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ねむいですしおすし
「もう、時間が無いのよ」
お母さんが私にそうなだめる。だけど、離れたくない。せっかく、幸せになれたのに。
「椿ちゃん。東を頼めるか」
お父さんの頼みに私は首を強く横に振る。お父さんが私に頼んだのは、私の力を知っているからだとはわかっている。
すると、東が私の前に出る。東の目が見えた。怖いほど、目が据わっていた。
「親父と母さん。……死なないよな」
「さぁ」
「生きれるようには、がんばる」
二人それぞれの答えを返した。東はその言葉を聞いて、「そうか」と自分で頷いて、私の方を見る。
「逃げよう」
「嫌だぁっ！」
即答で叫んだ。こんなの嘘だ！ 東が、お父さんとお母さんを見捨てるわけがない！
「椿ちゃん」
お母さんが私の肩をがしっと掴む。顔はほほ笑んでいるものの、目は死ぬことを悟っていた。
「あなたたちには生きていてほしい。私とお父さんの気持ちを受け継いでほしい」
私は動けないで、お母さんの目をひたすら見つめていた。どうして。どうしてそんなことを言うの？
お父さんが私の頭をなでながら
「幸せの家庭を築くことだよ」
と呟いた。お父さんの目も、お母さんと同じだった。嫌だ。離れたくないよぉ。
初めて、親というものをもった私にとっては、離したくない。
目から涙が流れる。二度目なのだが、枯れを知らないのか、どんどんあふれてくる。
「東。椿ちゃんを」
「……ああ」
お母さんがそう言うと、東が私をくいっと引っ張る。
「椿。逃げよう。ここから」
「いやだぁ」
私は駄々をこねながら、東に訴えかける。だけど、思いは届かず。東はお母さんとお父さんに言葉をかける。
「また、会えたらいいな」
そして、私の手を引っ張り、窓の方へと行く。離れていく。お母さんとお父さんが。いやだ！ 離れたくないよ！ どうしてなの！？ 東！
私は東をきっと睨むように見る。だけど、東はお母さんたちに背を向けながら、……泣いていた。
やっぱり、東も離れたくないんだ。でも、どうして離れるの？
「椿」
不意に東が口を開く。東の涙声に、私は黙ってしまう。
「俺、立派かな」
そんなのわからないよと呟きかけたが、口をつぐみ、頷く。この気持ち、私だけじゃないんだ。
あなたたちには生きていてほしい。そんな、お母さんたちの言葉を胸に私は東と一緒に外へ出た。
後ろの塀を乗り越えて路地に出た。何故か、こちら側には誰もいない。私たちはお互い手を繋ぎ、走り出した。早く、遠くへ。
「居たぞ！ 追え！」
後ろからそんな声が聞こえる。早くも見つかった。
「早く、ビル街に逃げたら路地裏で逃げれる！」
東がそう言って、私の手を引き、リードする。私は頷き、東に合わせて走る。
曲がり角を曲がり、蛇行しながら逃げる。
「はぁっはぁっ」
東の息が上がってきた。私も息が荒い。
「ここからは行かさないぞ！」
目の前に突然３人の兵士が現れる。私と東は立ち止まる。もう少しでビル街なのに！
「さぁ、大人しくしてもらおうか」
兵士たちに銃を構えられる。 ……もう、使うしかないんだね。私は東の前で両手を左右に開く。
「おい、椿」
「大丈夫」
東が、私が庇っているのだと思い込んでいたので、なだめる。
『旋律』発動
私の両手に魔方陣のようなものが現れる。兵士たちは突然のことであっけに取られている。東も同様あっけに取られていた。
「旋律、Gun」
私はそう呟き、手の中に銃を形成していく。だが、普通では見えない。私は手を、銃を握るようにし、兵士一人に向ける。
そして、引き金を引いた。
傍から見たら、それは只の銃のまねをしているだけに見える。だけど、私は”引き金を引いた”。
「がっ」
すると、狙っていた兵士が、額から赤いものを噴き出しながら倒れる。
「ぐっ」
私はもう一度引いた。一人、胸からどす黒い赤い液体を出しながら倒れた。
「ひ、ひぃぃぃぃ！」
最後の一人が倒れていく仲間を見て、私を悪魔を見る目をして銃を構える。
容赦なく、私は引き金を引いた。
悲鳴もなく、その兵士は、顔から血を噴き出しながら倒れた。
私は東の方を見る。東がわなわなと震え、私を見つめていた。その目は恐怖に満ちている。やっぱり、嫌われて当然かな。
だが、東は自分の頬を自分でばきっと殴った。
「えっ」
私は東の突然の行動に茫然としてしまう。そして、東が私を見て
「俺を殴ってくれ。お前に恐怖した俺を」
と、言いつつ頭を下げた。突然のことであたふたとする。
「き、恐怖なんて仕方ないよ。だって、私『異端者』だもん。それよりもさ、行こ」
私は東の手を引いた。東はうんと頷いて、私に続く。
これから、何日逃げないといけないのだろうか。
私にはわからない。早く。早く、幸せな生活に戻りたい。そう願った。
