつま先から、少しずつ消え始めてきていた。
スーッと確実かつ淡々と、まるで気泡が水面を目指していくように、困惑している暇も無く自身が消えて行くスピードは思っているより早いものだった。
「お、おい女神さん！俺なんか消えてきてるんですけど！」
膝上くらいまで消えてしまってからようやく我に意識を帰すことが出来、声と動作が同時に起きる。
これまで、女性恐怖症がチラつき、距離を詰めるということをしてこなかったが、全く話を聞いてくれない女神の態度に、身体を失いかけていながらも必死に詰め寄る。
膝下はもう消えてしまっていたのだが、移動は可能なの様だった。
想いの力？が原動力となっているのか、普段の自走力とは異なり、自分でも驚く程の速度で女神に接近することができた。
「ちょぉおっと、女神さん！消えちゃう！俺、消えちゃう！！」
そう言いながら急接近してくる絹罹にも、女神はまだ気づいていない様子で、先程の誰かと集中して交信しているようだった。
女神「はい。記憶の方はそのままでも良いと言うのとですね？承知しました。」
女神「えっ？」
女神が振り向くと、下半身が既に消えており、上半身も既に臍のあたりまで消えかかっている絹罹が、般若の如き形相で急接近してきていることに、ようやく気がつく。
女神「ちょっ、どうしたんですか？」
焦りながら咄嗟に両手を前に出し、絹罹の接近を拒む姿勢をとる。
しかし、瞬きも忘れる程に必死になっている絹罹を止めるには、その程度では足りなかったようで。
「消えちゃってますからぁああ~~~~~~~~」
情けない大声を上げながら、遂に女神を捕らえる。
そして絹罹は、何とかしてもらうべく必死にしがみついた。女神の左肩に。
もうガッシリと掴み離さない。ものすごい勢いと形相を携えすぎた為か、これまでマイペースを貫いてきた女神もここで態度が崩れることになる。
女神「きゃっ。ちょっと、勝って触らないでもらえます？」
デジャブは絹罹を食い尽くす。
「あっ、ごめんなさい。」
そう言い終えて、絹罹の全身は消滅した。
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意識の始まりは突然にやってきた。
スイッチのオンオフを切り替えるように、猛烈な目覚めを体験する。これまであまり寝覚めの良い方ではなかった絹罹だったが、今日は何か違うようだ。
目覚めた瞬間から、「さぁやるぞ」っと言った具合に全身に活力が漲っている。
溢れんばかりのエネルギーを内に感じ、猛烈に発散したくて堪らない。
どことない全能感によってもたらされたされた有頂天は、絹罹を今すぐに躍動させた。
勢いのままに「よし、今日も一丁やったるぞ！！」と言ったつもりが、別の言葉に翻訳された状態で絹罹から発された。
「ガガガガガガ、、ギギ、、ガシャン。ウィーーーーン。」
機動戦士ガ〇ダムと、いい感じでお友達になれそうな機械音が空気を揺らす。
「あれってもしかして夢とかじゃなかったの？」という全身を駆け巡る嫌や予感に、絹罹は心当たりを感じていた。
そして最終確認を行う。「絹罹、いっきまーーす」と全力で叫んでみた。だがしかし。
ウィーーーーーン、、、ガシャコン。
無情にもそこにあった音は、ガシャコン音だけであった。
「あ、これガン〇ムと友達なれたやつだわ。」
全てを理解した。今にも燃え上がりそうな感情の動力は、しっかりとベルトコンベアとしての仕事に転換されている。
「あの話は全て本当のことだっんだ、、、。」
ウィーーーーーーーーーーーーーーーーーーン。
「これから一体どうすればいいんだよ、、、。」
ウィーーーンウィーーーーーンウィーガシャン。
もう本当に絶望しかなかった。
最早、寒さも暑さも感じない。ベルトコンベアとして稼働をし、仕事をしている筈なのに、仕事をしているという感情も芽生えてはこない。
多分なのだが、機械にとっての仕事というのは、人間で言うところの空気を吸うくらいの感覚なのだろう。
今日も呼吸ができた、と満足して床に就く者など中々の少数派であるように、機械にとっては与えられた事をこなす事など何にも苦労することな無いのだ。
いやでも、しかしだ。絹罹はふと思う。
いくら現世で罪を犯した者の末路だとしても、これはやりすぎじゃないか？
虫が苦手だった俺だから、虫にされて罪を償う的な感じでくるかと思っていたのに。
ベルトコンベアはもう意味が分からないじゃん、色々と。
生物と無機物は全然違うじゃん。これからどうなってしまうのよ。
そして大体にして、俺は今どこにいるの？これ。
何か稼働はさせられてるけど、まだ人がいないんだけど。
点検中か？やばい、全然分からん。
