第88話 静かなる終幕
◇◇◇◇
アルテミスが、本をぱたんと閉じる。そして、その古びた本を、胸にしっかりと抱きしめる。しばらく、彼は無言だったが……やがて、その唇がわずかに動いた。
「……でも、タクヤ殿」
彼の声が、涙で震えた。
「お前の、晩年の本は」
アルテミスの白い頬に、涙が一筋、伝った。
「最高傑作だったよ」
その一言が、桜の花びらの舞う空気の中に、深く響いた。
アイリーンも、ふっと笑った。
「私も、そう思いますわぁ」
ベルが、震える両手で、その古い本をアルテミスから受け取った。
「アルテミス様、アイリーン様」
「うむ」
「あらん」
「父の物語、確かに、受け取りました」
「うむ」
アルテミスが、目を細めて、深く、深く頷いた。
彼の白い瞳の奥に、遠い昔の、北の漆黒の塔での夜の記憶が、優しく蘇っていた。
その時、リリィが、ぱたぱたと駆け寄ってきた。彼女も、涙をこぼしながら、兄の手の中の古い本を、そっと覗き込んだ。
「お兄ちゃん、それ、お父さんの……？」
「うん」
「大事にしなきゃね」
「絶対」
アルテミスとアイリーンが、二人の傍で、しずかに微笑んでいた。
「ベルくん、リリィちゃん」
アイリーンが、優しくささやいた。
「あなた達のお父さんとお母さんは、私たちにとって、大切な、大切なお友達でしたの」
「その本、大切にしてあげてね」
「はい！」
ベルとリリィが、揃って頷いた。
◇◇◇◇
葬儀の広場を、桜の花びらが、静かに覆っていく。
東タクヤの、長い、長い物語は、ここで幕を下ろした。
「誰かに、届け」
という彼の遺言のとおり、彼の物語は——これから先も、時を超えて届き続けていく。
春の光が、優しく、王宮中央広場を包んでいる。遠くのジャガイモ畑の緑が、王様の遺志を継いで、青々と風に揺れている。空の高い所で、若き日のタクヤとアメリアが、静かに微笑んでいるように見えた。
「またな、皆」
若き日のタクヤの声が、風に乗って、はっきりと聞こえた気がする。
物語の、最後のページが、ゆっくりと……閉じられていった。
最強スキル「イマジナリー」で異世界無双！……のはずがパンツとお地蔵さんしか召喚できません
完
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完結までお付き合い頂いた皆様、ありがとうございました！
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また、Xでの告知では、多くの方にリアクション、RT頂きました。ここまで走れたのは、皆様のおかげです。
次回作は書き始めていますが、……投稿サイトでの公開はしばらくお休みとなります。過去作では、進んでるプロジェクトがあるので、世に出た時には告知いたします。これからも応援宜しくお願いします！
さくらまりお
