厄介な女の子 その２！
今回の話は少しだけ長いです。
そしてさらに続きます。
ピンポーン。
時刻は十一時、家のインターホンが鳴り響く。
「うわっ！ 来た、お姉ちゃん来ちゃった！」
そのチャイムに慌てふためく私。
予想外ではない、むしろ約束通りの来訪に私が慌てる理由……、それは、
「まだ準備できてないよぉ。どうしよ、お姉ちゃん」
「うーっと、ちょい待ち……よしっ、アイロン終わり」
お姉ちゃんに髪の毛をお願いしていたけれど、ちょうど終わったみたい。
約束の二時間前には準備を開始していたはずがどうしてこんな事になってしまったのか。それはもう時間が飛んだから、としか言えない謎現象が原因としてあった。気付いたら三十分位は飛んでた。
あと十分っていうお姉ちゃんの言葉にはっとさせられ慌てて準備を再開したものの、後の祭り。
ごちゃごちゃしていたらあっという間に約束の時間になってしまった。
「えっと、えっと……」
服と髪は終わってる……。メイクは無理っていうお姉ちゃんの言葉には全面的に同意するしかない状況。
とすると、後は……、
「おお、お姉ちゃん。すぐ行くからちょっと将也の足止めお願い！」
「了解！ あと何がある？」
「私朝ごはん食べてから歯磨いてなかったの！ それだけやってくる！」
「なるほど、それは一大事。お姉ちゃんに任せといて」
よろしくね、そういって私は洗面台に走る。
しゃかしゃか、しゃかしゃか、歯ブラシを動かしながら玄関から聞こえてくる将也とお姉ちゃんの声を聞く。
「しょー君おはよ」
「あか姉さん、おはようございます。えっと、鈴は」
「え、あぁ、鈴？ 朝食から歯磨いてなかったーって今慌ててる」
「あぁ、なるほど」
え、ちょ、お姉ちゃんなんで言った？
うう、もう……仕方ない、取り合えず急ごう。
口ゆすいで……マウスウォッシュを口に含む。ペッとして……よし、準備完了！
「はぁ、はぁ……しょ、将也、お待たせ……ふう」
「お、おう……別に待ってはいないけど……」
「ふぅー……。よしっ、じゃあ行こっか」
息を整えて。待っていないと言う将也の言葉に甘えて何事もなかったものとして今日の予定を始める事にする。
「ああ。行こうか」
「うん！ じゃあ、お姉ちゃん行ってくるね！」
「はい。行ってらっしゃい。楽しんでくるのよー」
と、何はともあれお姉ちゃんに見送られ私達の最初のデートがスタートした。
まあ……そう思っているのは私だけ、なんだろうけどね。
見上げれば雲ひとつない綺麗な晴天、横には将也。
まさにデートっ！
「ふ、ふふ、ふふー♪」
家から出て、一分で私の気分は既に有頂天。
まだまだこれからなのに最初からこんなんじゃ、きっと最後まで体力は持たないね。
「ね、ねっ！ 将也どこ行く？ どこ行きたい？」
「ん？ んー、鈴はどこ行きたい？」
「え、私？ そーだなぁ、じゃあね天気もいいし森林公園がいいかなぁ」
桜の満開がちょうど今日明日位ってニュースで言ってたし、きっといい雰囲気のデートになる、はず。
「あ……でもお花見ならお弁当いるよね……作ってきてないや」
お花見デートと言えば、彼女の手作り弁当も醍醐味の一つと何かの特番で見た覚えがある。……彼女じゃないけど……でも、お料理好きの私からしてみればお花見で手作り弁当を食べてもらえないのは楽しみ半減に違いなかった。
「……やっぱり、モールでいいかな……」
妥協案だけどショッピングモールに行く事にしよう。
それならお弁当じゃなくてもまあ許せるし。
「いや、別に公園でいいと思うぞ？」
「で、でも、お弁当が……」
「いや花見シーズンだし、屋台の一つや二つ出てると思うんだが」
なるほど、屋台か……。確かに屋台の物を買いながらのお花見もまた風情があるのかも知れない。
そうは思った……けど、うん、どうしても釈然としないこの感じは一体……？
「そ、そう、だね……屋台もいいかもね……じゃあ、やっぱ森林公園に行こっか」
「よし、そうするか。このままバス停向かって……十二時前には着くだろ」
「うん」
おかしいな……私全然納得できてない……。
何時もだったら将也と一緒ってだけで何処でも嬉しくなって、楽しかったのに……、今なんか……なんなのこれ……？
「よし、行くぞ、鈴」
「うん……」
私達は進路をそのままにバス停に向けて歩きを進める。
私が提案した森林公園へと向かうために……。
誰かの手が私の肩を叩く。
「……ず、……きろ」
トントン、トントン、と。
「起きろ、鈴。もうすぐ着くぞ」
そうか、私は、起こされているのか……。
