俺が住まうはヤツの紡ぎし文学世界〜俺は美少女が書いた小説の主人公〜

俺が住まうはやつが紡ぎし文学世界

予期せぬ形の遭遇

　海から歩くこと数分。目的地であるコンビニに辿り着く。

　ここは駅と海のちょうど中間辺りにあるので、元々十五分前後の距離しかない駅と海の距離を考慮すると実に便利な場所にある。せっかく海に来ているのだから海の家を使えばいいと思われるかもしれないが、残念ながら海に着いた時間があまりに早く現在時刻がまだ十時半とかなので、使いたくても空いていない。

　それに海の家は何かと割高だし、飲み物なんてどこで買っても味は変わらないのでそれならコンビニで買った方が安くすんで良いだろう。流石に、焼きそばとか軽い食事は海の家で食べるからこその美味さがあるので、コンビニで食べ物を買うことはしない。こういう場所にコンビニがある時はうまく使い分けるのが正しいと個人的には思っている。

　そうこう考えながら一先ず、四人分の飲み物を買う。一人二本として合計八本。海の中で遊んでいると気づかぬうちに脱水になることがあるし、一本では心許ない。

「思ったよりも重いな……」

　自業自得といったところだろう。二人を見捨てた罰がここにきてすぐに当たったというわけである。まあそれでも別に持てない量じゃないし、四本ずつに分けて持てば比較的簡単に持ち運べるので、良しとする。

　店内を出ると、一度買った飲み物を日陰において伸びをする。

　自分用に買った飲み物を一本、袋から取り出して口にした。

　あんまりすぐに戻り過ぎると、あの大乱戦に再度巻き込まれるかもしれないのでここらで時間を潰していこう。幸い薄手のパーカーは着てきているので変に日焼けすることもないし、フードを被れば尚のこと安全だ。

　時計を見つつ、しばらくの間コンビニの屋根の下でボケッとしていると横から声を掛けられた。

「あの、少し道をお聞きしてもよろしいですか？」

「ああ、構いませんよ」

　そう言ってどうにも聞き覚えのある声がする方を見て、俺は固まった。

「よかった、助かりましたわ。それで、ええと民宿を探しているのですけれど……」

　そこまで言って、相手の方も固まった。

　目と目ががっちりと合ってからお互いに顔を慌てて逸らす。声に聞き覚えがあるのは当然だった。

　何故なら、今目の前に居る人とは何度も昼餉を共にし、生徒会の買い出しに付き添い、水着を一緒に選びに行ったりなどした仲なのだから。

　まさか、海ではなくその目前であるコンビニで会うなど考えもしなかったが、それは金城先輩も同じなのだろう。唖然としている。

「こ、こんにちは、金城先輩」

　努めて冷静に、俺はそう挨拶した。

　しかし、当の金城先輩は固まったままである。ついでに言えば顔も真っ赤だ。そこで黙られてしまってはこちらとしても、緊張しすぎて手の打ちようがない。

「エリスちゃん大丈夫？」

　そんな状況に一人の女性による救いの手が差し伸べられた。

「え、ええ。大丈夫ですわ」

「本当に？　この人に何かされたとか……」

　どうやら目の前の推定金城先輩のお友達の中では俺が悪いことになったらしい。救いの手かと思ったら、まさかのデーモンハンドだった。

「本当に。ちょっと驚いただけですわ」

「ならいいけど……」

　そう言って納得しつつも、金城先輩の傍らに立っていた女性はキッとこちら睨みつけると、今度は金城先輩をかばうように仁王立ちした。小柄なのでなんら恐ろしくないが、その姿はさながらご主人様を守る忠犬のようだ。

「君！　この子にはもう意中の人がいるからそういうのお断りだよ！」

　小柄な体躯に似合わず大きな声で堂々宣言するワンコ先輩(仮称)に、俺は「あ、この人アホだ」と妙な確信してしまった。慌てて止めようとする金城先輩が見えていないのがその証拠だ。

「ちょ、ちょっと三咲何を言っているんですの！」

　チラチラとこちらを見ながら、ワンコ先輩――三咲先輩というらしいがやっぱりワンコ先輩と呼ぶことにしよう――に言った。

「エリスちゃんこういうのはハッキリ言っておくのが大事なんだよ！」　

「そういうことじゃないですわ！」

　ワンコ先輩の良く回る口を必死に止めようと金城先輩は躍起になっている。

　今まで見たことのないその様子がなんとも微笑ましくて眺めていると、金城先輩が「あなたもフードを取って説明しなさい！」と怒られてしまった。

　言われてからすっかりフードを取り忘れていたことに気がついたので、もう少し眺めていたかったが仕方なくフードを外した。

「わん……三咲先輩でしたっけ？　初めまして、今宮友弥です」

「へっ？」

　ワンコ先輩はそんなアホっぽい声を出すと、アホ丸出しの顔をする。可愛い。

「えっと、俺は……金城先輩の友達、でいいんですかね」

「……一先ずはそれでいいと思いますわ」

「友達です」

　不服そうに同意する金城先輩を無視してそう言うと、ワンコ先輩は納得したように笑って言った・

「ああ、君が友弥君だったんだ！　ごめん！」

　勢いよくワンコ先輩の頭が下げられた。

「ああ、いえ、気にしてません。それで、民宿までの道でしたよね」

「わかるんですの？」

　疑わしいものを見るような目で金城先輩はこちらを見る。何が原因で不機嫌なのかは大体察しがついてはいるがここでそれを突っつくわけにもいけないので、とりあえず放置することにした。

「ええ、というか、そこに泊まることになっているので……」

　そう言うと、金城先輩が驚いた顔してワンコ先輩の方を見た。ワンコ先輩はそんな先輩の表情を見て、ブンブンと激しく首を横に振っている。

「そ、それは多分ね。伊織ちゃんの仕業だと思うよ！　私関係ない！」

　話を聞いてみると、この海に来るまでの経緯は谷木から聞いた通りだったようだがどうやら、同じ民宿に宿を取っていることまでは完璧に想定外だったらしい。それと、先輩方は一泊二日ではなく二泊して帰る予定だとか。流石に予定までは被らなかったようだ。

　少しだけそれが残念だと思った。

「伊織には後で色々と聞かなくてはいけませんわね」

　ふふ、と黒い笑みを浮かべる金城先輩。どうやら結構本気でご立腹らしいというのがその様子からわかった。

「で、その伊織先輩は何処へ行ったんです？」

「先に行って待ってるとか言っていましたわね。本当に自由人で困りますわ」

「伊織ちゃんはねー。道を知ってるのが自分だけっていうこと忘れてたんだってさー。ばかだよねー」

　呆れたような顔で言う金城先輩と死んだような目で結構辛辣な事を言うワンコ先輩。きっとワンコ先輩はその伊織先輩とやらに散々振り回されてきたのだろう。少しだけ同情する。

　どうやらこの人はただのアホの子ではないらしい。もしかしたら、ファッションアホの子なのかもしれない。

「そういうことなら、案内しますけど」

「ありがとう、助かりますわ……」

「あとで、伊織ちゃんにはお灸をすえないとねー」

　小柄で可愛らしいその姿には全く似合わない恐ろしい言葉に、俺はワンコ先輩に対する評価を改めた。この人は怒らせたら怖い。

「じゃあ、行きますか」

　俺は飲み物が入った袋を持つと二人を先導して歩き始めた。

　途中、俺を迎えに来た木津と一悶着あったが面倒臭いので詳細は省こうと思う。