とりあえず、状況を冷静に把握してみることにする。
まず、自分はベルトコンベアの視点から物が見えている。人間の頃と違い、ベルトコンベア自体の範囲全てが視界となっているようだ。その為、自身に少し深めの傷が数箇所付いていることを発見した際には、転生したのにお古なのかよっと少しガッカリした。
次に嗅覚。これは今のところは感じない。味覚に関しても、オイルを飲んだりしたらあるのかもしれないが今は感じられない。
触覚に関しては少しあるのかもしれない。今はラインが動いている状態なのだが、先程から少しくすぐったさを感じる気もする。
聴覚に関しては、恐らくは視覚と同じ仕様になっているらしく、ベルトコンベア全体が人間で言うところの耳となっているようだった。
ちなみに、ベルトコンベアと記述すると分かりずらくなるので、ここからは俺と表記することにするが、俺の全長は多分10メートル以上はあると思われる。
何故なら、この身体となってから視覚と聴覚については全身に感覚の範囲が広がっている為、何となくの全長は掴めていた。
とまぁ現状を整理するとこんなところなのだが、ここが何の工場で、どう暮らしていけば良いのか。
今は全く見当が付かない。
とりあえず絹罹は、現場に動きがあるまで静かに待機することにする。
少しすると、ドアがガチャっと開き人が3名ほど入ってきた。
見たところ。四十代くらいの女性が二名と、二十代くらいの女性が一名だった。
彼女らは「今日も長いわねぇ」「肩凝ってどうしようもないわぁ」「タピオカ飲みたい」っと言った具合に、皆思いおもいに言葉を漏らしていた。
どうやら、仕事には慣れているようだと感じた。新人の立場にしてこの乱れ方はちょっとヤバいと思うからだ。
おばさんA「ねぇねぇ、て言うかさぁ聞いた？」
おばさんB「あぁ、例の工場長が不倫してたってやつ？」
おばさんA「そうそう！それでほら、お相手の女性ってのがねぇ。この間、、、」
タピオカ娘「あー、その話ですねー。ってかあの噂ってマジなんですか？」
おばさんA「あら、佐藤さんも知っていたのねぇ。まぁ物があったことは事実だからねぇ。あなたは実物は見てないんだっけ？」
佐藤(タピオカ娘)「あたしは休みでしたからねー。」
おばさんB「私は見ちゃったからもうね、、、本当に鳥肌ものだったわよ。高根さんも見てないんだっけ？」
高根(おばさんA)「私も丁度、遅番だったからねぇ。いやぁでもねぇ、不謹慎だけど私もちょっと見たかった気もしたわねぇ。」
おばさんB「あんなもん見るもんじゃないよ。あぁ思い出しても気持ち悪い。」
高根「三木谷さんも災難だったわねぇ。」
三木谷（おばさんB）「ほんとよ。今でもここにいるとフラッシュバックする時もあるんだから。」
作業をしながら、口も同時に動かしている様子の三人。
彼女らの手元には、袋ずめされたパンが次から次へと一定の間隔で流れてきていた。
どうやらパンの検品作業を行っている様だ。
これで、必然的にパン工場転生を果たしたということも明らかとなる。
「いつの世も変わらないなぁ。」
絹罹はそう思っていた。自身が工場長をやっていた頃も噂話をしまくる従業員は居たし、陰でサボりを働いている者がいたことも気づいていた。
人が一箇所に集まれば、働き蟻の定理に習って、こういう風な現場になってしまうことも仕方ないことなのだろう。
しかしながら、唯一違う点として不倫などの不貞には一切手を染めてこなかった絹罹。そんな気が一つだけ叫びたいことがあった。
「な〜んか〜め〜〜っちゃダーティ～〜〜♪ 」
「産まれ〜て〜いきな〜り〜こ〜れ〜は〜♪」
「ら〜らんら〜〜〜ら〜めん〜♪」
もう軽く歌っちゃうくらいには、リアルに押し寄せられすぎて、悲しみなんてレベルじゃねぇぞって感じになっていたのだ。
その後もこの三人の会話は続いていくのだが、先程のダーティは話は内容自体が更新されることが無く、ただ表面をぐだぐだとなぞりながら終わっていった。
まだ何かしらの情報が得られるのでは？と思い、耳を済ませてはいたものの、聞こえてくるのは職場やら旦那さんの愚痴がメインとなり普通に萎えることとなる。
そうして呆気なくも本日の業務は終了になったようで、皆各々に帰路についていくのであった。
夜となり誰もいなくなった工場はとても退屈で、電源を落とされた為なのか全くやる気が起こらない状態に陥る。
この電源とやる気や活力は、何やら関係している説が濃厚なようだと本日の学びに更新をかける。
？「お疲れ様ですね、絹罹さん。」
？「私のことがわかりますか～？」
いきなり頭に声が流れ込んでくる。それも数日前に聞き覚えのある声が。
すぐに声の主には検討がついた。
