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第36話　王の迷走と、終わらない事務処理　※レオン視点

事件解決から一夜。ナオミの様子が依然として「清純なバグ」を起こしたままであることに、俺は王としての、いや、一人の男（ドM）としての危機を感じていた。

「侍女長ダリア。折り入って相談がある。……ナオミが、俺を罵ってくれないんだ」

「まぁ陛下。それは由々しき事態ですね」

俺の部屋で、ベテラン侍女長のダリアは眼鏡の奥の瞳を怪しく光らせた。彼女は有能な侍女長であると同時に、王宮内でも知る人ぞ知る「腐った妄想」を糧に生きる女だ。

「ナオミ様の『姐さん』としての漢気を呼び戻すには、陛下、あなた様が『隙』を見せるべきです。具体的には……女装などいかがでしょう？」

「じょ、女装だと！？」

「ええ。陛下が女体化（※精神的に）し、ナオミ様が男体化（※精神的に）する……。これぞ『攻守逆転の美学』。ナオミ様の庇護欲、あるいは支配欲を、この『特製脚本』で刺激するのです！」

ダリアが差し出してきたのは、彼女が夜な夜な執筆しているという禁断の創作物だった。

表紙には【女体化レオン×男装ナオミ：窓口で愛をパッキングして】という、あまりに直球なタイトルが躍っている。

「……っ、これは……！執務室の机の上で、女装した俺がナオミに『仕様書通りに、私をめちゃくちゃにして』と縋り付くだと！？それに対し、男装のナオミが『黙れ、三秒以内に脱げ』と鉄パイプを……っ、鉄パイプを……！！」

「陛下、鼻息が荒いですよ。ふふふ、滾（たぎ）りますね？」

「……っ、最高だ！これだ、この『教育』を俺は待っていたんだ！！」

俺がその「不敬極まる聖典」を読み耽り、己の歪んだ欲望を再確認していた、その時だった。

「……失礼いたします。陛下、本日の予算案の――」

「ひっ！？」

無音で入室してきたのは、ナオミだった。

俺は慌てて脚本をパツパツの胸板の中に隠したが、しかし──部屋の隅にいたナオミの愛鳥（インコ）が、残酷なまでに完璧な発音で「検収（チェック）」を始めた。

『……レオンサマ、オンナノコ！ナオミサマ、オトコノコ！アツい、アツい、密談、アツい！！』

「…………」

ナオミの冷たい視線が、俺と、そして隣で「シマった」という顔をしているダリアを射抜く。

「……陛下、ならびにダリアさん。……二人仲良く、今からシマでましょうか？」

王宮の裏庭。かつてフィリップがスクワットをさせられたあの場所で、俺たちは直立不動でナオミの説教（ご褒美）を受けていた。

「陛下。女装脚本で鼻息を荒くして業務を『滞留』させるとは何事ですか。

それからダリア様、あなたの妄想を王の教育に流用するのは規約違反です。……いいですか、現状のバグは――」

いつもの、鋭く、心地よい罵倒。ああ、これだ。これこそが俺の求めていたナオミ……！

俺が至福の表情で「もっと言ってくれ」と身悶えしようとした、その時だった。

「……あっ」

ナオミの言葉が、ふっと途切れた。

先ほどまで凛としていた彼女の身体が、まるで糸の切れた人形のように、ゆっくりと傾いていく。

「……ナオミ？」

俺が腕を伸ばすより早く、彼女はその場に崩れ落ちた。

「……おい、ナオミ！しっかりしろ、ナオミ！！」

俺の叫びが、夕暮れの王宮に響き渡る。

「ナオミ――っ！！」

（つづく）