肩を叩く手とは別でなんだか体も揺れていりる。
これは、車かな？
次は～……お降りの方は～、
「あ、おい。ちょ、鈴。まじで起きろ。バス停着いちゃうから！」
その声と一緒に体がグワングワンと揺らされる。
「もう……起きてるよ。おはよ～将也」
「ああ、おはよう。早速だが降りる準備だ。もう森林公園前に着く」
と、妙に急かす将也。とはいえ勿論私も事態は飲み込めているので、シートベルトを外し、足元に置いてある荷物を膝の上まで持ち上げて降りる準備を進めた。
どうやら、私はバスに乗った直後に眠ってしまったらしい。
今朝、早かったからね……。
やがてバス停にバスが止まり乗車口が開かれる。
どうやらバスに乗っている大半がここで降りるようで、バスの中は一時混乱状態に……落ち着くまで座って待っていた私達は人が降り終わってからゆっくりとバスから降りる。
一分一秒を争って皆はどれだけお花見が楽しみなんだろうね？
あ、でもスーツ姿の顔面蒼白のお兄さんだけは先に通してあげても良かったんじゃないかな？ あの人は多分お花見じゃないからね。会社に戻ったら多分怒られるんだよ、かわいそうにね。
まあ、それはさておき……、
「とーちゃくっ」
「ああ……着いたな。はあ、人多すぎだろ……」
バスに揺られながら仮眠を取った事で私の中にあったモヤモヤは綺麗さっぱりなくなっていた。
あれは、寝不足だったのかな……？ だとしたら、将也にひどい八つ当たりをしちゃった事になる。ちゃんと謝っておかないと。
「将也……あの、さっきはごめんね。私、八つ当たりしちゃってた」
「ん？ ……さっき？ ……あ、ああ……べ、別に大丈夫、気にしてないから、うん、わかんないけど……」
うん。さて、それじゃあ将也も許してくれた事だし、お花見だ！
「よしっ。私お腹空いちゃった。出店さがそ、出店！」
「解ったから。あんま引っ張るな……あ、いや、ほんとストップ！ 千切れる！ この人ごみをそのペースで進んだら俺の腕が千切れる！」
よーし、出発だ。
先ずは何から食べよう。お祭りじゃないからあんまり種類は無いだろうけど、今朝は自業自得とはいえ、ご飯ほとんど食べれなかったからね。お昼は一杯食べるぞ。
「あ、将也！ みてみて、お団子！ 三色団子！ おいしそー」
「あ、ああ……うっ、俺の腕がぁ……」
私の面前にはなんとお花見団子の屋台が……。
お団子の屋台なんて初めて見たよ。美味しいのかな？
「将也！ 私お団子買ってくる！ 将也もいる？」
「ああ。頼む」
「了解！ 行って来るからいい子で待っててね」
「はいはい」
という事で、ささっと行ってこよう。
なんかむちゃくちゃ並んでるし、もし売り切れたら大変だしね。
いやぁ、見た目以上の行列でした。
並ぶ事三十分以上。途中で何度、諦めようか……三色団子なんてスーパーでも買えるんじゃ……と思ったことか。
それでも私は並びきった、美味しいお団子が、食べたかったから！
「買えた♪ 買えた♪」
手にはお団子が四本、１人２本で計四本だ。
というわけで早く戻らねば。将也がお腹を空かせて待っている。
あんまりにもお腹が空きすぎてその辺の清楚ガールでも捕まえていちゃ堪らない。
「なんてね。ありえな……ん？ ありえない……筈……なんだけどな」
あれ、おかしいな……将也が誰かと一緒にいるように見えるんだけど……あれ？ なんか、どこぞのご令嬢然とした女の人と一緒にいるように見えるんだけどな……ん？ あれ、なんか……談笑してるように……見える。
「……、ま、まあ……気のせいだよね。早く戻ろう……」
と、とりあえず背後からゆっくり近付いて……。
長時間１人で待たせてしまった将也を驚かせることにしよう……。
そろーり、そろーり……。
背後に立った。既に私と将也の距離は手を伸ばしたら届く距離にある。
とすると、当然話し声も聞こえてくるわけで……、
「本当にありがとうございました。私、ああいう方、なかなかお断りできなくて」
「いや、気にしなくていいですよ。あの人達も唯、純粋なナンパだったみたいですし。全然話を解ってくださる人たちでしたよ」
「それは、解っていたんですが……どうお断りしたら良いのか解らなくて」
「あはは、貴女のような方ならよく誘われるでしょう」
「そ、そんな……一日に一回も無いですから」
なるほどなるほど……状況は解った。
まあ、あれだね。ナンパから助けただけだね。
しかも話の内容からするに助けたのも今さっきみたい。
いやぁ、心配して損したよ……。
と、まあ心配事も晴れたところで、
