可能性は高くない
「どっこいしょっと。あらあら、おばさんっぽい声出しちゃったわね。
ん～。日当たりや、やっぱり風を感じるのはいいわね。
ユーナちゃん、ここいい所ね。
ちょっとお話しない？
あら、この草、乾燥させると肉の生臭さを抑えられるの。
やっぱり少し摘んで帰ろうかしら。
たくさん生えてるし、いいわよね？」
「誰だ、お前？」
いつもは抜き身の剣のような覇気をまとっていたサナだが、なぜか今はおばさんっぽくなってなれなれしく話しかけてきた。
「えっと、サナよ？」
「いや、違うだろ」
ユーナは半眼で断定する。
「あら、やっぱりわかっちゃった？完璧になりきってるつもりだったのに。だって体はサナなのよ？
少し体を借りておしゃべりするくらいならばれないって思っていたのに。
それにしても、やっぱりユーナの肌は綺麗ね。ふふ。艶々。けど、気をつけてね？若いからって日焼けにノーケアだと年とると皮膚ボロボロよ？」
正直、動きが素人っぽすぎる上に、明らかに雰囲気違うし。怪しすぎて、逆に警戒心が削がれてしまった。
「それで、お前は誰だ？なんの用だ？」
「えっとね、私はチセ。サナのお姉さんみたいなものよ。けど、今は私の事はどうでもいいの。さっきサナが落ち込んで帰ってきてね。どうやら、ユーナを怒らせたみたいって。サナはやっぱりクリトに似ちゃったのか、口下手でしょ？ユーナちゃんと暮らしてから、最近は華やかな表情も見せるようになってきたけど、やっぱり不安そうな顔は嫌じゃない？お姉さん、お節介ってわかっていても、やっぱり心配なのよ。クリトは今手が離せないし、やっぱりこういうことは女同士がいいかと思ってサナに頼んだんだけど、やっぱり、いやなのね。そうよね。ごめんなさいね。急に変な事言って。変に思わないでね。私やサナって、やっぱりこんなだから、それもアリかなって思っていたの。ユーナちゃんはヤンデレクラスに一途っぽいから、大丈夫ってお姉さんはやっぱり太鼓判おしていたんだけど、やっぱり異種族恋愛は無理なのよね。そうよね。クリトも言っていたわ。やっぱり常識的に考えればそうだもの。ごめんね。お姉さん変なこと言っちゃって。大丈夫。ユーナちゃん可愛いから、街へ降りればきっとモテるわよ。お姉さんが保証するわ。やっぱり女の恋は上書き保存！さっさと黒骨騎馬を倒して結婚資金にしちゃいましょう！」
一気にまくしたてられて気圧されてはいたが、それでもこれだけは譲れなかった。
睨みつけながら宣言する。
「私は、トーマ以外とは嫌。トーマが亜死族として生きるなら、私も眷属にしてもらう。
――トーマが私のすべてだから」
「う～ん、異種恋愛に拘るのは、わかったけど、やっぱり亜死族はやめた方がいいわよ？
すぐに魂が瘴気にまみれて自我が崩壊しちゃうし、肉体だけの関係っていうのは、やっぱりお姉さんはダメだと思うけど、ユーナちゃんが望むのなら……でもそれも直に腐っちゃうし。ほんの刹那の邂逅はやっぱりロマンチックだけど、瘴気だらけで二人の世界に浸れないし。
それならやっぱり精霊になった彼と関係を育んだ方がやっぱりいいと思うのよね」
「精霊の彼……って誰ですか？」
もしかしてという薄い期待に、確かめずにはいられなかった。
思わず、サナだかチセだかの肩をつかむ。
「もちろんトーマ君よ。
ギラちゃんが言うにはね、まだ繋がっているらしいのよ。ただ、ギラちゃんもトーマ君と離れてずいぶん弱ってきているから、私はクリトほどまともに話せないのよね。
あのね、クリトってすごいのよ。本来は剣士だったけど、やっぱり凄腕の錬金術師でもあるのよ？実は自慢の弟だって思っているの。クリトと出会えてほんとによかったわ。クリトは小さい頃はチエおばちゃん、って甘えていてね、しょっちゅう布団に潜り込んできて――、」
埒が明かない話をするチセだかサナだかなんだかを放置し、山小屋に駆け戻る。
すると、クリトは武器に付加するための触媒を錬成していた。
「おう、どうした。
砂糖と塩を間違えて作ったパンケーキ食ったみたいな顔して。
そんなに急いで腹でも減っているのか？」
ユーナはいきなりクリトの襟首をつかみ詰め寄った。
「あんた、トーマの魂を錬成できるの？」
「あ？まぁ、俺っていうのもあるし、チセが方法を知っているからな。
俺の師匠に仕込まれているから、まぁ多分でき――」
「どうやる？何が必要？何をすればいい？洗いざらい吐きなさい」
「あ、え、あの、くっ……ま、待て、あ、」
「はっきり喋れ！」
ガクガクと揺さぶるユーナが、それではクリトが喋れないと気づくまで、クリトはしばらく揺さぶられ続けた。
サナも戻り、情報が整理される。
ボロい雰囲気となったクリトは、トーマの現状、そして救えるかもしれない方法を伝えた。
チャンスはおそらく一度。可能性は高くない。