「どこのベルトコンベアに転生させてくれとんじゃあああ！！」
ウィーーーーーーーーーーーーーーーン。
悲しく空回りするモーター音が、静寂に夜をより質素さをトッピングする。
しかし、女神には絹罹の言葉が分かるようで。
女神「覚えていていただけて光栄ですよ。変態の絹罹さん。」
以前の肩ガシッ事件をまだ根に持っている様だった。
女神「今晩はですね、オプションについての説明にあがりました。今は大丈夫ですか？、、、って大丈夫しかないですよね」
そう言い放つと笑い始める女神に、思わずブチ切れをかましてしまう。
「大丈夫な訳あるかーー！！どんなブラック企業に転生させてんねーーーん！！」
女神「おやおや、新入社員の癖に生意気な事を。入りたての会社に向かってブラック企業とは、知見の程度が知れますね、さすが変態。」
笑いながら、めっちゃ煽ってくる女神。以前の肩ガシッ事件は、どうやら女神の中では消えない過去となっているようだった。
女神「まぁ私も忙しいので、手短に説明しますよ。」
「いや、だから人の話を、、、」
女神「まずは前世の記憶の引き継ぎについてです。」
絹罹の言葉など相変わらずお構い無しに続ける。
女神「今回は無機質転生ということで、記憶は全て引き継ぎが完了しています。」
そう言われて気づいた。確かに前世の記憶はそっくりそのまま残っていた。理解不能な事だらけだった為、あまり重要視はしていなかったが本来は消されているのだろう。
女神「次が大切です。元来無機質転生を果たした者には、何かしらの能力を授けています。」
女神「例えば、呪いの人形がそこら辺をウロついていても不思議には思いませんよね？しかし、本来の人形にそんな機能はありません。あれば歩き回れるというオプションによる能力が発動している状態です。」
ツッコミ所が多すぎて、もうちょっとの事ではリアクションするのを諦めた絹罹だったが、これには驚いた。
呪いの人形とか、心霊写真とか。それら全てが無機質転生を果たした者の末路であり、そのオプションとやらが引き起こす現象だったと女神は言っているのからだ。
女神「さて、絹罹さん。神からあなたに授けることを許されたオプションを今からお伝えしますね。」
ゴクリと生オイル(唾)を飲む。
女神「1つは発光の能力！！」
「え？発光とは？」聞き慣れない言葉に、思わず聞き返す。
女神「全身が一定時間のみ激しく光ります。」
「お前って奴はさぁあああ！もう泣きそうなんですけどぉおおお！！」
思い描いていた夢を壊された。能力と聞いて想像していたのは、空を飛ぶとか念動力やら催眠術とかそんなところ。
自分にはどれが来るのかと思って構えていた為に、この使えなさそうな能力にめっちゃくらってしまった。
「光だけって、、、お前ほんと、、、お前、、、。」
眼からオイルが止まらない。過去一キツいカミングアウトだったかもしれないまであった。
女神「何を嘆いているのですか？輝く閃光のベルトコンベア！なんで良い響きでしょうか！」
女神「それに、災害時には大活躍間違いなしです！」
「いや、にしてもさぁ、、、。もっとあったじゃん、、、。」
女神「はい。そうですね。」
「いや、なんか急に冷たいし、、、。」
女神「？？」
女神「冷たい？もっとあったじゃん等と、珍しく理解が早くて助かると感心してたのですが。見当違いでしたか。」
女神「ありますよ、オプション。もう一つ。」
「マジで！？」
一転して大興奮である。
女神「ぐぎゃぁあああああ。凄く眩しいんですがぁあ！？」
大興奮がトリガーとなり、オプション発動。
全身が突如発光を始める。十秒後、発光終了。
女神「目がぁぁぁ！！目がぁあああああ！！」
今まで聞いたこともない声量で取り乱す女神を眺めながら、
「おぉ、こんな感じで使えるのかぁ」意外な使い道に、ちょっと慰められた気分になる。
女神「ク、クソが、、、。それでは最後のオプションをお伝えしますね。」
目を瞑りながら、苦悶の表示で告げる。
女神「キャンセルする能力です。」
「キャンセル？」
女神「はい。起きた事象をキャンセルすることができます。」
「どゆことです？？」
女神「あなたは前世でセクハラを犯しました。しかし、ハラスメントと言うのは受け取り手の感じ方によって許されることもある。」
女神「言ってしまえば、同じことをしても許されない人というのは拒まれているに等しいという事です。」
女神「ならば、今度はあなたが拒む番です。世界は平等でなければならない。神はそうおっしゃっていましたよ。」
「つまりは気に入らないものを無かったことにできるって事ですか？」
女神「平たく言えばそうですね。」
「急にめっちゃ強くなったぁああああああ！！！」