「しょーやっ！ おまたせ！」
「うわっ！ って鈴！」
「ひゃっ！」
背中から突撃した私に、油断しきっていた将也がびっくりして声を上げた。
あと、令嬢さんもそれに釣られて変な声を出していた。
「将也ごめんね。お団子屋さん凄く並んでて、なかなか戻って来れなかった」
「あ、ああ。まあ公園内、これだけ混んでれば多少並ぶのは仕方ないよな。それで、結局買えたのか？」
「四本買ったよ。一緒に食べよ。あ、将也、それでこのれいじょ、じゃなかった。この女性は何方さん？」
「ああ、さっきナンパに困っておろおろしてたから声掛けた」
「あ、そうなんだ。ナンパに」
うん。知ってた。
「あ、改めまして。伊織 希亜です。先ほどはありがとうございました。凄く助かりました」
「い、いえいえ。さ、さっきも言いましたが別にたいした事は……あっ、俺、谷口将也っていいます」
「将也さん……素敵なお名前ですね」
伊織さん……。というらしい少女。
その見た目通りの、というか通り過ぎる位の透き通った声、仕草に将也が緊張しているのが見て取れる。
というか、何故に今更？ さっき普通に話してなかったっけ？
「あ……それで、そちらの彼女さんは……彼女さんでしたでしょうか？」
伊織さんが私を見て言う。
彼女さんでしょうか。それはなんだろう、将也に彼女がいるか確認した的なあれだろうか……助けられて、惚れちゃったのだろうか、私みたいに……。
だとしたら、ゆるさな、おっと危ない危ない……。
「まあ貴女には関係ないでしょうが、一応。私は彼女ではありません。一応ですけれど」
「そ、そうでしたか……。いえあの、深い意味はないのですけど。とても、あの……睨まれている、ような……あのそんな気がしまして……あ、ごめんなさい。失礼ですよね」
「そうですね。失礼で、おっと違う……私、元から少し目つきが悪いものですから、それでよく勘違いされてしまうんです。こちらこそごめんなさい」
失敗した。ばれてしまっていたみたい。
その見た目で以外と鋭いんですね、とは勿論言わない。
「そうですか、目つきが……勘違いされるのはお辛いでしょう。確かに、眉間に皺が寄ってしまっています」
「うるさっ、くはないです。そんなことよりも伊織さん？ と呼んでもいいでしょうか？」
「え、あはい。ぜひ呼んでください」
「ありがとうございます。では伊織さん。あなたそんな見た目でこんな所に１人でいたらナンパされてしまっても仕方ないと思います。早くお友達と合流した方がいいんじゃないですか？」
あ、別に言外でどっかいけって言ってるわけじゃないですよ。
いや、本当です。ほら、この人のお友達きっと心配してますから。
と、思ったんですけれど、帰ってきたのはそれはもう意外な言葉で……、
「あ、ご心配ありがとうございます。でも大丈夫です。お友達はいないので」
「え？」
「え？」
ごく当たり前のように。さっきまでとなにも変わらない口調で、そう言った伊織さん。
友達が、いない……それはどういう意味だろうか……。
今日ここには来ていない、って意味だろうか……？
それならそれで、何でこの人一人で桜見に来てるのって、少し悲しい感じはするけれど、まだましだ……。
でも……なんだろう……私は解っちゃった。
うん。わかった……。きっと将也も何となく解ったんだと思う。
だから、さっきまで全然会話に入ってこなかったのに、突然反応したんだよね。
「な、なるほど……そうですか。そ、それでは伊織さん……えっと、さようなら」
だめだ、この人にこれ以上関っちゃまずい。私の本能がそう言っている。
こういう人に懐かれると本当に大変な事になるんだ。私がそのタイプだからよく知っている。
「あ、えっと……す、鈴何処へ……？」
「か、帰る……お、お家でお姉ちゃんが待ってる」
「いや、今帰ったら何しに来たかわからな、い」
あぁ、もう。振り返らないでも解る。今伊織さんの目がキラッとした。
だめだよ、将也。この短い時間でどれだけこの少女に親切にしたと思ってるの？
もう完全にターゲットになってるよ。
「あ、あの……私お友達いなくて……あの、あんなに親切にしてもらったのも……その初めてで……」
二度も言わないでよ……。
もう、本当に将也って男は、私で懲りてないのかな。この手のタイプ……。こういう手合いを呼び寄せる能力でも持ってるのかな。
「あ……その、よかったら……一緒に見ます？ 桜」
「は、はいっ！ よろしくお願いします！」
次回、厄介な女の子 その２の２！（予定）
明日もお待ちしています。
