FULL-MOON -月の世界の中心で、少女と獣は死を歌う-

♭1 -月光の記憶-

　夜空に星が瞬いている。

　大きな月が私達を照らして、冷たい風が吹いていた。

　私の身体は優しく抱きかかえられ、鎧の硬い感触が伝わってくる。

　熱い涙が一滴、私の頬を叩いた。

「――どうして……」

　涙の主が、震える声で絞り出す様に呟く。

　身体は足の先から冷たくなり、指の先から感覚が失せ始めていた。

　私の命が血に溶けて、熱さを伴い流れゆく。

「どうして……俺達ばかりがこんな目に遭わないといけないんだ……！」

　またもう一粒、涙が私の頬に落ちる。

　辺りは鉄錆の様な匂いが立ち込めていて、音は私達以外誰も立てない。

　そこには死があった。私の知覚する世界の全てが死に満ちていた。

　夥しい数の死体が私を取り囲む様に転がっていて、月光に照らされている。

　ちゃんと生きているのは私を抱くあの人だけで、私は既に死に始めていた。

「俺は、お前を護りたかった。お前を昼の世界に戻したかった」

　――ねえ、お願いだから泣かないで。

　唇が上手く動かない。喉が上手く震えない。

　言いたいことが沢山あるのに、出てくるのはか細い吐息だけだった。

「何故お前が死ななければいけないんだ。他の……他の誰でもなく……！」

　――私は死なないわよ。私はずっと傍にいるもの。

　身体がまた、勢いを増して冷たくなっていく。

　吐息に血が混じって、ぼんやりと視界が霞んでいく。

　――嗚呼、私が溶けていく……。

　月の光が目に染みてきて、視界が月光の色に染まっていく。

　身体の冷たさと夜の冷たさが溶け合って、意識が薄れていく。

　あの人が何か叫んでいるが、よく聞こえない。

　私の意識が血の残りと混ざり、夜の世界へと流れ続けていた。

　目を開けているのか閉じているのかもよく分からない。

　微かに、あの人が私を強く抱きしめている感触だけが伝わって来ていた。

　夜は、冷たい。私の身体は、夜の様に冷たい。

　あの人は昼の人なのだ。彼は私には温か過ぎる。

　夜の世界に陽だまりは不似合なのだ。彼はこちらにいてはいけないのだ。

　だから、私が死んでも悲しむ必要はどこにもない。

　私の事など忘れてくれても構わない。私の全ては夜なのだから。

　私は貴方の様な優しく温かい人ではなく――冷たいだけの装置なのだから。

　――嗚呼。けれど……それでも……。

　それでも、死ぬことは少し寂しい。

　……いや、違う。貴方の傍から離れてしまうのが、私にはたまらなく哀しい。

　貴方は優しい人だから、きっと私を覚えているでしょう。

　貴方は不器用な人だから、きっと今日の日を忘れないでしょう。

　けれどどうか覚えておいて欲しい。貴方にこんな世界は似合わない事を。

　言いたい事が沢山あるのに、言葉はひとつも出てこない。

　私の身体はもう殆ど夜になり、彼の身体を優しく包み込んでいた。

　間もなく、私は私ではなくなる。

　私の意識は夜風に溶けて、月の導くままに移ろい巡っていく。

　もう貴方の記憶にしか存在できなくなるけれど、私はそれで良いのだ。

　私はずっと、貴方の傍にいられる。

　私はずっと、貴方の事を見ている。

　ずっとずっと、また貴方が私を見つけるのを待っている。

　言いたい事が沢山あるのに、言葉は一つも出てこない。

　貴方だけがいればそれで良かった。

　貴方だけが健やかなら、私はそれで幸せだった。

　ただの装置だった私を、貴方は人間にしてくれた。

　だから私は、決して不幸ではなかったのだ。

　今だって少し寂しいけれど、貴方がいるから限りなく幸せだ。

　貴方の腕の中で逝けるのなら、多分それが最良の終わりなのだ。

　だから貴方は、ここで私を終わらせなければならないのだ。

　陽だまりにいた貴方を夜の世界へ引き込んだ私を責めるべきなのだ。

　私を忘れて昼の世界で幸せになってくれれば、きっとそれでハッピーエンドだ。

　皆はそれを望むだろうし、私もそれについて異存は無い。

　……嗚呼、けれど。

　もしも貴方が夜に留まって、どこかでまた私を見つけてくれたなら。

　生まれ変わった私を見つけて、ほんの少しでも優しくしてくれたなら。

　限りなく自分本位な欲求だ。限りなく私らしくない考えだ。

　けれど私は生まれ変わっても、貴方にまた会いたい。

　ほんの少しだけど、そう思う。

　言いたい事が沢山あるのに、言葉は一つも出てこない。

　私の意識は闇に溶け、身体は人形の様に冷たい。

　やがて吐息はどんどん細り、考えも上手く纏まらない。

　命の残りはあと数滴だ。最期の言葉を伝えないといけない。

　もはや糸屑の様になった吐息を縒り合わせて、音の糸を作る。

「ア…………ル……」

　言葉が、上手く紡げない。

　音の糸を織り上げて、言葉の布を作らなければ。

「ま、た……私を……」

　本当は、言ってはいけないのかもしれない。

　もしかすると私は、また彼を不幸にしてしまうかもしれない。

　けれど言葉は止まらない。私の想いは止まらない。

　私の想いは、貴方に届いているのだろうか。

　私の言葉は、ちゃんと言葉になっているのだろうか。

　――ああ、つめたくて、あたたかい……。

「私を……見つけてね……」

　そう、唇が動いたのだと思う。

　最後の雫が膨らんで、夜の大地へと落ちようとしている。

　何だか酷く眠たい。一日中動き回って疲れ果てた様な心地よい疲労感がある。

　彼はまだ、私を抱いてくれているのだろうか。

　それとももう、私を置いて行ったのだろうか。

　身体は冷たいのに、顔の辺りだけがまだ少し温かい。

　ゆっくりと意識の残滓が微睡んで、急速に闇の中へと沈んでいく。

　もう一度彼に逢えるという確信が、私の最期に抱いた想いだった。