番外編1 〝姫巫女〟と〝影の一族〟
本文全消しの地獄から舞い戻りました、是非、お楽しみ下さい。
「うわぁ、凄い！ 物凄く見えるねぇ！」
「静かにしないといけませんよ、〝樹華〟様」
「様付けは止めてって言ってるでしょ、夕夜君」
──番外編1 〝姫巫女〟と〝影の一族〟──
俺は、あの時──姫巫女様が10歳になった時に、幼い頃から唯一、強請り続けていた『プラネタリウム』に同行する事になった。
理由としては、姫巫女様の影武者。ではなく、〝影〟としての役割を果たす為が妥当だと思う。
〝歌姫〟が危険な目に遭った時に自分の身体や命を擲ってでも守ると云う使命を課せられた──それが〝影の一族〟である。
「夕夜君、プラネタリウムに着いたわよ？」
「あっ、すみません、今日解説される星座の情報を思い出そうとしていたので、ぼーっとしていました」
「あぁ、そうだったの。記憶力が良いし、解説？とかも直ぐに出来る様になれると思うわ！」
珍しく夕夜が照れている。
かなりレアなので、心の中で樹華はシャッターを切る。
しかし、それに気付かないまま、樹華からのどれ位覚えたのかと云う疑問に答えようとする。
紺色の髪が弾み、そろそろ髪を切り揃えなければ、と樹華が考えていると、
「まだまだ覚えていません、せいぜい50個位です」
少し申し訳無さそうな顔をしてそう答えた。
樹華はと云うと、
「度肝を抜かれる個数だよ………」
度肝を抜かれていた。
「時間にはまだ間に合うね、お土産でも見てみる？」
「そうですね、人も少ないですし」
因みに、貸し切り状態である。
「星座の早見表が100円+税で売ってあるわ！ 安い！ 価格破壊ね！ さては、これが噂の価格破壊ね！ 」
「惑星のポスター等も売っているみたいですね」
「あぁ、土星の説明もあるわよ！」
そして、そのまま土星の輪についての説明を夕夜に聞こえる様に熱心に読み上げる樹華に対して豆知識を口に出す。
「木星にも輪はあるんですよ、ご存知でしたか？」
「そ、そうなの！知らなかったわ！流石…」
私の………。
と呟き少し後悔したような表情を見せる。
しかし、その言葉の続きを夕夜は言われなかった物の中から拾い上げる。
「樹華様の〝影〟ですから」
嬉しそうに含みの無い声でそう言って、微笑む。
「………っ！」
思わず、表情が歪むが、その感情を抑えて樹華は促した。
「もうそろそろプラネタリウムの席に着かないといけないから、行きましょう？」
──
「うわぁ、凄い！ 物凄くよく見えるねぇ！」
「静かにしないといけませんよ、〝樹華〟様」
「様付けは止めてって言ってるでしょ、夕夜君」
「すみません、でも、静かにはして下さい」
「うん………、あっ、あれは金星みたいね」
『金星は、夜空に映る星でも、オレンジ色に一際光輝く星で、宵の明星とも呼ばれており………』
「明けの明星って呼ばれる事もあるらしいですよ」
小声で教える。
「そうなんだ。わぁ、あれは何かな～？」
「あれはアルタイルであれがデネブ、ベガはあそこにありますよ、あの3つの星を結べば夏の大三角です」
『では、星空を映してみましょう。ですが、月の光は眩しすぎて他の星が見えにくくなってしまうので、一旦月を消してみましょう』
「消すんですか………！」
「消しちゃうの！？」
衝撃が大きかったが、月が薄れ消え行く様を見届ける二人。
消え行くにつれ、夜空に瞬く星達の色はより強く、姿もより濃く、なっていく。
「わ。綺麗、ですね。」
「うん、凄く綺麗………」
月はその光を失い、完全に闇に染まってしまった。
美しい夜空を黒の輝く瞳に映したが、不意に、まるで宇宙の中で樹華だけを取り残した様に思えて。
広い宇宙の真ん中で宙に浮かんでいる感覚に囚われる。
彼女は、不安になって、縋れる相手を探す様に周りを見渡す。
ふと、右隣を見ると、紺色の髪が目に入った。
日ノ浦家特有の蒼系の髪色。
〝血の呪縛〟とも云える様な一族の決まりに従い続けなければいけない彼等は何があっても──
己の〝光〟である〝歌姫〟や姫巫女に忠誠を誓う。
そんな彼は、彼だけは自分の傍を離れない。
少し安心感の抱いて、彼の頬に手を伸ばす。
小声で、
「どうかしましたか？」
と、少し頬を緩めて色が白い両手で、樹華の手を優しく包み込んだ。
「ううん、星が──綺麗ですね」
俺はあの時──〝歌姫〟が伝える言葉の中でも、最高峰の言葉を貰った。
